Sport et égalité salariale : un long chemin à parcourir

La différence majeure entre Caitlin Clark et Victor Wembanyama réside dans l’écart de leurs salaires malgré des réalisations comparables dans le monde du basketball professionnel. Cette disparité reflète les écarts persistants dans la rémunération entre les athlètes féminins et masculins, même avec des niveaux de compétence et d’attrait similaires.

Un article de Eli Amdur pour Forbes US – traduit par Lisa Deleforterie

Ce sont deux véritables phénomènes du basketball, des joueurs hors du commun qui n’émergent qu’une fois par génération. Caitlin Clark a été sélectionnée par le Fever de l’Indiana, membre de la WNBA pour la saison à venir, tandis que Victor Wembanyama a été choisi par les Spurs de San Antonio de la NBA lors de la saison précédente. Leur talent transcende les limites du terrain ; leur attrait auprès du public et leur charisme personnel sont tout aussi impressionnants. Il n’y a jamais eu le moindre doute quant à leur statut de premier choix, leur suprématie sur le terrain étant absolument incontestable.

Pourtant, Caitlin Clark, sélectionnée par le Fever de l’Indiana de la WNBA, fait face à des plafonds salariaux bien inférieurs à ceux de la NBA. Cette disparité de traitement salarial est souvent attribuée à des facteurs tels que l’audience, les revenus publicitaires et la popularité générale du sport féminin par rapport au sport masculin. Cependant, de nombreux défenseurs de l’égalité des sexes dans le sport soutiennent que de telles différences ne sont pas justifiées et appellent à des réformes visant à garantir un salaire égal pour un travail égal, indépendamment du genre.

En bref, bien que les athlètes soient tous deux des talents exceptionnels dans leur sport, la disparité de leurs salaires met en lumière les inégalités persistantes entre les sexes dans le monde du sport professionnel.

Tous deux, à moins d’être blessés, sont destinés à établir de nouveaux records, à repousser les limites et à laisser un héritage. Cette prédiction peut sembler subjective, mais prenez-en compte l’avis d’un passionné de sport qui suit le monde professionnel depuis 1951, et le basketball depuis 1954. Oscar Robertson ? Elgin Baylor ? Jerry West ? Wilt Chamberlain ? Bill Russell ? Larry Bird ? Magic Johnson ? Karl Malone ? Michael Jordan ? LeBron James ?

Caitlin Clark et Victor Wembanyama : les nouvelles icônes du basketball

Ajoutez simplement Caitlin Clark et Victor Wembanyama à cette liste illustre. En fait, leur arrivée dans leurs ligues respectives a été attendue avec autant d’impatience que celle de n’importe laquelle des légendes susmentionnées. Quelle est donc la différence entre les deux ? Environ 54 661 944 dollars (51 428 963 euros). Voilà ce qu’il en est.

Sans exagération. Mme Clark, qui a établi un record de points en carrière dans la division I de la NCAA (National Collegiate Athletic Association) pour les hommes et les femmes, entre dans le monde professionnel avec un palmarès sans précédent de l’Université de l’Iowa. Elle a repoussé les limites là où aucune autre joueuse n’a osé aller auparavant. Cette déclaration est vraie pour tous les grands joueurs mentionnés ci-dessus, et elle est également vraie pour Victor Wembanyama, bien qu’il apporte quelque chose d’unique en tant que Français. Avec une stature de 1,80 mètre, il démontre une palette de compétences impressionnante. Être capable de tirer à trois points, de manier le ballon et d’assurer une solide défense à cette taille est révolutionnaire.

Inégalités salariales entre hommes et femmes

Mais voici ce qu’il en est au fond. M. Wembanyama a signé un contrat de quatre ans pour 55 000 000 dollars (51 700 000 euros). Mme Clark, quant à elle, a reçu 338 056 dollars (318 050 euros). Pas annuellement. Pour ses quatre premières années combinées.

À 55 millions de dollars sur quatre ans, le salaire annuel de Wembanyama s’élève à 13 750 000 dollars. Sur une saison régulière de 82 matchs (les séries éliminatoires ne sont pas incluses dans ce calcul), cela équivaut à 167 683 dollars par match. En comparaison, Victor Wembanyama gagnera le montant total du contrat de quatre ans de Caitlin Clark en seulement deux matches.

S’inspirer de Megan Rapinoe

À l’affût de la prochaine Megan Rapinoe de la WNBA : Qui se lèvera pour défendre la cause ? La footballeuse professionnelle a été une voix forte dans la lutte contre les inégalités salariales entre les footballeurs et les footballeuses professionnels. Malgré les succès indéniables de l’équipe féminine américaine sur la scène mondiale, les joueuses ont été confrontées à des rétributions bien inférieures à celles de leurs homologues masculins. Qui émergera pour prendre la relève dans le monde du basketball professionnel féminin ?

Avant que Megan Rapinoe ne prenne les devants, les femmes étaient rémunérées qu’une fraction des salaires des hommes, voyageaient dans des conditions moins luxueuses, séjournaient dans des hébergements moins confortables et recevaient une part moins importante des revenus. Bien sûr, la logique derrière le calcul de la masse monétaire disponible est facilement compréhensible. Avec la NBA générant annuellement 10 milliards de dollars de revenus, tandis que la WNBA se contente de 200 millions de dollars, le ratio s’établit à 50:1. Cependant, il est loin d’expliquer le multiplicateur de 164:1 entre les salaires de Wembanyama et Clark.

Si l’on cherche le côté positif de la situation, Caitlin Clark semble destinée à recevoir tous les honneurs. Elle réunit tous les éléments nécessaires : des performances inégalées, des compétences hors du commun, une intelligence aiguisée, une réputation irréprochable, une grande notoriété publique, un charisme de star et elle est un modèle pour des millions de jeunes, filles et garçons. Elle a déjà signé un contrat de 20 millions de dollars, soit 18,8 millions d’euros, avec Nike (et probablement assorti de primes supplémentaires). Qui sait ce que l’avenir lui réserve ? De plus, à peine deux heures après avoir été repêchée par le Fever de l’Indiana, les ventes de son maillot ont battu tous les records, toutes disciplines confondues.

Indéniablement, Caitlin Clark est une étoile montante, mais qu’en est-il des autres joueuses de la WNBA et des athlètes des autres sports féminins ? L’égalité salariale reste un fantasme, nécessitant l’avènement d’autres figures de proue et de leadeuses visionnaires pour la concrétiser.

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