Moins de 1 000 enfants migrants se trouvent actuellement dans des tentes bondées de la Border Patrol, soit une baisse de 80% en un mois

Le nombre de mineurs non accompagnés bloqués dans des installations de fortune de la « Border Patrol » est passé jeudi sous la barre des 1000 pour la première fois depuis plus d’un mois, les autorités déplaçant les enfants vers des abris – mais des centaines de mineurs continuent de franchir chaque jour la frontière entre les États-Unis et le Mexique sans leurs parents.

Principaux faits

• Mercredi, seulement 954 enfants étaient sous la garde des douanes et de la protection des frontières, soit une baisse de 80% depuis le début du mois d’avril, lorsque près de 5000 mineurs non accompagnés ont été contraints de rester dans des centres de rétention bondés de la « Border Patrol », conçus pour les adultes.
• Le nombre total de mineurs sous la garde des autorités fédérales a encore augmenté de près de 30% ce mois-ci, mais la grande majorité d’entre eux sont désormais détenus dans des refuges gérés par le ministère américain de la Santé et des Services sociaux, qui a ouvert des milliers de lits temporaires dans des stades et des centres de congrès.

Chiffre important

23 492. C’est le nombre de mineurs non accompagnés détenus par les agences fédérales, dont environ 4% sont sous la garde de la « Border Patrol » et 96% sous celle du département de la Santé et des Services sociaux (HHS).

Le contexte

Lorsque la « Border Patrol » attrape des mineurs non accompagnés à la frontière sud, l’agence les transfère normalement dans les refuges du HHS le plus rapidement possible, et le HHS recherche des parents ou d’autres parrains basés aux États-Unis qui peuvent s’occuper d’eux à long terme. Ce système a été bouleversé au début de l’année, lorsqu’un nombre record d’enfants a tenté de franchir la frontière. De plus, le président Joe Biden a mis fin à la pratique controversée de l’administration Trump consistant à expulser les mineurs non accompagnés, de sorte que le gouvernement a soudainement dû trouver de la place pour tout le monde. La capacité d’accueil du HHS a été immédiatement mise à rude épreuve, laissant des milliers d’enfants dormir pendant plusieurs jours dans des tentes vides et surpeuplées de la « Border Patrol », alors qu’ils ne sont légalement censés rester avec l’agence que pendant 72 heures. Mais au cours des dernières semaines, le ministère de la Santé s’est empressé d’ouvrir des abris temporaires, ce qui a permis à la population de la « Border Patrol » de diminuer à mesure que des lits d’abri se libèrent.

Le Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis a arrêté en moyenne 448 mineurs non accompagnés à la frontière sud chaque jour au cours du mois dernier, soit une légère baisse par rapport aux 502 enfants par jour en mars. Le HHS est désormais plus efficace pour placer les enfants auprès de leurs parents et de leurs parrains, libérant environ 400 mineurs par jour cette semaine, mais le nombre d’enfants sous la garde des autorités fédérales continue d’augmenter depuis des mois malgré ces efforts.

Article traduit de Forbes US – Auteur : Joe Walsh

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