« Golfe d’Amérique » : Claudia Sheinbaum, la présidente mexicaine, menace d’intenter une action en justice contre Google

Lundi 17 février, la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a réitéré sa menace de poursuivre Google pour avoir renommé le « golfe du Mexique » en « golfe d’Amérique » sur Google Maps, avertissant que le Mexique prendrait des mesures si Google continuait à prétendre que l’ensemble de l’étendue d’eau, et pas seulement la zone contrôlée par les États-Unis, porte désormais le nom préféré du président américain Donald Trump.

Ce qu’il faut retenir

Lundi, Claudia Sheinbaum a réitéré son avertissement à Google. La semaine dernière, la dirigeante mexicaine a déclaré que son pays avait envoyé une lettre à Google lui demandant de ne pas renommer le golfe, l’avertissant que le Mexique pourrait intenter une action en justice si Google ne conservait pas le nom de « golfe du Mexique ».

Les utilisateurs américains de Google Maps voient désormais le plan d’eau sous le nom de « golfe d’Amérique », après que Donald Trump a signé un décret pour le renommer, tandis que les utilisateurs mexicains le voient toujours sous le nom de « golfe du Mexique » et que les utilisateurs d’autres pays voient les deux noms.

Google affirme suivre une pratique de longue date consistant à utiliser les noms officiels des gouvernements. De son côté, le gouvernement mexicain indique que le changement est incorrect, car le décret de Donald Trump ne renomme que la partie du golfe qui est sous la juridiction des États-Unis, et non l’étendue d’eau dans son ensemble.

Le Mexique et Cuba exercent leur juridiction sur certaines parties du golfe, que les deux pays appellent « golfe du Mexique », de sorte que seule la partie contrôlée par les États-Unis devrait être renommée sur les cartes, affirme Claudia Sheinbaum.

Après que Google a répondu à la première lettre du Mexique concernant le changement de nom, en expliquant simplement agir « conformément à nos politiques de produit » et que les utilisateurs mexicains continueraient à voir le nom historique, Claudia Sheinbaum a déclaré que le ministre mexicain des Affaires étrangères a envoyé une nouvelle lettre à Google lundi, disant que le nom « golfe d’Amérique » « doit être strictement limité à la zone marine sous la juridiction des États-Unis ».

L’extension du nom au-delà de cette zone « dépasse l’autorité de tout gouvernement national ou de toute entité privée », a averti le gouvernement mexicain, cité par CNN, et « le gouvernement du Mexique prendra les mesures juridiques appropriées jugées nécessaires » si Google ne modifie pas la désignation.

À surveiller

Claudia Sheinbaum a déclaré lundi que le Mexique attendrait la réponse de Google à sa nouvelle lettre avant d’engager une action en justice. On ignore exactement à quoi pourrait ressembler une éventuelle action en justice et si elle serait intentée aux États-Unis ou au Mexique, bien que Claudia Sheinbaum ait déjà déclaré qu’il s’agirait d’une action au civil.

Critique principale

Google n’a pas encore répondu à une demande de commentaire sur l’action de Claudia Sheinbaum lundi. Dans un message publié sur les réseaux sociaux annonçant l’intention de Google de modifier le nom de l’étendue d’eau sur Google Maps, l’entreprise a déclaré qu’elle avait « pour habitude d’appliquer les changements de nom lorsqu’ils ont été mis à jour dans les sources gouvernementales officielles », ce qui, pour les États-Unis, correspond au Geographic Names Information System (GNIS, système d’information géographique). Dans un billet de blog du 10 février, Google a ensuite annoncé mettre en œuvre le changement sur Google Maps, juste après que le GNIS a mis à jour le nom de l’étendue d’eau.

Contexte

Donald Trump a signé le décret rebaptisant le golfe du Mexique dès le premier jour de son entrée en fonction, et a également changé le nom du mont Denali, en Alaska, qui est redevenu le mont McKinley. Le golfe s’étend sur environ 1,5 million de mètres carrés et est délimité par la côte sud des États-Unis et la côte est du Mexique. Il borde également une partie de la côte cubaine. Le changement de nom a suscité de nombreuses controverses.

Outre les menaces du Mexique à l’encontre de Google, le gouvernement Trump a également interdit aux journalistes de l’Associated Press d’accéder à Air Force One et aux points de presse après que le manuel de style de l’AP a demandé aux journalistes de continuer à appeler l’étendue d’eau « golfe du Mexique », tout en faisant référence à l’ordre exécutif de Donald Trump.

Le changement de nom a été condamné par les détracteurs de Donald Trump et Google a confirmé avoir interdit aux internautes de laisser des commentaires sur le golfe après que les utilisateurs ont commencé à inonder la liste de commentaires négatifs critiquant le président américain.

Article d’Alison Durkee pour Forbes US, traduit par Flora Lucas

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