C’est un tremblement de terre pour le secteur de l’intelligence artificielle Sam Altman, le PDG d’OpenAI, l’entreprise creatrice ChatGPT, a été renvoyé adnutum.
La figure de proue de l’IA américaine a été congédiée brutalement par son conseil d’administration vendredi soir. Il est remplacé par Mira Murati (Américano-albanaise), qui exerçait jusqu’à présent les fonctions de directrice de la technologie chez OpenAI.
Le dirigeant a été licencié après délibération du board, selon un communiqué. « Il n’a pas toujours été sincère dans ses communications avec le conseil, limitant ainsi sa capacité à exercer ses responsabilités. Le conseil d’administration n’a plus confiance dans ses capacités à continuer à diriger OpenAI. »
La décision d’OpenAI de renvoyer le Sam Altman a entraîné des conflits internes parmi les employés, notamment des préoccupations concernant le développement sûr de l’intelligence artificielle (IA). La réunion impromptue qui a suivi le licenciement a révélé des désaccords profonds, avec le cofondateur et membre du conseil Ilya Sutskever, chargé de réduire les préjudices sociétaux liés à l’IA, répondant à des questions.
Au cours de la réunion, au moins deux employés ont évoqué la possibilité d’un « coup d’État » ou d’une « prise de contrôle hostile », laissant entendre que Sutskever pourrait avoir des préoccupations concernant l’accélération de la commercialisation par Altman au détriment de la sécurité. Sutskever a réfuté ces allégations, affirmant que le conseil agissait pour remplir la mission à but non lucratif d’assurer qu’OpenAI construit une intelligence artificielle générale (AGI) au bénéfice de l’humanité.
Suite à l’éviction d’Altman, trois chercheurs seniors d’OpenAI exprimant leur soutien à Greg Brockman, un allié d’Altman destitué de son poste de président. Altman n’a pas participé au vote pour le destituer, et le conseil a cité son manque de franchise constante avec le conseil comme raison de son licenciement.
La sécurité est devenue un thème critique dans la communication interne d’OpenAI après le licenciement. La PDG par intérim, Mira Murati, a souligné l’engagement de l’entreprise à développer une AGI sûre, protecteur des données personnelles et bénéfique pour la communauté, et faire progresser la recherche et à s’aligner sur les objectifs de sécurité.
OpenAI, fondée en 2015 en tant qu’organisation à but non lucratif pour contrer les entreprises d’IA à but lucratif, a connu des divisions internes concernant la sécurité de l’IA. En 2019, Altman, en tant que PDG, a facilité la création d’une entité à but lucratif au sein d’OpenAI pour lever des fonds, suscitant davantage de préoccupations.
Le départ de certains employés en 2020 pour lancer Anthropic, une startup avec une structure de gouvernance indépendante, a mis en lumière les divisions persistantes sur la stratégie commerciale et le rythme de sortie de la technologie.
La récente focalisation de l’entreprise sur la prévention des systèmes d’IA de devenir incontrôlables a conduit à la création d’une équipe co-dirigée par Sutskever et un chercheur en « alignement », Jan Leike. Ils visent à faire face aux menaces de « superintelligence » prejudiciable à l’humanité.
Sutskever, connu pour son insistance sur les dangers de l’IA, a un nombre significatif de partisans au sein de l’entreprise. Greg Brockman, qui a joué un rôle clé dans la traduction des percées de recherche de Sutskever en une IA utilisable, a démissionné de manière inattendue après que le conseil a destitué Altman.
L’article de blog annonçant le licenciement d’Altman a réitéré la responsabilité du conseil de préserver la charte de l’entreprise, mettant l’accent sur l’évitement de l’IA ou de l’AGI qui nuit à l’humanité et sur la réalisation de recherches pour rendre l’AGI sûre.
Le départ d’Altman a envoyé des ondes de choc dans l’industrie technologique, avec la PDG par intérim d’OpenAI, Mira Murati, prenant le relais. Microsoft, un important investisseur dans OpenAI, a exprimé son engagement envers le partenariat, tandis que l’impact complet de la sortie d’Altman sur les perspectives de financement d’OpenAI reste incertain. Les analystes estiment que malgré la perturbation, la position de leadership d’OpenAI dans l’IA générative, soutenue par la participation de Microsoft, devrait probablement être maintenue.
Au vue des investissements colossaux nécessaires il n’y aura de places que pour 2 ou 3 entreprises en licenciant Altman le board a voulu donner ses chances à OpenAI a continuer de faire la course en tête.
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