Brittney Griner fait appel de sa condamnation pour possession de drogue en Russie

Les avocats de la star de la WNBA Brittney Griner ont fait appel de la décision d’un tribunal de la région de Moscou qui l’a condamnée pour possession de drogue et lui a infligé une peine de neuf ans de prison, a rapporté Reuters. Cette décision intervient alors même que Washington poursuit ses efforts pour obtenir la libération de Brittney Griner dans le cadre d’un échange de prisonniers avec la Russie.

Principaux faits

Brittney Griner a été reconnue coupable de possession de drogue et condamnée à neuf ans de prison après la découverte de cartouches de vape infusées d’huile de cannabis dans son sac à l’aéroport de Moscou.
Les avocats de Brittney Griner ont déclaré au New York Times que la procédure d’appel pourrait prendre jusqu’à trois mois.
L’appel de Brittney Griner intervient alors que des responsables de l’administration Biden ont annoncé qu’ils proposaient un échange de prisonniers avec la Russie pour aider à libérer Brittney Griner, mais les responsables de Moscou se sont montrés réticents à l’idée de discuter publiquement de cette question.
La Russie a insisté sur le fait que Brittney Griner devra passer par l’ensemble de la procédure judiciaire du pays et qu’un échange de prisonniers ne sera discuté que si tous ses efforts d’appel échouent.

Chiffre important

Moins de 1%. C’est le pourcentage d’affaires qui se terminent par un acquittement dans les tribunaux pénaux russes, selon divers rapports. Les efforts de Brittney Griner pour faire annuler sa condamnation sont donc hautement improbables.

Le contexte

Au début du mois, Brittney Griner a été condamnée à neuf ans de prison par un tribunal de la région de Moscou et à une amende d’un million de roubles. Le tribunal a jugé que Brittney Griner avait enfreint « délibérément » les lois russes sur la possession de drogue, bien qu’elle ait déclaré avoir fait une « erreur honnête ». La sentence a été considérée comme inhabituellement sévère, même selon les normes russes, et le président Joe Biden l’a qualifiée d’ « inacceptable ». Avant la condamnation de Brittney Griner, des responsables américains ont indiqué qu’ils avaient proposé d’échanger le marchand d’armes russe Viktor Bout – qui purge une peine de 25 ans de prison aux États-Unis – contre Brittney Griner et l’ancien marine Paul Whelan – qui est détenu en Russie pour des allégations d’espionnage. Le secrétaire d’État Antony Blinken a exhorté la Russie à accepter l’accord « substantiel ». Mais ces ouvertures publiques ont été immédiatement repoussées par le Kremlin qui a dénoncé ce qu’il a appelé la « diplomatie du mégaphone ». Un fonctionnaire du ministère russe des Affaires étrangères a reconnu l’existence de ces discussions par voie détournée dans une déclaration faite ce week-end à l’agence de presse publique TASS, indiquant que des pourparlers sur l’échange de prisonniers sont en cours et que les noms de Brittney Griner, Paul Whelan et Viktor Bout font partie de la discussion.

Article traduit de Forbes US – Auteur : Siladitya Ray