Selon une étude, des millions de femmes n’ont pas effectué de dépistage du cancer en raison de la pandémie de Covid

Selon des chercheurs de l’American Cancer Society, la pandémie de Covid-19 a conduit des millions de femmes, en particulier des femmes hispaniques et des femmes à faible revenu, à renoncer aux dépistages du cancer du sein et du col de l’utérus en 2020.

Principaux faits

• Plus de 2 millions de femmes de moins ont déclaré avoir effectué un dépistage du cancer du sein en 2020 par rapport à 2018, soit une baisse de 6%, tandis que le nombre de femmes ayant déclaré avoir effectué un dépistage du cancer du col de l’utérus a chuté de 11% en 2020, selon l’étude du Journal of the American Medical Association.
• Les dépistages ont chuté de 80% au début de la pandémie, en mars et avril 2020, et beaucoup ont rattrapé leur retard plus tard en 2020, mais dans l’ensemble, « la pandémie de Covid-19 a maintenu les dépistages à la baisse tout au long de l’année », a déclaré dans un communiqué Ahmedin Jemal, auteur principal de l’étude et vice-président principal de la surveillance et de la science de l’équité en santé à l’American Cancer Society.
• Les dépistages du cancer du sein ont diminué davantage chez les femmes hispaniques, asiatiques et amérindiennes que chez les femmes blanches, selon l’étude, qui s’est appuyée sur les données d’enquête du système national de surveillance des facteurs de risque comportementaux.
• Le nombre de femmes asiatiques et polynésiennes qui ont déclaré avoir effectué un dépistage du cancer du sein a également diminué de 27%, soit la plus forte baisse toutes races confondues.
• Les personnes n’ayant pas terminé leurs études secondaires étaient moins susceptibles que les diplômées de l’enseignement supérieur d’effectuer des dépistages du cancer du sein et du col de l’utérus, avec une baisse de 17,7% des dépistages du cancer du col de l’utérus en 2020 pour les personnes n’ayant pas terminé leurs études secondaires, contre 9,5% pour les diplômées de l’enseignement supérieur.

Ce que nous ne savons pas

Ahmedin Jemal s’interroge sur l’impact de ces taux inférieurs de dépistage sur les diagnostics potentiels de cancer, la seule certitude étant bien entendu que les chercheurs savent que les dépistages du cancer sauvent des vies.

Les chercheurs devront suivre la question de près pour « comprendre l’impact des taux de dépistage inférieurs sur les résultats du cancer chez les personnes de couleur » et les personnes à faible revenu, tout en s’efforçant d’améliorer « l’accès aux soins de santé et aux dépistages du cancer pour tous », a déclaré Ahmedin Jemal.

Les dépistages du cancer colorectal chez les hommes et les femmes sont restés stables en 2020 par rapport à 2018 parce que les patients ont pu remplacer les procédures de coloscopie par des tests de selles à domicile, ont constaté les chercheurs.

Fait surprenant

Les dépistages de routine ont contribué à réduire de moitié les décès par cancer du col de l’utérus aux États-Unis au cours des 30 dernières années, tandis que les mammographies permettent d’éviter 12 000 décès par an, selon le département de la Santé de New York.

Le contexte

La pandémie de Covid-19 a entraîné d’importantes perturbations dans l’accès aux soins de santé, de nombreuses personnes retardant des examens préventifs en raison des inquiétudes liées à la présence du Covid et également à la surcharge des systèmes de soins de santé. Selon la Kaiser Family Foundation, les femmes étaient plus sujettes que les hommes à se passer de soins de santé – y compris de services préventifs – pendant la pandémie, et les femmes à faible revenu étaient davantage susceptibles de voir leur état de santé s’aggraver après avoir renoncé à ces services. Selon la Kaiser Family Foundation, les taux globaux de dépistage du cancer sont plus faibles chez les populations noires, hispaniques, asiatiques et amérindiennes que chez les Blancs, ce qui entraîne des disparités dans l’issue des cancers. Les chercheurs ont également constaté que les personnes de couleur sont plus susceptibles que leurs homologues blancs de ne pas être assurées et de rencontrer d’autres obstacles pour accéder aux soins de santé. L’étude du JAMA est la première à évaluer l’impact de la pandémie de coronavirus sur le dépistage du cancer à l’échelle nationale en utilisant des données basées sur la population.

Article traduit de Forbes US – Auteure : Madeline Halpert

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