Le milliardaire Elon Musk, PDG de Tesla, a déclaré que cette nouvelle flotte de véhicules autonomes coûterait 30 000 dollars et serait lancée avant 2027, bien que les délais de production aient déjà été dépassés.
Article de Richard Nieva pour Forbes US – traduit par Flora Lucas
Jeudi 10 octobre, Elon Musk, le PDG milliardaire de Tesla, a présenté la nouvelle flotte de robotaxis de l’entreprise, les Cybercabs, des véhicules électriques sans chauffeur destinés à transporter des passagers.
Elon Musk a fait cette annonce lors d’un évènement très attendu qui s’est déroulé sur le site du cinéma Warner Brothers à Burbank, en Californie. Le milliardaire est arrivé en Cybercab, un véhicule gris mat qui ressemble à un Cybertruck avec des bords plus arrondis, sans volant ni pédales à l’intérieur, et dont les portes s’ouvrent vers le haut. Elon Musk a également présenté une version plus grande d’un véhicule autonome baptisé Robovan, qui peut accueillir jusqu’à 20 personnes.
« Avec l’autonomie, vous gagnez du temps », a-t-il déclaré. « C’est une très bonne affaire. »
Le Cybercab, une solution de transport entièrement autonome
Il a déclaré que les Cybercabs seraient commercialisés d’ici 2026 et coûteraient moins de 30 000 dollars, bien qu’Elon Musk ait à plusieurs reprises dépassé les dates de lancement de ses produits. « J’ai tendance à être un peu optimiste sur les délais », a-t-il déclaré lors de l’évènement, avant d’ajouter que le produit serait disponible « avant 2027, c’est le cas de le dire ».
Elon Musk a également déclaré qu’il s’attendait à ce que Tesla lance la conduite entièrement autonome en Californie et au Texas l’année prochaine. Il a estimé que l’exploitation des Cybertrucks pourrait coûter aussi peu que 0,20 dollar par kilomètre, contre 1 dollar par kilomètre pour un bus urbain.
En présentant les nouveaux modèles, Elon Musk a exposé ce qu’il considère comme une nouvelle vision pour Tesla, au-delà de la fabrication et de la vente de véhicules électriques et du développement de l’IA et de logiciels autonomes. Ce coup de pouce serait le bienvenu : les ventes de véhicules électriques de l’entreprise ont chuté de 2,3 % cette année, car elle a perdu des parts de marché au profit d’autres constructeurs de voitures électriques, en particulier aux États-Unis.
Cette annonce place Elon Musk et Tesla en concurrence directe avec Waymo, l’entreprise de voitures autonomes d’Alphabet, la société mère de Google. Cependant, Waymo est un pionnier des véhicules autonomes qui a des années d’avance, avec un trésor de guerre massif d’Alphabet, qui a déjà investi 10 milliards de dollars dans le projet au cours de la dernière décennie. Le service a été lancé à San Francisco, Phoenix et Los Angeles, et devrait s’étendre à Austin et Atlanta. Entre-temps, Cruise, qui fait partie de General Motors, a repris ses essais de conduite autonome cet été après un accident survenu l’année dernière à San Francisco, au cours duquel une voiture Cruise a heurté et traîné un piéton.
Tesla a connu sa part de controverse en ce qui concerne son logiciel de conduite. En avril, une Tesla utilisant la fonction « Full Self Driving » supervisée par l’entreprise, qui n’est pas totalement autonome, a heurté et tué un motocycliste près de Seattle, selon la police.
Et la suite ?
L’évènement de jeudi a été diffusé sur X, la plateforme sociale appartenant à Elon Musk, avec plus de 3,3 millions de téléspectateurs. Il a commencé avec près d’une heure de retard parce qu’une personne dans la foule a eu une urgence médicale, a écrit Elon Musk sur X.
Lors de l’évènement, Elon Musk a également présenté une version actualisée des robots humanoïdes Optimus de l’entreprise, qui, selon lui, coûteront entre 20 000 et 30 000 dollars une fois qu’ils auront commencé à être construits à grande échelle, mais il n’a pas donné de calendrier pour leur mise sur le marché.
Il a précisé que les robots Optimus serviraient des boissons lors de l’évènement. À terme, ils pourront faire du baby-sitting, tondre votre pelouse ou faire vos courses, a-t-il affirmé. « Je pense qu’il s’agira du plus grand produit jamais conçu, quel qu’il soit », a déclaré Elon Musk.
À la fin de sa présentation, Elon Musk a dirigé la foule vers un belvédère, où un groupe de robots Optimus a dansé sur la chanson « What is Love ? » de Haddaway.
À lire également : Le défi des robotaxis : Tesla peut-elle rattraper Waymo dans la course à l’autonomie ?
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