L’ancien PDG de McDonald’s est accusé d’avoir menti sur l’ampleur de son inconduite au travail

Les régulateurs fédéraux ont infligé une amende de 400 000 dollars à l’ancien PDG de McDonald’s, Steve Easterbrook, pour des accusations liées aux retombées du scandale sexuel qui a entraîné son licenciement du géant de la restauration rapide.

Faits marquants

• Easterbrook, qui a été licencié en 2019 pour une relation sexuelle consentie avec une employée, a sciemment trompé les investisseurs en omettant de divulguer d’autres relations inappropriées sur le lieu de travail, a déclaré la Securities and Exchange Commission dans un communiqué publié lundi.
• Sans admettre d’actes répréhensibles, M. Easterbrook a accepté la sanction et une interdiction de cinq ans de siéger au conseil d’administration d’une société publique ou de travailler en tant que dirigeant dans de telles entreprises.
• Easterbrook a manqué à ses « devoirs fondamentaux envers les actionnaires », en « dissimulant prétendument l’étendue de sa mauvaise conduite au cours de l’enquête interne de la société », a déclaré Gurbir Grewal, directeur de l’application des règles de la SEC, dans un communiqué.
• Les régulateurs ont déclaré que McDonald’s n’avait pas communiqué de manière appropriée la nature de son accord de licenciement avec M. Easterbrook, mais la SEC n’a pas imposé d’amende à la société en raison de sa « coopération substantielle » pendant l’enquête.
• « McDonald’s a tenu M. Easterbrook responsable de sa mauvaise conduite », a déclaré la société dans une déclaration lundi, en faisant référence à son procès et à l’accord conclu en décembre 2021, dans lequel M. Easterbrook a accepté de rendre son indemnité de départ de 105 millions de dollars pour avoir trompé les enquêteurs internes sur l’étendue de sa mauvaise conduite.

Contexte clé

Une enquête interne a révélé que Steve Easterbrook avait échangé des messages à contenu sexuel et qu’il avait ensuite essayé de supprimer les messages incriminés. Il a occupé le poste de PDG de McDonald’s de 2015 à 2019, s’attirant des éloges pour avoir supervisé une forte amélioration des finances de l’ancienne chaîne de restaurants. Peu avant son éviction, Forbes a désigné M. Easterbrook comme l’un des 20 chefs d’entreprise américains les plus innovants de 2019, accompagné d’Elon Musk, Jeff Bezos et Tim Cook. McDonald’s est la 49^ème plus grande entreprise du monde en termes de capitalisation boursière, évaluée à 197 milliards de dollars.

Tangente

Les actions de McDonald’s ont continué à enregistrer de meilleures performances par rapport au marché depuis le licenciement de M. Easterbrook. Le titre a gagné 99,6 % pendant le mandat de M. Easterbrook, contre 52 % pour le S&P 500 sur la période, tandis que l’action McDonald’s a progressé de 38 % depuis novembre 2019, ce qui est bien meilleur que le bond de 29 % du S&P sur cette période.

Article traduit de Forbes US – Auteur : Derek Saul

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