Juvenescence : La Start-Up Qui Veut Allonger La Vie Humaine

Mike Cannon-Brookes, le milliardaire cofondateur du géant logiciel australien Atlassian, a investi 10 millions de dollars dans Juvenescence, une entreprise britannique qui tente d’augmenter la longévité humaine.

La durée de vie humaine moyenne se situe aux alentours de 72 ans, et des milliardaires investissent massivement dans une poignée de start-up axées sur les sciences de la vie qui espèrent aider les gens à vivre plus longtemps.

Mike Cannon-Brookes, propriétaire la maison la plus chère d’Australie, a participé à une phase de financement de série B s’élevant à 100 millions de dollars annoncée lundi. Le résident de Sydney a effectué cet investissement par le biais de sa société de placements, Grok Ventures.

Michael Spencer, ancien PDG de la société de courtage ICAP et l’un des hommes les plus fortunés de Grande Bretagne, a également investi 10 millions de dollars via sa société personnelle de placements, IPGL.

Les créateurs de la start-up ont également ajouté 10 millions de dollars, et l’investissement total dans Juvenescence se situe aux alentours de 165 millions de dollars.

Juvenescence ne travaille pas sur un unique grand projet ambitieux mais aspire à construire un « écosystème de longévité », c’est-à-dire un portfolio d’entreprises interconnectées travaillant sur des thérapies et des traitements qui pourraient permettre aux personnes de vivre plus longtemps et en meilleure santé.

 « Nous recherchons activement des pionniers scientifiques explorant des zones prometteuses de la biologie du vieillissement, et nous travaillons avec de grands instituts de recherche afin de créer des entreprises communes combinant leur propriété intellectuelle et nos ressources », indique l’entreprise sur son site internet.

Juvenescence emploie près de 20 scientifiques, fabricants de médicaments, spécialistes en IA, et experts financiers afin de coordonner les efforts de son portfolio, qui travaille actuellement sur des traitements novateurs contre le cancer, le diabète, les troubles neurodégénératifs et les maladies cardiaques.

Jusqu’à présent, Juvenescence a investi dans 15 entreprises, dont AgeX Therapeutics et Fox Bio (basées en Californie), qui travaillent toutes deux sur des thérapies permettant d’améliorer la qualité de tissus humains âgés.

Mike Cannon-Brookes n’est pas le premier milliardaire venant du secteur de la technologie à avoir investi dans des start-ups axées sur la longévité. Le fondateur d’Oracle, Larry Ellison, a fait don de plusieurs millions à la recherche via sa fondation médicale ; Jeff Bezos aurait apparemment investi dans la société Unity Biotechnology ; enfin, Alphabet possède Calico, dont le personnel de près de 150 employés travaille à la compréhension de la biologie qui contrôle la longévité.

 « Nous avons recruté un groupe d’actionnaires exigeants du monde entier afin de mener à bien notre mission commune d’allongement de la vie humaine en bonne santé », explique Jim Mellon, président de Juvenescence, dans un communiqué.

 « Juvenescence a maintenant recueilli plus de fonds que n’importe quelle entreprise semblable, ce qui témoigne de l’implication de notre équipe et de la palette d’opportunités que nous avons assemblée, en partenariat avec des scientifiques et entrepreneurs, ainsi qu’avec des instituts de recherche. Lorsque la science de la longévité deviendra plus conventionnelle, nous nous attendons à éveiller un intérêt significatif de la part des investisseurs. Et au bout d’un certain temps, nous envisageons de faire entrer Juvenescence en bourse afin d’accélérer davantage notre développement ».

Juvenescence a recueilli des fonds d’une valeur de 500 millions de dollars, et elle prévoit d’émettre des actions en bourse à New York dès l’année prochaine, selon le Financial Times.