À SUIVRE | Skynopy améliore la connectivité des satellites en orbite basse

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Fondée en Octobre 2023 par Pierre Bertrand, CEO, et Antonin Hirsch, CTO, deux anciens directeurs de Loft Orbital (startup franco-américaine développant des satellites partagés), Skynopy se donne pour objectif d’apporter le modèle économique du service d’infrastructure (as-a-service), au segment sol, c’est-à-dire au réseau de stations sol (antennes) nécessaires pour télécharger les données des satellites en orbite. 

La solution de Skynopy permet aux opérateurs de satellites de bénéficier d’une communication fluide et accessible et de contrôler leur satellite aussi facilement qu’un téléphone portable. La startup dispose déjà d’un réseau mondial d’antennes et offre d’ores et déjà ses services d’optimisation de connectivité à des premiers clients tels que Hemeria. 

En juin dernier, Skynopy a réalisé une levée de fonds de 3,1 millions d’euros auprès d’un pool d’investisseurs composé du fond pan-européen Heartcore Capital, de Kima Ventures, de Better Angle, de Bpifrance ainsi que de plusieurs business angels. Ce premier tour de table permet à la pépite spatiale française de développer son service clé en main de connectivité pour les opérateurs de satellites en orbite basse, répondant ainsi aux besoins croissants de l’industrie spatiale en pleine expansion.

« L’ambition de Skynopy est d’apporter la simplicité de la téléphonie mobile à la connectivité des satellites en orbite basse, détaille Pierre Bertrand. Aujourd’hui, contrôler un satellite et redescendre des données de ce satellite sur terre conserve la même complexité qu’aux premiers jours de l’industrie spatiale. Très peu d’innovations techniques et commerciales ont été apportées à ce troisième pilier du spatial alors que les deux premiers piliers; les lanceurs et les satellites, ont vu le marché être modifié en profondeur au cours des 10 dernières années. Skynopy a pour ambition d’apporter cette révolution au segment sol pour que la connexion à un satellite en orbite basse se fasse aussi aisément que la connexion d’un téléphone mobile a une antenne 5G ».

La démocratisation de l’orbite basse ces dix dernières années a fait exploser le nombre d’opérateurs de satellites et de petites constellations (entre 2 à 100 satellites) : en seulement deux ans, le nombre de satellites envoyés en orbite basse a quadruplé, grâce aux lancements Rideshare de SpaceX (lancement trimestriel d’une centaine de satellites). De fait, l’industrie spatiale en orbite basse génère aujourd’hui une quantité croissante de données.