L'ancien PDG de McDonald's est accusé d’avoir menti sur l'ampleur de son inconduite au travail

Les régulateurs fédéraux ont infligé une amende de 400 000 dollars à l’ancien PDG de McDonald’s, Steve Easterbrook, pour des accusations liées aux retombées du scandale sexuel qui a entraîné son licenciement du géant de la restauration rapide.

Faits marquants

Easterbrook, qui a été licencié en 2019 pour une relation sexuelle consentie avec une employée, a sciemment trompé les investisseurs en omettant de divulguer d’autres relations inappropriées sur le lieu de travail, a déclaré la Securities and Exchange Commission dans un communiqué publié lundi.
Sans admettre d’actes répréhensibles, M. Easterbrook a accepté la sanction et une interdiction de cinq ans de siéger au conseil d’administration d’une société publique ou de travailler en tant que dirigeant dans de telles entreprises.
Easterbrook a manqué à ses « devoirs fondamentaux envers les actionnaires », en « dissimulant prétendument l’étendue de sa mauvaise conduite au cours de l’enquête interne de la société », a déclaré Gurbir Grewal, directeur de l’application des règles de la SEC, dans un communiqué.
Les régulateurs ont déclaré que McDonald’s n’avait pas communiqué de manière appropriée la nature de son accord de licenciement avec M. Easterbrook, mais la SEC n’a pas imposé d’amende à la société en raison de sa « coopération substantielle » pendant l’enquête.
« McDonald’s a tenu M. Easterbrook responsable de sa mauvaise conduite », a déclaré la société dans une déclaration lundi, en faisant référence à son procès et à l’accord conclu en décembre 2021, dans lequel M. Easterbrook a accepté de rendre son indemnité de départ de 105 millions de dollars pour avoir trompé les enquêteurs internes sur l’étendue de sa mauvaise conduite.

Contexte clé

Une enquête interne a révélé que Steve Easterbrook avait échangé des messages à contenu sexuel et qu’il avait ensuite essayé de supprimer les messages incriminés. Il a occupé le poste de PDG de McDonald’s de 2015 à 2019, s’attirant des éloges pour avoir supervisé une forte amélioration des finances de l’ancienne chaîne de restaurants. Peu avant son éviction, Forbes a désigné M. Easterbrook comme l’un des 20 chefs d’entreprise américains les plus innovants de 2019, accompagné d’Elon Musk, Jeff Bezos et Tim Cook. McDonald’s est la 49^ème plus grande entreprise du monde en termes de capitalisation boursière, évaluée à 197 milliards de dollars.

Tangente

Les actions de McDonald’s ont continué à enregistrer de meilleures performances par rapport au marché depuis le licenciement de M. Easterbrook. Le titre a gagné 99,6 % pendant le mandat de M. Easterbrook, contre 52 % pour le S&P 500 sur la période, tandis que l’action McDonald’s a progressé de 38 % depuis novembre 2019, ce qui est bien meilleur que le bond de 29 % du S&P sur cette période.

Article traduit de Forbes US – Auteur : Derek Saul