Un tremblement de terre dans le sud-ouest de la Chine fait 65 morts et des millions de personnes sont confinées dans la région

Le tremblement de terre survenu dans la province chinoise du Sichuan a fait au moins 65 morts et des centaines de blessés, ont rapporté les médias d’État chinois. Cette catastrophe naturelle intervient dans un contexte de recrudescence des cas de Covid-19, qui a déclenché un confinement dans la capitale de la région, Chengdu.

Faits marquants

• Selon l’agence de presse étatique Xinhua, le tremblement de terre de magnitude 6,8 a fait au moins 248 blessés et 12 personnes sont toujours portées disparues.
• Plusieurs bâtiments ont été endommagés et l’électricité a été coupée dans la préfecture autonome tibétaine de Ganzi, où au moins 37 personnes sont mortes.
• Au moins 28 autres personnes sont mortes à la périphérie de la ville de Ya’an, qui compte 1,4 million d’habitants.
• Le tremblement de terre a également provoqué des glissements de terrain dans la région, entraînant des dommages supplémentaires aux habitations, a rapporté l’Associated Press, citant le diffuseur public CCTV.
• Bien qu’elle soit située à 200 kilomètres de l’épicentre du séisme de lundi, des secousses ont également été ressenties à Chengdu, la capitale du Sichuan, où 21 millions d’habitants sont soumis à un confinement strict en raison d’une augmentation des cas de Covid-19.

Nombre important

1 666 : c’est le nombre de nouveaux cas de Covid-19 signalés par la Commission nationale de la santé de Chine, dont 185 nouveaux cas dans la province du Sichuan. L’épidémie s’est concentrée dans la capitale de la province, Chengdu.

Tangente

Les habitants de Chengdu sont sous confinement depuis le 1^er septembre dans le cadre de l’approche « zéro covid » de la Chine. Selon le Washington Post, certaines personnes ont reçu l’ordre de ne pas quitter leur appartement alors que celui-ci subissait des secousses. Le gérant d’un immeuble aurait dit aux résidents qu’il était « plus sûr » de rester à l’intérieur « quelle que soit la gravité du tremblement de terre », ce qui va à l’encontre des conventions en matière de tremblements de terre. Alors que la ville reste fermée, les autorités procèdent à des tests de masse à grande échelle dans le but d’enrayer la propagation locale du virus. Les mesures de contrôle de la pandémie en pleine catastrophe naturelle ont provoqué la colère des habitants de la ville qui accusent les autorités locales de donner la priorité aux mesures liées au Covid-19.

Contexte clé

Le Sichuan a également été le théâtre du récent tremblement de terre le plus meurtrier en Chine, une catastrophe sismique de magnitude 8.0 qui a entraîné la mort de près de 90 000 personnes en 2008. L’année a été difficile pour le Sichuan, qui a dû faire face à une vague de chaleur et à une sécheresse record pendant l’été, ce qui a déclenché une crise énergétique dans la région qui produit 30 % de l’énergie hydroélectrique de la Chine. Les usines et les ménages de la province – qui est un centre manufacturier – ont dû faire face à des coupures d’électricité permanentes pendant au moins deux semaines dans le cadre de la crise.

Article traduit de Forbes US – Auteur : Siladitya Ray

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