SpaceX : Lancement de la mission spatiale privée Polaris Down avec le milliardaire Jared Isaacman à bord

Mardi 10 septembre, SpaceX a lancé avec succès sa mission spatiale privée Polaris Down, avec à son bord quatre membres d’équipage, dont le milliardaire Jared Isaacman. La société d’Elon Musk cherche à entrer dans l’histoire en réussissant la première sortie privée dans l’espace et le vol spatial le plus lointain depuis les missions lunaires Apollo de la NASA, il y a plus de 50 ans.

Article de Siladitya Ray pour Forbes US – traduit par Flora Lucas

Ce qu’il faut retenir

Le groupe a embarqué à bord du vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX, avant d’être lancé en orbite par la fusée Falcon 9 de la société d’Elon Musk depuis le Centre spatial Kennedy de la NASA en Floride.

L’entrepreneur et milliardaire américain Jared Isaacman, 41 ans, fait partie de l’équipage de quatre personnes, ainsi que Scott Poteet, pilote retraité de l’armée de l’air américaine, et les ingénieurs principaux de SpaceX Anna Menon et Sarah Gillis.

Le lancement a été retardé de près de deux heures en raison des mauvaises conditions météorologiques sur le site de lancement, un problème qui avait également empêché la première tentative de lancement de la mission le 28 août.

À surveiller

La mission Polaris Dawn tente de franchir des étapes clés, notamment la première sortie dans l’espace effectuée par un équipage à bord d’une mission spatiale privée. Cette sortie permettra de tester les nouvelles combinaisons extravéhiculaires de SpaceX, conçues pour être plus flexibles et destinées à être utilisées lors de futures missions. La sortie dans l’espace devrait avoir lieu le troisième jour de la mission, et Jared Isaacman et Sarah Gillis passeront chacun environ 15 minutes à l’extérieur du vaisseau spatial. Cette mission sera également la plus longue mission spatiale avec équipage depuis les missions lunaires Apollo de la NASA dans les années 1970. Au point le plus éloigné de son orbite, la mission Polaris Dawn atteindra une altitude de 1 400 kilomètres, battant ainsi le record d’orbite de 1 374 kilomètres établi par la mission Gemini XI de la NASA en 1966, l’altitude la plus haute jamais atteinte par une mission non-lunaire.

Estimation de Forbes

Selon les estimations de Forbes, la fortune nette actuelle de Jared Isaacman est de 1,8 milliard de dollars. Une grande partie de la fortune du milliardaire provient de la participation de 38 % qu’il détient dans Shift4 Payments, la société de traitement des paiements qu’il a fondée en 1999.

Dans le reste de l’actualité

Jared Isaacman, qui a abandonné ses études secondaires, a fondé Shift4 Payments (alors connue sous le nom de United Bank Card) à l’âge de 16 ans, dans le sous-sol de ses parents, dans le New Jersey. Shift4 Payments fournit des terminaux de point de vente aux entreprises et le site internet de la société indique qu’elle traite plus de 260 milliards de dollars de paiements chaque année. En dehors de son entreprise, Jared Isaacman est un passionné d’aviation de longue date et un pilote entraîné qui a piloté des avions de chasse. En 2009, il a établi le record du vol le plus rapide autour du monde, avec un temps de 61 heures et 51 minutes. Il a également fondé Draken International, une société de défense privée basée en Floride qui exploite plusieurs avions de chasse et contribue à la formation des pilotes militaires.

Fait surprenant

La mission Polaris Dawn n’est pas le premier voyage de Jared Isaacman dans l’espace. En 2021, il a volé à bord d’un vaisseau SpaceX dans le cadre de la mission Inspiration4, le premier vol spatial orbital auquel participaient uniquement des personnes issues de la société civile. Cette mission s’inscrivait dans le cadre d’une mission caritative et les autres membres de l’équipage comprenaient un survivant du cancer du St. Jude Children’s Research Hospital, qui travaille aujourd’hui à l’hôpital en tant que médecin, et deux gagnants d’une tombola.

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