L’enregistrement du Florida Firebrand PAC met en évidence des liens avec l’ancien membre du Congrès et le candidat proposé par Trump pour le poste de procureur général.
Un nouveau comité d’action politique, dont le nom évoque la marque d’un certain politicien combatif de Floride, a vu le jour la semaine dernière, bien que ses origines restent floues. Baptisé Florida Firebrand PAC, ce comité a été enregistré mardi auprès de la Commission électorale fédérale, révélant peu d’informations sur ses intentions. Cependant, les indices pointent vers Matt Gaetz, ancien représentant républicain au Congrès et fervent allié de Donald Trump. M. Gaetz, connu pour son soutien inconditionnel à l’ex-président, a été au centre d’accusations d’inconduite sexuelle depuis plusieurs années — accusations qu’il réfute. Récemment, il s’est retiré de la course pour un poste clé au sein de l’administration Trump, après un regain d’attention sur ces allégations. Il a également quitté le Congrès peu avant un vote du Comité d’éthique de la Chambre visant à publier un rapport sur ces accusations.
L’image de marque du PAC reflète étroitement la personnalité publique de Matt Gaetz. Originaire de Floride, il s’est souvent approprié l’étiquette de « pyromane », notamment en titrant ses mémoires Firebrand: Dispatches from the Front Lines of the MAGA Revolution et en animant un podcast intitulé Firebrand with Matt Gaetz.
Le nouveau dossier apporte d’autres éléments laissant penser à une implication de Matt Gaetz. Le Florida Firebrand PAC désigne CFS (Campaign Financial Services) comme son dépositaire officiel et Steven Martin comme trésorier, deux noms également associés au comité de campagne de Gaetz. Par ailleurs, les deux organisations détiennent des comptes bancaires dans la même agence Wells Fargo située à Bethesda, dans le Maryland.
Cependant, ces liens restent insuffisants pour tirer des conclusions définitives. Steven Martin occupe le poste de trésorier pour 230 campagnes, et CFS (Campaign Financial Services) a reçu des milliers de paiements de comités politiques au cours des deux dernières années, selon les archives de la FEC. Pour l’instant, le Florida Firebrand PAC n’a aucune présence publique identifiable en dehors de son enregistrement auprès de la commission électorale. Le comité devra déposer ses premières déclarations financières d’ici le 31 janvier, ce qui pourrait apporter des précisions sur ses contributeurs, ses dépenses et ses intentions.
La création de ce PAC intervient dans un contexte de vives spéculations sur l’avenir politique de Matt Gaetz. Deux semaines plus tôt, il avait attisé les rumeurs en répondant à l’appel d’un élu de Floride qui l’encourageait à se présenter au poste de gouverneur, en publiant une photo du drapeau de l’État sur ses réseaux sociaux. Si Gaetz est effectivement derrière ce PAC, un spécialiste du financement de campagne souligne qu’il pourrait servir à soutenir indirectement une éventuelle campagne à l’échelle de l’État. « Ce PAC pourrait lui servir à financer des contributions aux élus fédéraux, étatiques et locaux en Floride, ainsi qu’à couvrir ses déplacements dans l’État », explique Brett Kappel, avocat chez Harmon Curran. « Cependant, une fois qu’il déclarera officiellement sa candidature au poste de gouverneur, ces dépenses devront être prises en charge par son comité de campagne. »
Matt Gaetz et Steven Martin n’ont pas répondu aux demandes de renseignements.
Un article de Zach Everson pour Forbes US -traduit par Lisa Deleforterie
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