Les images du télescope James-Webb éblouissent les médias sociaux, en particulier la photo de l’amas de galaxies

Les premières images tant attendues du télescope James-Webb ont captivé les médias sociaux la semaine dernière. La photo d’un amas de galaxies lointaines a été la plus postée sur Facebook et Twitter, rompant ainsi avec les messages politiques qui tendent à dominer ces plateformes.

Principaux faits

• La NASA a publié les deux principaux posts américains sur Facebook la semaine dernière, avec en tête la publication lundi de ce que l’agence spatiale appelle « l’image infrarouge la plus profonde et la plus nette de l’univers lointain à ce jour », montrant des milliers de galaxies.
• Cette publication a suscité plus de 940 000 interactions, dont plus de 680 000 réactions, environ 242 000 partages et quelque 19 000 commentaires, selon les données compilées par la société de suivi des médias sociaux NewsWhip.
• La NASA a enchaîné mardi avec une série de clichés supplémentaires, avec en tête une image de « falaises cosmiques » montrant des étoiles en train de se former dans un nuage de poussière gargantuesque, qui a attiré plus de 750 000 interactions.
• L’image de l’amas de galaxies a également dominé Twitter cette semaine, mais sous la forme d’une blague : @psa10memes a partagé une image juxtaposant le cliché saisissant de galaxies situées à des années-lumière de distance avec des images de caméras de sécurité soi-disant granuleuses, suscitant plus de 1,1 million de likes et plus de 126 000 retweets.

True pic.twitter.com/RUvQigUnPW

— To Be Frank (@psa10memes) July 13, 2022

Le contexte

Le président Joe Biden a dévoilé la photo de l’amas de galaxies lors d’un événement à la Maison Blanche lundi dernier, en présentant l’image comme un signal pour « le peuple américain – en particulier nos enfants – qu’il n’y a rien au-delà de nos capacités ». L’image montre l’amas SMACS 0723 tel qu’il est apparu il y a 4,6 milliards d’années, car c’est le temps qu’il a fallu à la lumière capturée dans l’image pour atteindre le télescope James-Webb. Les premières images sont l’aboutissement d’environ deux décennies de travail pour développer le télescope, dont le coût s’élève à 10 milliards de dollars, et qui succède au télescope spatial Hubble, lancé en 1990. Le télescope James-Webb a suffisamment de carburant à bord pour continuer à prendre des photos pendant 20 ans, selon la NASA.

Chiffre important

13,1 milliards d’années. C’est l’âge de la plus ancienne lumière capturée dans l’image de l’amas de galaxies, selon la NASA, provenant d’une galaxie qui apparaît comme un minuscule point rouge. Les astronomes pensent que l’univers avait moins d’un milliard d’années au moment où la lumière a été émise.

Article traduit de Forbes US – Auteur : Nicholas Reimann

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