Life Beyond : le futur du metaverse sera probablement un jeu en ligne

C’est connu, les projets les plus solides de la crypto se construisent pendant les bear markets.
En effet, les bull markets sont des phases déraisonnables qui attirent tout un tas de personnes pour des raisons éloignées de l’aspect fondamental des projets. C’est ce qui fait que les bulles gonflent puis éclatent. Mais entre 2021 et 2022, le bitcoin a perdu 70% de sa valeur et l’engouement autour de la crypto est retombé comme un soufflé. La bonne nouvelle est que maintenant que les spéculateurs et les touristes sont partis, le web3 et le metaverse se construisent dans l’ombre par ceux qui veulent faire partie de cette révolution. C’est le cas de Benjamin Charbit, Co-founder et CEO de Darewise.

Un gameur dans l’investment banking

Benjamin Charbit fait partie de ces personnes qui avaient une carrière professionnelle couronnée de succès dans un secteur traditionnel mais qui ont tout plaqué pour suivre leur passion, la chose qui les anime depuis toujours. Pour Benjamin, cela s’est traduit par un passage du monde des banques d’affaires à celui du jeu vidéo en ligne. De Lazard à Ubisoft. Des fusions-acquisitions à la direction créative d’Assassin’s Creed. « À 28 ans, je gagnais très bien, je m’étais acheté un cabriolet, je réussissais plutôt dans un univers très compétitif, mais je ne me sentais plus aussi épanoui qu’au début. Un jour, je me suis dit « je ne veux plus être banquier, je me casse » et j’ai démissionné de mon poste ». Plutôt surprenant dit comme ça… mais pas tant que ça quand on connaît l’histoire de Benjamin. 

Benjamin, c’est le genre d’adolescents qui jouait à Half Life à la fin des années 90. Qui avaient une team Counter Strike au début des années 2000. Une époque où il a pu découvrir l’univers du gaming, des compétitions en ligne et la richesse de ses communautés.

À l’époque, il réside chez ses parents en région parisienne mais rejoint l’équipe de deux frères de Haute-Savoie. Après des mois à se parler et à jouer en ligne à trois chaque jour, c’est tout naturellement que « Magnum » et « Kabal » (leurs pseudos online) l’invitent à passer des vacances chez eux à Annecy. « Ma mère était surprise qu’à 15 ans je veuille passer une semaine à des centaines de kilomètres dans une famille que je n’avais jamais rencontrée. Mais en fait, je connaissais bien mieux Guillaume et Marc (leurs vrais prénoms) que bon nombre de mes camarades de classe. »

C’est pour cela que jusqu’à aujourd’hui, il refuse le terme de virtuel et préfère celui de digital . « Virtuel, ça sous-entend que ça n’existe pas vraiment alors que l’univers digital est bien réel ».

Le digital, une couche de vie en plus du monde physique

Des études montrent que pour la Génération Z, les amis digitaux sont aussi ou plus importants pour eux que leurs amis physiques car ce sont des amis qu’ils choisissent selon leurs centres d’intérêt commun et avec qui ils partagent souvent une passion. « L’existence digitale est aussi importante voire légèrement plus. » pense-t-il. « Essayez d’être invité à une soirée si vous n’êtes pas présent sur Facebook, c’est très compliqué ».

Il est vrai que dans le monde d’aujourd’hui, une présence active en ligne a de nombreux avantages sociaux comme organiser des évènements, créer des conversations de groupe, partager notre date d’anniversaire, donner de nos nouvelles via des publications ou des stories ou simplement rappeler notre existence !

Et comme un de ses amis le lui rappelle, “publier des moments de vie sur les réseaux sociaux, c’est aussi une façon de les partager avec des personnes que l’on n’a pas l’opportunité de voir au quotidien”.

Par conséquent, Benjamin est convaincu que la vie en ligne vient compléter la vie physique. Elle ne s’y substitue pas mais apporte une richesse supplémentaire. « Ces couches ne sont pas exclusives, une activité en ligne ne vient pas à la place d’une activité physique mais elle la complète ». Selon lui, « le metaverse va continuer de nous rapprocher comme ça, il va nourrir nos interactions IRL (= in real life) ».

Ready Player One est un film futuriste dans lequel le metaverse est un univers si fabuleux qu’il prend le pas sur le vie bien morose du commun des mortels. Benjamin pense que ce n’est pas nécessairement la direction que nous prenons, « le metaverse seul n’est pas que mieux. C’est une couche de vie de plus dans laquelle on pourra aller et venir ». En effet, à l’inverse des boomers ou des GenX qui « vont sur internet », c’est déjà très naturel pour les digital natives de considérer internet et les réseaux sociaux comme faisant partie d’un tout qui est leur vie.

Life Beyond, vers le gaming et au-delà…

Fort de son expérience et de ses convictions, Benjamin Charbit a co-fondé en 2018 avec Samuel Kahn Darewise, un studio parisien de production de jeux vidéo avec une vision singulière. Celle de rassembler des personnes de tous horizons dans une réalité en ligne sécurisée et partagée.

Les fondateurs croient au pouvoir positif des jeux vidéo, en particulier ceux en ligne, qui peuvent créer et favoriser des amitiés profondes et durables. Comme celles que Benjamin a créées dans le online gaming et qui durent depuis la fin des années 90.

Avec le soutien de Lakestar et Serena Capital, ils développent actuellement, sous l’ombrelle Animoca, Life Beyond un jeu en monde ouvert. Ce jeu est comme World of Warcraft, un MMORPG (massive online multiplayer game role playing game), en play and earn. En français, c’est un jeu vidéo de rôle, en ligne, multi-joueur, qui se déroule dans un univers persistant. C’est à dire qui continue d’exister même lorsque le joueur quitte la partie, à l’image d’un metaverse.  Dans ce jeu, les participants peuvent gagner des revenus qu’ils peuvent utiliser pour progresser dans le jeu ou transformer en monnaie fiat.

Le jeu est basé sur le moteur Unreal Engine d’Epic Games et rappelle Fortnite, dans son graphisme et ses chara designs (style graphique des personnages), et Avatar, dans son univers alternatif. Etant multiplayer, les interactions sociales entre les joueurs sont très développées sur Beyond Life. Que ce soit pour collaborer sur  des missions, échanger des équipements ou des armes, ou même pour réaliser des transactions de NFTs sur la blockchain Polygon.

Dans ce jeu comme dans d’autres, les joueurs viendront pour réaliser des quêtes, faire progresser leur personnage, passer un bon moment entre amis, ou générer un revenu… Life Beyond est un condensé de différentes expériences et univers que ne voyait pas s’associer par le passé : le jeu vidéo, les réseaux sociaux, le monde du travail… car c’est très certainement ça l’avenir des metaverse, des expériences ludiques et sociales qui complètent nos expériences physiques en y ajoutant une couche de technologie.