Initialement prévu pour début 2022, le système européen d’information et d’autorisation concernant les voyages (ETIAS) sera finalement lancé en 2024. Les ressortissants de pays tiers exemptés de visa devront obtenir cette autorisation s’ils souhaitent entrer dans l’espace Schengen pour un séjour de courte durée.
Les ressortissants américains sont directement concernés par cette mesure. Parmi les principaux pays européens visités par les Américains figurent le Royaume-Uni, l’Italie, la France et l’Allemagne. À l’exception du Royaume-Uni depuis le Brexit, les trois autres pays européens font partie de l’espace Schengen.
L’espace Schengen
L’espace Schengen est une zone géographique en Europe au sein de laquelle les contrôles aux frontières intérieures sont abolis. Les 27 États signataires ont adopté des règles communes et une frontière extérieure unique où sont effectués les contrôles d’entrée selon des procédures identiques. Leur intention était de lutter contre la criminalité en employant un système judiciaire commun et en facilitant la coopération policière afin de permettre la circulation libre et sans restriction des personnes au sein de l’espace Schengen. Le nom de cette zone géographique vient d’un petit village du Luxembourg, à la frontière avec l’Allemagne et la France, où les premiers accords et la Convention de Schengen ont été signés respectivement en 1985 et en 1990. En 1995, les États membres de l’Union européenne (UE) ont signé un accord abolissant les contrôles aux frontières de l’espace Schengen, mais certains pays ont obtenu des dérogations leur permettant de ne pas faire partie de la zone de libre circulation. Ainsi, tous les pays de l’UE ne sont pas membres de l’espace Schengen.
L’espace Schengen couvre l’Italie, la France et l’Allemagne, ainsi que la plupart des autres pays de l’UE, à l’exception de l’Irlande, et certains pays qui vont bientôt faire partie de l’espace Schengen, à savoir la Roumanie, la Bulgarie et Chypre. Bien que n’étant pas membres de l’UE, des pays comme la Norvège, l’Islande, la Suisse et le Lichtenstein font partie de l’espace Schengen. Il s’agit de la plus grande zone de libre circulation au monde.
Exemption de visa pour les touristes américains pour leurs séjours de courte durée
Actuellement, les ressortissants américains peuvent se rendre dans l’espace Schengen pour des séjours de courte durée sans avoir à demander de visa. Cette situation devait changer en novembre 2023, lorsque l’UE a prévu d’introduire l’ETIAS, le système européen d’information et d’autorisation concernant les voyages. L’ETIAS est un système entièrement électronique qui permettrait de suivre les visiteurs des pays qui n’ont pas besoin de visa pour entrer dans l’espace Schengen.
Le nouveau système ETIAS
L’ETIAS est l’équivalent européen du système américain ESTA (Electronic System for Travel Authorization), un document électronique qui simplifie l’entrée aux États-Unis. L’ESTA fonctionne comme un visa, mais aucun tampon ou étiquette n’est apposé sur votre passeport. Il est nécessaire pour entrer aux États-Unis, sauf si vous voyagez avec un visa américain. Le Canada dispose d’une autorisation de voyage électronique (AVE) qui est une condition d’entrée pour les ressortissants étrangers dispensés de visa qui se rendent au Canada par voie aérienne. L’AVE est liée électroniquement au passeport du voyageur. Elle est valide pour une période maximale de cinq ans ou jusqu’à l’expiration du passeport.
Lancement de l’ETIAS retardé
Comme mentionné plus haut, l’UE a une nouvelle fois reporté le lancement de l’ETIAS, cette fois à l’année 2024, sans préciser de date exacte, ni même de mois. Le report de la date de lancement de l’ETIAS a été effectué sans aucune annonce préalable pour les médias ou le public. La date de lancement a simplement été modifiée sur le site internet de la DG Migration et affaires intérieures de la Commission européenne.
L’ETIAS concernera 1,4 milliard de personnes
Selon le site SchngenVisaInfo.com, l’ETIAS devrait concerner 1,4 milliard de personnes originaires de plus de 60 pays différents, qui se rendent actuellement dans les 27 pays de l’espace Schengen sans avoir à obtenir de visa pour un court séjour. Parmi les personnes qui seront touchées par la mise en œuvre de l’ETIAS, on peut citer les ressortissants américains, canadiens et britanniques. La mise en place d’un nouveau système d’entrée/sortie destiné à aider ETIAS à suivre toute personne qui entre et sort de l’espace Schengen a également été reportée à une date ultérieure.
Report, mais jusqu’à quand ?
Le dispositif ETIAS devait initialement être lancé en 2022, mais il a ensuite été reporté à la fin de la même année. Il a ensuite été reporté au 1er mai 2023, puis, sans préavis ni raison, à nouveau reporté à novembre 2023. Il faudra maintenant attendre l’annonce de la nouvelle date de sa mise en œuvre en 2024.
Article traduit de Forbes US – Auteur : Andy J. Semotiuk
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