Starlink : des milliardaires indiens rivaux signent un accord avec Elon Musk

Les milliardaires indiens Mukesh Ambani et Sunil Mittal ont conclu des accords pour déployer les services Internet Starlink d’Elon Musk en Inde, avec l’ambition de connecter les régions isolées du pays le plus peuplé au monde.

Bharti Airtel, propriété de Sunil Mittal, a annoncé son accord mardi, tandis que Jio Platforms, détenue par Mukesh Ambani, l’a officialisé aujourd’hui. « En intégrant Starlink à l’écosystème haut débit de Jio, nous étendons notre couverture tout en renforçant la fiabilité et l’accessibilité d’Internet à l’ère de l’IA », a déclaré Matthew Oommen, PDG du groupe Reliance Jio, dans un communiqué. Les deux entreprises ont déclaré que les accords étaient soumis à l’obtention par SpaceX de l’autorisation de vendre les services Starlink dans le pays.

« Cette collaboration renforce notre capacité à fournir un haut débit de classe mondiale, y compris dans les régions les plus isolées de l’Inde, en garantissant à chaque individu, entreprise et communauté un accès fiable à Internet », a déclaré Gopal Vittal, directeur général et vice-président de Bharti Airtel, dans un communiqué distinct. « Starlink viendra enrichir et optimiser l’offre d’Airtel, assurant à nos clients indiens un accès à un haut débit fiable et abordable, où qu’ils résident ou travaillent. »

Les deux entreprises prévoient de proposer l’équipement Starlink dans leurs magasins et de déployer ses services auprès des entreprises, des écoles, des communautés et des centres de santé situés dans des zones mal couvertes ou non desservies. Airtel intégrera cette offre dans le cadre de son partenariat existant avec Eutelsat OneWeb. « L’équipe d’Airtel a joué un rôle clé dans le développement des télécommunications en Inde, il est donc tout naturel de collaborer avec eux pour compléter notre offre directe », a déclaré Gwynne Shotwell, présidente et directrice de l’exploitation de SpaceX.

Jio et Airtel sont de féroces rivaux en Inde. Jio dominait le marché avec 465 millions d’abonnés fin 2024, suivi d’Airtel avec 280 millions. Derrière eux, Vodafone Idea, dirigé par le milliardaire Kumar Birla, en comptait 126 millions.

Mukesh Ambani, dont la fortune est estimée à 119,5 milliards de dollars, a été désigné comme l’homme le plus riche d’Inde dans le classement Forbes Asia’s India’s 100 Richest publié en octobre dernier. Mittal et sa famille occupent la 7^eplace avec une fortune de 30,7 milliards de dollars.

Un article de Yessar Rosendar pour Forbes US – traduit par Lisa Deleforterie

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