Michael Cohen et Donald Trump : entre succès littéraire et conflit juridique

Le premier livre de Michael Cohen, « Disloyal: A Memoir: The True Story of the Former Personal Attorney to President Donald J. Trump » a connu un véritable succès, restant classé parmi les best-sellers pendant quatre semaines.

Un article de Zach Everson pour Forbes US – traduit par Lisa Deleforterie

Note de la rédaction : Lorsque Michael Cohen témoignera cette semaine contre Donald Trump dans le cadre de son procès pénal à New York, les avocats de la défense de Trump pourraient insister sur le fait que les critiques envers l’ancien président américain ont été motivées par des gains financiers potentiels.

Lors du procès civil pour fraude de l’ancien président américain l’automne dernier, l’équipe juridique de M. Trump a adopté une stratégie similaire, cherchant à discréditer M. Cohen. À l’époque, ce dernier a évité de fournir des détails et il est probable qu’il fasse de même cette semaine. Cependant, même sans témoignage clair, il est déjà évident qu’il a réalisé d’importants bénéfices en critiquant son ancien employeur, comme le souligne cet article d’octobre 2023.

L’ancien avocat de Donald Trump, Michael Cohen, s’est présenté à la barre des témoins cette semaine pour témoigner contre son ancien patron dans une affaire de fraude à New York. L’équipe juridique actuelle de Trump a immédiatement entrepris de discréditer Cohen, l’interrogeant sur ses revenus tirés de l’animation de podcasts et de la rédaction de livres dans lesquels il critique ouvertement Trump.

« Cela n’a rien à voir », a répondu M. Cohen, manifestement réticent à entrer dans les détails de ses finances personnelles. Mais lorsqu’on lui a demandé s’il avait des incitations monétaires à critiquer son patron, M. Cohen a concédé le point. « Oui », a-t-il répondu en audience publique. Le montant exact des revenus de M. Cohen provenant de ses activités dans les médias est difficile à déterminer, mais il semble que ce soit une source de revenus significative.

Son premier livre, Disloyal: A Memoir: The True Story of the Former Personal Attorney to President Donald J. Trump, a connu un véritable succès, passant quatre semaines sur la liste des meilleures ventes du New York Times. Selon Circana BookScan, qui suit les données relatives à l’édition, le livre s’est vendu à 290 000 exemplaires.

Michael Cohen a poursuivi son succès avec Revenge : How Donald Trump Weaponized The Department of Justice Against His Critics, qui a passé une semaine sur la liste des meilleures ventes et s’est vendu à 23 600 exemplaires, selon Circana BookScan.

Selon les estimations de Forbes, si M. Cohen avait eu des accords conventionnels pour ses deux livres, il aurait pu percevoir près de 1 million de dollars, en incluant les revenus provenant des ventes de livres audio et électroniques.

En 2020, le PDG de Skyhorse Publishing, qui a publié Disloyal: A Memoir: The True Story of the Former Personal Attorney to President Donald J. Trump, a déclaré à Publishers Weekly que M. Cohen avait un « contrat non traditionnel ».

Interrogé sur le million de dollars de revenus, Michael Cohen, qui a écrit et publié son premier livre alors qu’il était assigné à résidence, a déclaré à Forbes que le chiffre n’était pas exact, mais il a refusé d’en dire plus. « Bien que j’apprécie l’intérêt que vous portez à ces deux best-sellers du New York Times, je préfère ne pas fournir d’informations privées pour le moment », a-t-il déclaré. Le PDG de Skyhorse Publishing, Tony Lyons, a également refusé de divulguer à Forbes des détails sur l’accord de vente du livre de M. Cohen, affirmant qu’il ne révélait jamais d’informations confidentielles de ce type.

Outre ses revenus provenant des livres, M. Cohen bénéficie également d’autres sources de revenus liées à M. Trump. Son podcast Mea Culpa a diffusé près de 350 épisodes. Il est classé parmi les 350 podcasts les plus populaires aux États-Unis, selon Chartable, un service d’analyse appartenant à Spotify.

M. Cohen, engagé dans une série de litiges avec son ancien patron, a peut-être déjà dépensé une grande partie de l’argent qu’il a pu gagner. En avril, M. Trump a intenté un procès à M. Cohen pour 500 millions de dollars (462 millions d’euros), affirmant qu’il avait violé le privilège avocat-client dans une plainte citant les livres de M. Cohen. Bien que Trump ait retiré sa plainte au début du mois, cinq avocats représentaient déjà Cohen à ce moment-là, et Trump s’est réservé le droit de déposer à nouveau une plainte.

La relation entre les deux hommes reste au centre des préoccupations de M. Trump, qui a assisté à la procédure mercredi. Son équipe juridique semblait satisfaite de son contre-interrogatoire de Cohen et a demandé au juge de clore rapidement l’affaire.

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