Une nouvelle étude suggère que l’oxygène peut renforcer les efforts de prévention des overdoses

Juste à temps pour la Journée internationale de prévention des overdoses, des chercheurs ont publié une nouvelle étude qui montre les résultats prometteurs d’un programme de prévention des overdoses à San Francisco et de l’utilisation de l’oxygène dans le cadre de ce travail.

Publiée cette semaine dans l’International Journal of Drug Policy, l’étude porte sur les méthodes et les résultats du Tenderloin Center, un centre d’accueil qui a fonctionné pendant près d’un an à San Francisco et dont les services comprenaient un site de prévention des overdoses. Dans l’ensemble, ces résultats semblent extrêmement prometteurs.

L’étude s’est concentrée sur la manière dont les méthodes « habituelles » de prévention des overdoses ainsi que quelques méthodes quelque peu nouvelles ont été appliquées pendant 46 semaines au Tenderloin Center de San Francisco, qui a ouvert ses portes début 2022 et les a refermées en décembre de la même année.

Pendant cette période, les chercheurs ont constaté que les 333 overdoses qui s’y sont produites ont été détectées et inversées, ce qui a permis de sauver 333 vies. Ce résultat correspond aux données dont nous disposons sur des centaines de sites de prévention des overdoses opérant aujourd’hui dans le monde entier, a déclaré l’auteur principal, le Dr Leslie Suen, lors d’un entretien téléphonique.

Dans de nombreux cas, explique Mme Suen, les agents de santé ont même été en mesure d’intervenir plus tôt dans les cas d’overdose apparente grâce à l’utilisation d’oxygène et d’outils de surveillance de l’oxygène, ce qui peut avoir conduit à une réduction modeste de l’utilisation de la naloxone (un médicament d’inversion de l’overdose d’opioïdes, souvent connu sous le nom de marque Narcan) dans ces cas-là.

Pour cette étude, intitulée « Evaluating oxygen monitoring and administration during overdose responses at a sanctioned overdose prevention site in San Francisco, California : A mixed-methods study », Mme Suen et ses co-auteurs ont pu suivre les résultats des patients en utilisant des moyens quantitatifs et qualitatifs, et en comparant les résultats sur deux périodes : les premiers mois de l’hiver 2022, lorsque la naloxone et la RCP étaient les seuls outils utilisés pour l’intervention en cas d’overdose, et les mois à partir du printemps, lorsque les oxymètres de pouls et l’administration d’oxygène ont été ajoutés à la panoplie d’outils.

« Auparavant, la naloxone était utilisée dans 98 % des interventions en cas d’overdose. Cette proportion est tombée à 66 % après l’introduction de l’oxygène, bien que le nombre moyen d’interventions soit passé de 5 à 9 par semaine, peut-être parce que le personnel a pu intervenir plus tôt avec l’oxygène, avant que l’overdose ne devienne plus grave. »

« Sauver la vie d’une personne est toujours la priorité numéro un, et la naloxone et les compressions thoraciques sont parfois nécessaires pour sauver une vie. Mais l’utilisation de la naloxone, les compressions thoraciques et la respiration artificielle constituent une réaction très traumatisante pour un patient victime d’une overdose d’opioïdes », note le Dr Suen. Les compressions peuvent provoquer des ecchymoses, par exemple, et l’effet secondaire de la naloxone, qui plonge la personne dans un puissant état de manque, est qu’elle « devient immédiatement très, très malade », a-t-elle expliqué.

« Mais les chiffres montrent que l’oxygène est un outil utile. Les entretiens suggèrent également qu’il a contribué à l’ensemble de l’expérience. »

« Si l’on dispose de plus d’outils médicaux pour répondre à une overdose, si l’on dispose d’une surveillance de l’oxygène, si l’on est en mesure d’administrer de l’oxygène, il n’est pas nécessaire d’attendre que l’état d’overdose de la personne soit trop grave pour pouvoir l’aider. »

Une overdose, en fin de compte, c’est l’arrêt de la respiration du cerveau. On peut presque respirer pour quelqu’un en lui donnant de l’oxygène, en ouvrant ses voies respiratoires et en s’assurant que l’oxygène pénètre dans son corps.

Mme Suen a également fait référence à un article récent du Los Angeles Times décrivant comment les équipes de rue utilisent l’oxygène portable pour répondre aux overdoses dans d’autres régions de l’État.

Le Dr Suen, clinicienne et chercheuse, a déclaré que même si l’intervention menée au Tenderloin Center a été relativement brève, les réactions des patients et les données recueillies suggèrent que son impact a été bon.

Article traduit de Forbes US – Auteure : Janet Burns

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