La Chine s’insurge contre les restrictions « discriminatoires » imposées aux voyageurs

Une demi-heure après l’annonce par la Chine de l’abandon des exigences de quarantaine pour les arrivées internationales et de l’autorisation des voyages à l’étranger pour les citoyens chinois, la plus grande agence de voyage en ligne du pays, Ctrip, a enregistré une multiplication par 10 des recherches de destinations à l’étranger, signe certain de l’empressement des citoyens à recommencer à voyager.

Aujourd’hui, une semaine plus tard, le pays s’en prend à la dizaine de pays qui imposent des restrictions « discriminatoires » aux voyageurs en partance de Chine, affirmant qu’il s’agit d’une « manipulation politique ».

« Nous ne pensons pas que les mesures de restriction d’entrée que certains pays ont prises à l’encontre de la Chine soient fondées sur la science », a déclaré mardi la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, lors d’un point de presse régulier à Pékin. « Certaines de ces mesures sont disproportionnées et tout simplement inacceptables. Nous rejetons fermement l’utilisation des mesures liées au Covid-19 à des fins politiques et prendrons des mesures correspondantes en réponse aux différentes situations via le principe de réciprocité. »

À compter du dimanche 8 janvier, les voyageurs entrant en Chine ne devront présenter qu’un test PCR négatif effectué dans les 48 heures précédant le départ. Il s’agit d’un assouplissement important de la stratégie chinoise « zéro Covid ». Les voyageurs étrangers sont interdits d’entrée en Chine depuis 2020, avec quelques exceptions pour les affaires ou ceux qui rendent visite à des membres de leur famille.

Mais un nombre croissant de pays hésitent à accueillir des voyageurs en provenance de Chine, citant le taux élevé d’infections de Covid-19 en Chine et le manque d’informations sur les variants comme causes d’inquiétude.

Les États-Unis commenceront à exiger des tests Covid-19 aux voyageurs en provenance de Chine à partir du 5 janvier. Tous les passagers aériens âgés de deux ans et plus devront présenter un résultat négatif à un test effectué dans les 48 heures précédant leur départ de Chine, de Hong Kong ou de Macao.

Trois jours seulement avant l’annonce de la Chine, le département d’État américain avait réémis son conseil aux voyageurs de niveau 3, encourageant les Américains à reconsidérer leurs voyages en Chine, à Hong Kong et à Macao « en raison de la recrudescence des cas de Covid-19, de l’application arbitraire des lois locales et des restrictions liées au Covid-19 ».

D’un point de vue économique, les touristes chinois enclins à faire des folies sont très prisés, car ils ont tendance à dépasser largement les visiteurs d’autres pays en termes de dépenses. En 2018, avant la pandémie, par exemple, les 3 millions de visiteurs chinois ont dépensé plus de 36 milliards de dollars, selon les données de la U.S. Travel Association. En comparaison, les 21,2 millions de visiteurs du Canada ont dépensé 22,1 milliards de dollars aux États-Unis la même année.

« Nous sommes impatients d’accueillir à nouveau les voyageurs chinois aux États-Unis. L’approche très ciblée du gouvernement Biden en matière de tests Covid est satisfaisante », a déclaré Geoff Freeman, président et directeur général de l’U.S. Travel Association, dans un communiqué.

Des exigences en matière de tests Covid pour les voyageurs en provenance de Chine seront également imposées au Canada, en France, en Grande-Bretagne, en Italie et en Espagne. En Asie et dans le Pacifique, le test Covid sera exigé pour les voyageurs en provenance de Chine et à destination du Japon, de l’Australie, de la Malaisie, de Taiwan, de la Corée du Sud et de l’Inde.

En Afrique du Nord, le Maroc adopte une position plus sévère ; il interdit les arrivées en provenance de Chine à partir d’aujourd’hui.

Article traduit de Forbes US – Auteure : Suzanne Rowan Kelleher 

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