ESPIONNAGE | La Chine prévoirait un site d’écoute à Cuba, les États-Unis et Cuba démentent

GRANDES OREILLES | Des responsables cubains et américains ont démenti jeudi un article du Wall Street Journal suggérant que des responsables cubains sont de mèche avec la Chine pour construire un site d’écoute de plusieurs milliards de dollars à 160 km au sud de la Floride, ce qui pourrait aggraver les tensions entre les États-Unis et la Chine, qualifiant l’existence d’un tel site d’« incorrecte ».

Faits marquants

• Des responsables américains au fait des informations classifiées ont déclaré au Wall Street Journal que la Chine avait accepté de payer à Cuba « plusieurs milliards de dollars » pour construire la station, permettant aux services de surveillance chinois de capter les communications électroniques aux États-Unis, y compris dans les bases militaires et par le biais du trafic maritime.
• Grâce à ce site, les agents chinois seraient en mesure de surveiller les transmissions par satellite, les courriers électroniques et les appels téléphoniques à une distance beaucoup plus rapprochée, ce qui a suscité la réaction des responsables politiques américains, notamment de Nikki Haley, candidate à l’élection présidentielle du Parti républicain de 2024, et du sénateur Marco Rubio, qui a tweeté : « La menace que Cuba fait peser sur l’Amérique n’est pas seulement réelle, elle est bien pire que cela ».
• Dans une interview accordée à Andrea Mitchell sur MSNBC, John Kirby, membre du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, a qualifié le rapport de « non exact », tout en ajoutant que le gouvernement Biden était « préoccupé depuis le premier jour par les activités d’influence » de la Chine et qu’il « surveillait cela de très, très près ».
• Le vice-ministre cubain des affaires étrangères, Carlos Fernandez de Cossio, a également nié l’existence de l’accord dans une série de tweets, le qualifiant de « totalement faux et infondé », arguant qu’il s’agit d’une invention visant à justifier l’embargo économique imposé depuis des années par les États-Unis à Cuba.
• Carlos Fernandez de Cossio a également déclaré que Cuba rejetait « toute présence militaire étrangère en Amérique latine et dans les Caraïbes », tandis qu’un porte-parole de l’ambassade de Chine à Washington D.C. a déclaré ne pas être au courant d’un accord entre Cuba et la Chine, a rapporté Reuters.

Contexte clé

L’annonce d’un accord entre la Chine et Cuba aurait semé la panique au sein du gouvernement Biden, alors que les relations entre Washington et Pékin s’enveniment. Ce rapport intervient quatre mois après que des fonctionnaires fédéraux ont découvert un mystérieux ballon, considéré comme un outil de surveillance chinois, flottant au-dessus du Montana, ce qui a suscité l’inquiétude des législateurs des deux partis, bien que le ministère chinois des affaires étrangères ait nié qu’il s’agissait d’un ballon espion, affirmant qu’il s’agissait plutôt d’un ballon météorologique qui avait dévié de sa trajectoire. En réponse, le ministre chinois des affaires étrangères, Qin Gang, a affirmé que la perception de la Chine aux États-Unis était « gravement déformée » et que le gouvernement américain s’efforçait de « contenir et de réprimer » la Chine. Des procureurs fédéraux ont accusé à plusieurs reprises les services de renseignement chinois de surveiller et de haranguer les critiques du régime chinois basés aux États-Unis. Les autorités américaines ont également exprimé leur inquiétude quant à une éventuelle surveillance chinoise par le biais de la plateforme de médias sociaux TikTok, propriété de la société ByteDance, basée à Pékin, même si son PDG, Shou Zi Chew, a affirmé que l’application protégeait les données des utilisateurs américains de la surveillance étrangère. Entre-temps, les tensions ont éclaté à la suite de l’organisation par la Chine d’exercices militaires à proximité de Taïwan, qui s’est séparée de la Chine continentale il y a plus de 70 ans mais qui est toujours revendiquée par le gouvernement de Pékin, et après que l’ancienne présidente de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, et l’actuel président de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy, ont rencontré la présidente taïwanaise, Tsai Ing-wen.

Citation intéressante

« De telles calomnies ont été fabriquées par des fonctionnaires américains apparemment au fait des informations des services de renseignement, comme celles concernant de prétendues attaques acoustiques contre le personnel diplomatique des États-Unis », a écrit M. Fernandez de Cossio sur Twitter.

Tangente

Les allégations d’espionnage chinois s’ajoutent à des décennies de tension et de suspicion mutuelle entre les États-Unis et Cuba, qui remontent à la révolution cubaine de la fin des années 1950, des années avant la crise des missiles du gouvernement Kennedy. Alors que les États-Unis maintiennent un embargo économique strict sur le pays, des fonctionnaires américains, y compris des diplomates en poste à Cuba, ont signalé des sons et des sensations étranges, ainsi que des pertes d’audition et de vision, des nausées et des vertiges dans le cadre d’un phénomène inexpliqué appelé « syndrome de La Havane ». Certains experts ont suggéré que le phénomène pourrait être causé par une arme à « énergie dirigée » brandie par la Russie ou un autre pays hostile, bien que les responsables du renseignement américain aient déclaré en mars que la maladie signalée n’était probablement pas le résultat d’une action d’un gouvernement étranger.         

Article traduit de Forbes US – Auteur : Brian Bushard

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