L’Allemagne et les États-Unis vont envoyer des chars de combat en Ukraine, un revirement de politique majeur

L’Allemagne fournira à l’Ukraine des chars de combat lourds et donnera le feu vert à ses alliés pour qu’ils fassent de même, a annoncé mercredi le chancelier Olaf Scholz, tandis que les États-Unis fourniront leurs propres chars Abrams, faisant ainsi volte-face après des mois de pression internationale et marquant une augmentation importante de l’aide militaire occidentale à Kiev.

Faits marquants

• L’Allemagne va envoyer à l’Ukraine un total de 14 chars Leopard 2 A6 provenant des stocks détenus par son armée, la Bundeswehr, a annoncé M. Scholz mercredi.
• La décision a été prise en étroite consultation avec les pays alliés, a déclaré M. Scholz, ajoutant que l’objectif est d’établir rapidement deux bataillons de chars en Ukraine.
• L’Allemagne formera les troupes ukrainiennes à l’utilisation des chars et fournira un ensemble d’approvisionnement comprenant la logistique, les munitions et la maintenance du système.
• Les États-Unis enverront également 31 chars Abrams à l’Ukraine, a annoncé le président Joe Biden lors d’une conférence de presse mercredi, dans un revirement de politique après des mois d’hésitation.
• Le gouvernement allemand approuvera également les demandes d’autres pays souhaitant envoyer à l’Ukraine leurs propres chars Leopard 2.
• Cela lève un obstacle majeur pour les donateurs potentiels, car l’Allemagne, qui fabrique les Leopard 2 et les fournit sous licence d’exportation, était réticente à autoriser des livraisons à l’Ukraine et détient un droit de veto sur la revente ou la réexportation.
• L’Espagne, la Pologne et la Norvège prévoiraient toutes d’envoyer à Kiev certains de leurs chars Leopard 2.
• Lors d’une conférence de presse mercredi, M. Biden a déclaré que le président russe Vladimir Poutine s’attendait à tort à ce que l’engagement de l’Occident envers l’Ukraine « vacille avec le temps », ajoutant que la livraison de chars est destinée à aider l’Ukraine à « défendre et protéger le territoire ukrainien » et ne devrait « en aucun cas » constituer une « menace offensive pour la Russie ».

Contexte clé

La volte-face de l’Allemagne met fin à des mois de jactance diplomatique sur la livraison de chars à l’Ukraine. Kiev, qui ne cesse de faire pression sur ses alliés occidentaux pour obtenir un soutien militaire accru, a particulièrement insisté pour obtenir des chars. L’Allemagne, réticente à l’idée de montrer ouvertement sa puissance militaire sur la scène mondiale et de maintenir son veto à l’exportation du Leopard 2, a dû faire face à une pression particulièrement forte, y compris de la part d’alliés comme la Pologne qui souhaitaient envoyer leurs propres chars. Les victoires et l’endurance de l’Ukraine sur le champ de bataille sont, en grande partie, dues aux livraisons d’armes de pointe de ses alliés occidentaux et ses responsables affirment que les chars sont essentiels pour repousser les contre-offensives russes anticipées.

Critique principale

La Russie a simultanément minimisé l’importance des livraisons de chars et accusé l’Occident de « provocation flagrante ». Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que les « chars brûleront comme tous les autres », selon les médias. « Ils sont juste très chers. »

À surveiller

La fourniture de chars pourrait aider les forces ukrainiennes avant une éventuelle offensive russe, alors que le temps se réchauffe ce printemps, a déclaré John Kirby, porte-parole du Conseil national de sécurité de la Maison Blanche, lors d’une conférence de presse mercredi. M. Kirby a ajouté que « l’armée russe est encore assez meurtrière », même si sa puissance s’est affaiblie au cours des 11 mois de combats, et les responsables américains « pensent que Poutine profitera de l’hiver pour se regrouper, se rééquiper et se préparer à poursuivre les combats ».

Citation intéressante

Des responsables d’une grande partie de l’Europe ont salué la décision de l’Allemagne, notamment le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki, le Premier ministre britannique Rishi Sunak et l’Élysée, le gouvernement français. Gabrielius Landsbergis, le ministre lituanien des Affaires étrangères, a accueilli la nouvelle sur Twitter par un jeu de mots, en postant l’image d’un char d’assaut sur fond de drapeau ukrainien et la phrase : « Tanke Schön ».

Tangente

Un certain nombre de pays européens expriment déjà leur soutien à l’Ukraine et leur intention ou leur ouverture à envoyer des chars Leopard 2 à Kiev. Il s’agit notamment de la Pologne, des Pays-Bas, de la Finlande, de l’Espagne et de la Norvège.

Article traduit de Forbes US – Auteur : Robert Hart

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