Milliardaires | Joe Biden abandonné par ses donateurs : Barry Diller, Christy Walton, Reed Hastings demandent au président de se retirer de la course à la présidentielle

La piètre performance du président américain Joe Biden lors du débat présidentiel organisé par CNN la semaine dernière a suscité une levée de boucliers dans le camp démocrate. De plus en plus de milliardaires partisans de Joe Biden, tels que Barry Diller, président d’IAC, et Reed Hastings, président de Netflix, demandent au président de renoncer à briguer un second mandat.

Article de Brian Bushard pour Forbes US – traduit par Flora Lucas

Ce qu’il faut retenir

Lorsqu’on leur a demandé s’ils soutiendraient la campagne de réélection de Joe Biden, Barry Diller, dont la fortune est estimée à 4,1 milliards de dollars par Forbes, et sa femme, la créatrice de mode Diane von Fürstenberg, ont répondu simplement à The Ankler : « Non. »

Christy Walton (15,2 milliards de dollars) et l’investisseur en cryptomonnaies Michael Novogratz (2,5 milliards de dollars) auraient signé une lettre avec plus de 100 autres personnalités appelant Joe Biden à « passer le flambeau » à « la prochaine génération de dirigeants démocrates ».

Reed Hastings (4,8 milliards de dollars) a soutenu que Joe Biden « doit se retirer pour permettre à un leader démocrate vigoureux de battre Trump », selon un courriel obtenu par le New York Times, marquant un virage à 180 degrés pour le méga-donateur démocrate qui, avec sa femme Patty Quillin, a versé 1,4 million de dollars à des groupes de campagne pro-Biden en 2020.

L’investisseur milliardaire, propriétaire minoritaire des Dallas Mavericks et animateur de Shark Tank Mark Cuban (5,4 milliards de dollars), un partisan de Joe Biden qui a assisté à une collecte de fonds organisée par ce dernier en mars, a déclaré samedi dernier à CNN qu’il souhaitait voir des sondages pour « savoir s’il y a des remplaçants potentiels » qui pourraient surpasser Donald Trump. Mark Cuban, qui a déjà soutenu l’ancienne gouverneure de Caroline du Sud Nikki Haley dans les primaires du parti républicain, a déclaré à CNN qu’il « serait opportun d’envisager » un remplaçant à Joe Biden pour qu’il « entre immédiatement en campagne et change la course à la présidentielle ».

Dans un message publié sur X la semaine dernière, Mark Cuban a ajouté que la « performance de Joe Biden était horrible » et que ce dernier, âgé de 81 ans, semblait « affaibli », bien qu’il ait également affirmé que Donald Trump « était incapable de répondre directement à une seule question et mentait à chaque réponse », ajoutant : « Mon vote sera éthique. »

Reid Hoffman (2,5 milliards de dollars), l’un des plus gros donateurs de la campagne de Joe Biden, a exhorté ses partisans à maintenir le cap, estimant que c’était une « mauvaise idée » de pousser le président américain à se retirer et alertant sur les conséquences si Joe Biden décidait de « prouver que les sceptiques ont tort », selon un courriel obtenu par le New York Times. Dans ce courriel, Reid Hoffman loue également les « valeurs, les instincts, le patriotisme et le courage » du président américain et affirme que Joe Biden peut encore gagner (Reid Hoffman a donné 17,7 millions de dollars à la campagne de Joe Biden).

Par ailleurs, Avram Glazer (1,7 milliard de dollars), le milliardaire copropriétaire des Tampa Bay Buccaneers de la NFL, n’a pas hésité à organiser une collecte de fonds pour Joe Biden dans sa maison d’East Hampton, à New York, samedi dernier.

Laurene Powell Jobs, dont la fortune familiale est estimée à 14,5 milliards de dollars, faisait partie d’un groupe de partisans de la Silicon Valley qui ont exprimé en privé leur inquiétude quant à la performance de Joe Biden lors du débat, selon le New York Times, bien qu’elle ne se soit pas exprimée publiquement.

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Le milliardaire Bill Ackman, fondateur de Pershing Square Capital Management, a critiqué la performance de Joe Biden après le débat, affirmant dans un tweet que la performance chancelante de l’actuel pensionnaire de la Maison-Blanche constituait une « mise en accusation du parti démocrate pour avoir induit en erreur les membres du parti et le pays » au sujet de l’acuité mentale de Joe Biden. Bill Ackman, qui a critiqué ouvertement les écoles de l’Ivy League pour leur réaction aux manifestations d’étudiants critiquant Israël, a déclaré après le débat de la semaine dernière que Donald Trump « est apparu comme fort et raisonnable sur les questions importantes », ajoutant : « Donald Trump sait qu’il va gagner, et tous les autres le savent également. » Le milliardaire Elon Musk s’est quant à lui moqué de Joe Biden, commentant « Lmao » sur X en réponse à un extrait de l’émission Morning Joe de MSNBC datant de plusieurs mois, dans lequel l’animateur Joe Scarborough affirme que le président américain « est loin d’être convaincant ».

Ce que l’on ignore

Est-ce que le débat va nuire aux efforts de collecte de fonds de Joe Biden ? Un donateur démocrate anonyme a déclaré à CNBC que le débat avait été « terrible » et que les gens de son entourage affirmaient que « Biden devrait abandonner », tandis qu’un conseiller de campagne démocrate anonyme déplorait que les espoirs de Joe Biden pour la Maison-Blanche soient « terminés ». Le New York Times note qu’un autre donateur de la Silicon Valley, dont le nom n’a pas été révélé, a décidé de ne pas organiser de collecte de fonds pour le président américain. Cependant, même si les donateurs expriment leur inquiétude, l’actuel pensionnaire de la Maison-Blanche continue d’engranger des dons. Vendredi dernier, la campagne de Joe Biden a déclaré avoir récolté 14 millions de dollars après le débat, et le président a participé à une multitude de collectes de fonds le week-end dernier. Certains donateurs importants ont publiquement maintenu leur soutien. Le gestionnaire de fonds spéculatifs Barry Rosenstein, qui a organisé une autre collecte de fonds pour Joe Biden samedi, a loué « l’intégrité et le professionnalisme » du gouvernement Biden au New York Times. Lors de la collecte de fonds organisée par Barry Rosenstein, Joe Biden a reconnu qu’il n’avait « pas passé une bonne soirée » lors du débat, mais a affirmé que « Trump non plus n’avait pas passé une bonne soirée ».

Qui pour remplacer Joe Biden ?

Rien n’indique que Joe Biden se retirera de la course à la présidentielle, car il s’est frayé un chemin à travers le cycle des primaires démocrates face à un maigre groupe de prétendants, dont l’écrivaine Marianne Williamson et le député Dean Phillips (Minnesota), que Bill Ackman avait soutenus lors des primaires. Si aucun démocrate ne s’est encore présenté pour défier Joe Biden, plusieurs noms ont été cités comme des alternatives possibles, notamment ceux de la vice-présidente Kamala Harris et du gouverneur de Californie Gavin Newsom, bien que ni l’un ni l’autre ne puisse se présenter pour remplacer Joe Biden. La cote de popularité de Kamala Harris est tombée en dessous de 40 %, selon FiveThirtyEight, tandis que Gavin Newsom a rejeté à plusieurs reprises les spéculations sur une candidature à la présidence. Parmi les autres candidats potentiels figurent le gouverneur de l’Illinois, J.B. Pritzker, le gouverneur du Colorado, Jared Polis, le gouverneur du Michigan, Gretchen Whitmer, et le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro.

Contexte

Le débat de CNN, le premier des deux prévus avant l’élection présidentielle de 2024, s’est transformé en une série d’attaques personnelles et de fake news lancées par les deux candidats, bien que tout au long des 90 minutes, le point le plus important qui a retenu l’attention des experts politiques a été la voix tremblante de Joe Biden et ses réponses décousues et, parfois, incohérentes. La piètre performance du président américain a rapidement été tournée en dérision par les partisans de Donald Trump et a renforcé les inquiétudes des démocrates quant à l’âge avancé de candidat et à sa santé mentale. Moins de 24 heures plus tard, lors d’une conférence de presse, Joe Biden a semblé reconnaître sa piètre performance lors du débat, admettant qu’il ne « débattait pas aussi bien » et qu’il ne « parlait pas aussi facilement » qu’auparavant, déclarant : « Je sais que je ne suis plus un jeune homme, c’est une évidence. » Dans le discours qui a suivi, Joe Biden a promis avec insistance de rester dans la course, s’exprimant sur un ton plus puissant qui marquait une nette différence par rapport à la nuit précédente.

À surveiller

Les sondages post-débat publiés vendredi et samedi derniers ont révélé qu’une majorité d’Américains pensent que Joe Biden est trop vieux pour le poste, 42 % seulement des personnes interrogées dans le cadre d’un sondage Ipsos estimant que le président américain est mentalement apte (56 % des personnes interrogées estimaient que Joe Biden était mentalement apte avant le débat). Trois personnes interrogées sur cinq, dont 47 % des potentiels électeurs démocrates, dans un sondage Morning Consult réalisé après le débat ont déclaré que Joe Biden devrait être remplacé par un autre démocrate. Cependant, étonnamment, la nuit agitée du candidat à sa réélection pourrait ne pas lui nuire dans un face-à-face avec Donald Trump. Dans un sondage Ipsos réalisé après le débat, Joe Biden a pris une avance de deux points de pourcentage sur Donald Trump (46 % contre 44 %), et d’un point de pourcentage (45 % contre 44 %) dans le sondage Morning Consult réalisé après le débat. Avant le débat, le rapport de force entre les deux candidats était de 44 % à 44 %.

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