Covid-19 : Les États-Unis lèvent l’obligation de vaccination pour les voyageurs internationaux

Le gouvernement Biden a annoncé la fin de l’obligation de vaccination contre le covid-19 pour les voyageurs internationaux. Cette mesure prendra effet à partir du 11 mai au soir.

Depuis novembre 2021, les ressortissants non américains doivent prouver qu’ils sont entièrement vaccinés contre le covid-19 avant de se rendre aux États-Unis par avion en provenance d’un pays étranger.

Cette obligation prendra officiellement fin le 11 mai au soir, en même temps la situation d’urgence de santé publique liée au covid-19 aux États-Unis. « Nous sommes maintenant dans une phase différente de notre réponse, une phase où ces mesures ne sont plus nécessaires », précise le communiqué de la Maison-Blanche.

Depuis de nombreux mois, d’autres exigences en matière de voyage liées au covid-19 ont été discrètement abandonnées. En mars, les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont levé les règles de pré-départ imposant aux passagers aériens quittant la Chine, Hong Kong et Macao pour les États-Unis de se faire tester et de présenter un résultat négatif au test covid-19 ou une preuve de guérison.

L’industrie touristique américaine se réjouit de cette mesure. Les arrivées en provenance de l’étranger sont restées obstinément inférieures de 25 % aux niveaux d’avant la pandémie, selon les données de la U.S. Travel Association(USTA), l’organisation professionnelle représentant l’industrie du voyage et du tourisme.

« Les données d’enquête que nous recevons des acheteurs de voyages internationaux indiquent que de très nombreux voyageurs désireux de visiter les États-Unis ont été gênés par cette exigence », déclare Geoff Freeman, président-directeur général de l’USTA. « Et ils ont choisi d’autres marchés en raison de cela. » Selon l’USTA, les autres obstacles à une reprise complète du tourisme international entrant sont notamment les longs délais d’attente pour l’obtention d’un visa, les couloirs aériens limités et les restrictions de l’espace aérien russe.

Les ressortissants de 40 pays peuvent se rendre aux États-Unis sans visa pour une durée maximale de 90 jours dans le cadre du programme d’exemption de visa (VWP, Visa Waiver Program). La liste de ce programme comprend la plupart des pays européens ainsi qu’une demi-douzaine de pays d’autres régions, tels que l’Australie, la Nouvelle-Zélande, le Japon, Singapour, la Corée du Sud, Taïwan et le Chili.

Pour les ressortissants d’autres pays, les délais d’attente pour les entretiens en vue de l’obtention d’un visa sont extrêmement inégaux, en fonction du lieu. Par exemple, les demandeurs de visas B-1 et B-2 peuvent s’attendre à attendre seulement 25 jours, en moyenne, pour le traitement de leur demande à Pékin. Selon le département d’État américain, il faut compter 274 jours à Buenos Aires et 409 jours à Mumbai. Les visas de visiteur sont destinés aux personnes qui souhaitent entrer temporairement aux États-Unis pour affaires (catégorie de visa B-1), pour tourisme (catégorie de visa B-2) ou pour une combinaison de ces deux raisons (B-1/B-2).

Selon l’USTA, la faible priorité accordée par le gouvernement au traitement des visas de visiteur B-1 et B-2 empêche environ 6,6 millions de visiteurs potentiels de se rendre aux États-Unis en 2023, ce qui représente une perte de 11,6 milliards de dollars en termes de dépenses prévues.

Article traduit de Forbes US – Auteure : Suzanne Rowan Kelleher

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