Pfizer : un vaccin moins efficace contre le variant Delta selon une étude israélienne

Selon des données du ministère israélien de la santé, le vaccin Covid-19 de Pfizer est nettement moins efficace pour prévenir l’infection par le variant Delta que par les autres souches de coronavirus. Il s’agit du dernier revers en date dans la lutte que mènent les pays du monde entier pour freiner la pandémie.

Faits marquants

La vaccination (2 doses) Pfizer-BioNTech est efficace à 64% pour la prévention de Covid-19 symptomatique, selon une étude préliminaire du ministère israélien de la santé publiée lundi, ce qui est bien inférieur aux estimations précédentes de près de 90%.
Le vaccin semble toujours très efficace, à 93%, pour prévenir les maladies graves et les hospitalisations, selon les données, bien que ce chiffre soit également légèrement inférieur à ce que les études précédentes suggéraient et pour d’autres variants.
La société de biotechnologie Moderna, qui s’appuie sur le même type de technologie que Pfizer, a déclaré que son vaccin reste efficace contre le variant Delta et que les échantillons de sang des personnes entièrement vaccinées ne présentent qu’une « modeste réduction » des anticorps.
Les premières études indiquent que le vaccin de Johnson & Johnson, le troisième dont l’utilisation est autorisée aux États-Unis, est également efficace contre le variant, a déclaré la société, générant une immunité qui dure au moins huit mois.
Des études menées au Royaume-Uni, où le variant Delta représente pratiquement tous les nouveaux cas de Covid-19, ont montré que le vaccin d’AstraZeneca était efficace à environ 60 % pour prévenir la maladie symptomatique et à environ 90 % pour prévenir l’hospitalisation, soit une baisse modeste par rapport au variant Alpha qui dominait auparavant.
Dans le cas des vaccins nécessitant deux injections – qui couvrent tous les vaccins mentionnés ici, à l’exception du vaccin à une injection de Johnson & Johnson – les recherches indiquent systématiquement un niveau de protection beaucoup plus faible avec une seule injection, ce qui souligne les appels lancés par les responsables de la santé publique aux Américains pour qu’ils se fassent vacciner.

Ces premières données sont-elles concluantes ?

Les données et les recherches sur l’efficacité des vaccins contre le variant Delta sont récentes et, dans certains cas, incomplètes, ce qui reflète la vitesse à laquelle la maladie s’est propagée. Par exemple, le ministère israélien de la santé n’a pas révélé les données ni la méthodologie utilisées pour obtenir ses résultats, et les études de Moderna et de Johnson & Johnson n’ont examiné que le comportement d’échantillons de sang provenant d’un très petit nombre de personnes dans un laboratoire. Tant que des données supplémentaires ne seront pas recueillies de manière transparente et vérifiable, les chiffres et les résultats ne doivent pas être considérés comme concluants. Le Royaume-Uni devrait s’avérer une source d’informations inestimable pour les autres pays confrontés au variant, car il doit faire face à une nouvelle vague de cas presque entièrement imputable à Delta, d’autant plus qu’il se prépare à lever toutes les restrictions liées à la pandémie.

Nombre important

47%. C’est le pourcentage de la population américaine qui a été entièrement vaccinée contre le Covid-19, selon les CDC. Environ 83 millions de personnes ont reçu la totalité des doses nécessaires du vaccin Pfizer-BioNTech, 61 millions pour le vaccin Moderna et 12 millions pour le vaccin à injection unique de Johnson & Johnson. 72 000 personnes ont été complètement vaccinées avec un vaccin à deux doses, bien que les registres ne précisent pas lesquelles.

Contexte clé

Les experts de la santé, y compris ceux des CDC, estiment qu’il est probable que le variant Delta devienne la souche dominante aux États-Unis. Il est déjà à l’origine d’environ un cas sur quatre de Covid-19, selon les CDC, et constitue déjà la forme dominante du virus dans deux régions mesurées par l’agence (cette nouvelle souche représente environ 50 à 60 % des cas dans une zone couvrant l’Iowa, le Kansas, le Missouri, le Nebraska, le Colorado, le Montana, le Dakota du Nord, le Dakota du Sud, l’Utah et le Wyoming). Bien que l’OMS recommande à tous de continuer à porter des masques, quel que soit leur statut vaccinal, les CDC n’ont pas modifié leurs directives, recommandant aux gens de se faire vacciner pour se protéger et aux autorités locales de prendre leurs propres mesures si nécessaire. Peu de régions ont montré des signes de cette démarche et les taux de vaccination faibles et inégaux dans l’ensemble des États-Unis font craindre que le variant n’entraîne de nouvelles vagues de cas dans les régions mal vaccinées, d’autant que pratiquement toutes les restrictions en matière de pandémie ont été levées.

À surveiller

La plupart des laboratoires pharmaceutiques, dont AstraZeneca, Pfizer et Moderna, travaillent déjà à la mise au point de vaccins de rappel Covid-19, qui pourraient compléter une immunité qui s’estompe au fil du temps et offrir une protection supplémentaire contre les nouveaux variants du virus. On ne sait pas encore quand un rappel pourrait être nécessaire. Un certain nombre d’essais sont également en cours pour déterminer quel vaccin devrait être utilisé comme rappel et s’il serait plus efficace de « mélanger » différents types de vaccins.

Article traduit de Forbes US – Auteur : Robert Hart