Comment aider vos parents âgés à être en meilleure santé ?

Il existe des personnes âgées en pleine forme, qui marchent, font du vélo, mangent sainement. Cependant, ils représentent une minorité. La sédentarité des seniors est un véritable fléau. Vos parents qui prennent de l’âge font peut-être partie de ceux qui ne bougent pas beaucoup et augmentent leurs risques de perdre en autonomie. Voici ce que vous pouvez faire pour les aider.

Comme nous le savons presque tous, les vieilles habitudes ont la vie dure. Lorsque votre parent a l’habitude de rester assis toute la journée, de regarder de nombreuses heures la télévision et de ne pas bouger beaucoup, vous pouvez voir ce qui se prépare. Il peut facilement perdre sa mobilité. L’équilibre diminue. Les chutes deviennent beaucoup plus fréquentes. Et lorsqu’un parent vieillissant perd son indépendance physique, cela peut vous créer un nouveau fardeau, qu’il s’agisse de la planification, de la prise en charge ou du paiement des soins.

« Il n’existe pratiquement aucune intervention en matière de santé aussi puissante et aussi bénéfique que l’activité physique », déclare le Dr Euan Ashley, qui étudie l’exercice et le cœur à l’université de Stanford.

Que pouvez-vous faire ?

Le simple fait de parler du problème de l’inactivité ne changera probablement rien. En particulier si votre proche vieillissant n’a jamais fait d’exercice, il lui sera difficile de comprendre la valeur et le sentiment de bien-être que peut procurer un exercice, même léger.

Si vous voulez faire participer vos aînés à un programme d’activité physique, vous devrez faire plus que parler. Vous devrez peut-être vous impliquer en leur montrant ce qu’ils peuvent faire. Vous pouvez leur offrir les bonnes chaussures ou les bons vêtements pour qu’ils soient à l’aise lorsqu’ils pratiquent une activité. Vous pouvez leur proposer de faire une activité avec vous.

Si vous vivez loin de vos parents âgés, la conversation sur l’activité physique peut avoir lieu lors d’une visite, d’un appel ou bien vous pouvez leur envoyer des documents écrits contenant un plan et des conseils pour commencer à faire de l’exercice. Si vous êtes assez proches, il est préférable de se rencontrer en personne.

La valeur de votre attention personnelle

L’une des clés pour vaincre la résistance d’un parent âgé est votre attention personnelle. La plupart des gens en ont besoin et certains en ont grandement besoin. En accordant un peu d’attention au programme et en restant à l’écoute, vous montrez à vos proches que vous vous souciez d’eux. L’exercice peut également avoir une composante sociale, lorsqu’il est pratiqué avec d’autres personnes. Il peut soulager la solitude et l’ennui et aider à résoudre le problème courant de la dépression chez les personnes âgées. Vous pouvez trouver des vidéos gratuites de petits exercices pour les seniors sur YouTube ; en voici un exemple. 

L’encouragement est une première étape. Lorsque vous montrez à vos parents que vous vous intéressez au sujet de leur activité physique, cela peut créer un nouveau lien entre vous et eux. Et il est préférable que vous vous fixiez vous-même des objectifs en matière d’activité et que vous les partagiez avec votre proche. Que vous soyez un adepte de l’exercice physique ou non, il vaut la peine de vous joindre à l’effort de votre parent âgé pour atteindre les deux heures et demie recommandées par semaine. En partageant vos objectifs, vous pourrez les motiver davantage.

De nombreux centres pour personnes âgées proposent des cours d’exercices collectifs si votre proche est prêt à y participer. Faites des recherches. Faites-lui savoir ce qui est disponible à proximité. Les vidéos d’exercices en ligne sont également très nombreuses. Quels que soient les problèmes de mobilité de votre parent âgé, il y en a pour tous les goûts, même pour les personnes en fauteuil roulant, celles qui ont des limitations post-AVC et celles qui sont malentendantes. Certaines vidéos YouTube destinées aux personnes âgées sont sous-titrées.

Si vous en avez les moyens, des entraîneurs personnels privés habitués à travailler avec des personnes âgées peuvent également être une solution. Ils se rendent à domicile et travaillent directement avec la personne âgée sur des objectifs, un programme et la pratique.

Les points à retenir

1. Faire la quantité d’exercice recommandée chaque semaine, quel que soit son âge, est un investissement dans l’augmentation de l’espérance de vie. Ne voulons-nous pas tous vivre plus longtemps en étant physiquement indépendants ? Ce n’est pas qu’une question de chance. Il faut faire des efforts.
2. L’attention personnelle que vous portez à un parent âgé en l’encourageant à bouger peut augmenter ses chances de réussite.

Essayez certaines ressources en ligne fournies par des organismes publics pour trouver des idées créatives et des directives sur la façon de commencer et de maintenir une routine d’exercice simple pour et avec vos parents âgés. Vous en profiterez aussi !

Article traduit de Forbes US – Auteur : Carolyn Rosenblatt

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