À SUIVRE | Constellation Technologies veut déployer des satellites en orbite basse pour les télécoms

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Fondée en 2022 par Charles Delfieux, Constellation Technologies développe une constellation de satellites en orbite basse permettant aux opérateurs télécoms d’offrir un accès internet haut débit et faible latence depuis l’espace, en complément des réseaux terrestres. 

La startup vient de lever 9,3 millions d’euros auprès d’Expansion, fonds dédié au New Space et au New Air Mobility, du fonds French Tech Seed de Bpifrance et de son investisseur historique Expansion. Un fonds dédié à l’aérospatial et cofondé en début d’année par l’homme d’affaires Charles Beigbeder. 

« Constellation Technologies & Operations (CT&O) représente une opportunité exceptionnelle d’accompagner une innovation de rupture qui repense l’infrastructure de la connectivité spatiale, conclut-il. Nous croyons fermement que leur approche unique permettra aux opérateurs télécoms de participer pleinement à ce nouveau marché, tout en répondant aux défis environnementaux du secteur spatial ». 

L’opération permettra à la jeune spacetech de mener ses premiers tests depuis une charge utile déployée en orbite et des prototypes de ses stations sol. Il est aussi prévu de finaliser des études d’ingénierie détaillées sur deux premiers satellites de la constellation que la startup ambitionne de mettre en orbite d’ici fin 2026. 

Le marché mondial de l’accès internet depuis l’espace est en pleine croissance : l’opportunité de revenus pour les opérateurs télécoms terrestres pourrait atteindre 35 milliards de dollars par an d’ici 2035, selon une étude GSMA Intelligence de 2023. Un secteur déjà investi par des grands noms de la tech comme SpaceX avec Starlink ou encore Amazon avec Kuiper, mais qui ont vocation à devenir des concurrents directs des opérateurs de télécommunications terrestres. 

« CT&O veut contribuer à un accès universel à internet essentiel pour le développement social et économique des populations et des entreprises », explique Charles Delfieux. Nous visons à déployer et opérer une constellation de satellites de télécommunications dont la capacité est partagée entre les opérateurs de télécommunications terrestres, offrant à leurs abonnés un service de connectivité spatiale compétitif par rapport à la concurrence ».

Par ailleurs, la technologie de radiofréquences de Constellation Technologies réutilise le spectre 5G terrestre des opérateurs télécoms pour ses services de connectivité spatiale. Ce choix permet d’offrir aux opérateurs télécoms une alternative d’accès à un spectre de radiofréquences non saturé et préempté par les grandes constellations de nouveaux entrants. 

Constellation Technologies bénéficie enfin du soutien de l’Agence Spatiale Européenne  via son programme d’incubation ESA BIC, de l’Incubateur SQY Cub de Saint-Quentin-en-Yvelines, d’IncubAlliance, ainsi que des accélérateurs BLAST, SpaceFounders et Seraphim Space Accelerator. Elle compte à ce jour une trentaine de collaborateurs répartis entre Saint-Quentin-en-Yvelines et Toulouse.