Sport&Co. De L’Inégalité Face Aux Capacités D’Assurer Son Après-Carrière

Une situation précaire peut très vite arrivée après la fin d’une carrière. Une blessure qui freine sa progression ou un changement de contrat moins avantageux au cours d’une carrière qui dure en moyenne six ans et demi en France selon l’Union Nationale des Footballeurs Professionnels (UNFP). 

Être au fond du trou après avoir amassé des millions. 40 % des footballeurs professionnels rencontrent des problèmes financiers cinq à dix après la fin de leur carrière, et 60 % seraient en situation de faillite rien qu’en Angleterre, selon une étude de l’agence XPro.

Tous n’ont pas le loisir de s’offrir un hôtel de luxe à leur nom sur une île de l’archipel de Madère au cours de sa carrière. L’international portugais Cristiano Ronaldo, natif de Funchal, chef-lieu de la région autonome portugaise, a inauguré le vendredi 22 mai le premier établissement hôtelier sous label « CR7 », du nom de sa marque déposée. Le tout frais champion d’Europe des nations, leader du classement Forbes des footballeurs à la plus haute valeur (111 millions d’euros), a investi plus de 37 millions d’euros dans la création d’une chaîne hôtelière en partenariat avec Pestana Group, un spécialiste depuis 1972 du secteur hôtelier et touristique.

Pestana, l’autre famille aisée issue de la capitale de l’île de Madère possède plus de 90 hôtels en Europe, en Amérique du Sud et sur le continent africain. L’aventure entrepreunariale a débuté en 1972 avec l’ouverture du mythique Pestana Carlton de Madère. La luxuriance de l’hôtel, qui offre plus de 300 chambres, répondait aux vœux du fondateur du groupe Manuel Pestana et son père Dionisio Pestana.

À l’opposée de ces mirobolants contrats, des cas de banqueroute touchent l’ensemble des « classes sociales » de la planète football. Bruno Bellone, ancien ailier et international français vainqueur de l’Euro 1984 – le premier trophée remporté par la sélection française de football – a perdu l’intégralité de sa fortune dans les années 1990.

Le « Lucky Luke » toulonnais – surnom qui fait référence à sa rapidité – n’a pas eu le temps de dégainer avant de se faire flouer par un ami aux intentions malsaines. «Faites attention, même à votre meilleur ami, même à l’ami de votre père : on peut toujours être trahi car l’argent malheureusement fait beaucoup de mal », confiait, en mars 2016, Bruno Bellone auprès de la chaîne sportive L’Équipe 21 dans le cadre d’une enquête sur les footballeurs ruinés après leur carrière. Son associé devait investir plus de 5 millions de francs (près d’un million d’euros) dans des projets de constructions et de promotion immobilières. Bruno Bellone est tombé sur un escroc et a vu ses économies partir en fumée.

Les fins de mois difficile, une situation extrême qui peut pousser à solliciter de l’aide, avec honte, à « un gars qui a travaillé toute sa vie et qui travaille de 8 heures jusqu’à 18 heures […] de me passer 100 euros pour faire des courses », confie Lilian Martin. L’ancien champion de France avec le club omnisports de l’Association Sportive de Monaco (ASM) en 1997 s’est retrouvé ruiné et endetté après avoir investi toutes ses économies dans un projet de restaurant au début des années 2000. Son ami, qui avait soigneusement convaincu Lilian Martin à se porter comme unique garant de l’affaire, détournera des milliers d’euros. Lilian Martin réussira à rembourser tous ses créanciers et retrouver un certain équilibre personnel et économique avec la prise en charge d’une équipe de jeunes de l’Association Sportive de Cannes, le club azuréen qui a formé les champions du monde 1998 Patrick Vieira et Zinedine Zidane.

Les athlètes issus d’un milieu au niveau de vie faible et qui appartiennent du jour au lendemain à cette élite financière quelques mois après la signature d’un contrat aux prestations faramineuses peuvent rapidement être pris dans une dangereuse spirale dépensière et de préciosité. Désireux de démontrer à ses coéquipiers qu’il détient « la plus grosse » voiture, montre ou villa en dehors du rectangle vert, le footballeur peut sacrifier sa carrière sportive  pour privilégier la signature d’un mirobolant contrat dans un club de second zone d’un championnat attractif sur le plan des prestations salariales et de la pression fiscale.

Gestionnaire de patrimoine, soutien devenu quasiment incontournable

À côté des agents de joueurs, qui gèrent les destinées sportives des joueurs professionnels et semi-professionnels, le soutien des gestionnaires de patrimoine se révèle de plus en plus précieux pour des footballeurs qui touchent des salaires mensuels de plusieurs milliers d’euros après la signature de leur premier contrat professionnel.

Philippe Violeau, quadruple champion de France de Ligue 1 sous la tunique de l’AJ Auxerre en 1996 puis de l’Olympique Lyonnais entre 2002 et 2004, s’est reconverti dans le conseil en gestion de patrimoine. Le porteur du brassard de capitaine de ses débuts à Niort en 1989 jusqu’à ses dernières foulées effectuées avec l’AJ Auxerre en mai 2006, a transposé son goût pour la rigueur tactique sur un rectangle vert à la gestion patrimoniale afin de livrer des conseils avisés aux joueurs de football désireux d’obtenir une aide pour gérer les à-côtés et assurer ses arrières à l’issue d’une carrière sportive.

Féru de livres qui traitent de gestion et de finances dès ses débuts en professionnel en 1989, Philippe Violeau a décliné les propositions de reconversion de l’AJ Auxerre à l’issue de sa carrière en 2006. « […] j’ai préféré vivre avec ma famille et exercer un métier qui colle à mes envies », indiquait fin janvier 2015 auprès de La Nouvelle République l’actuel co-gérant du cabinet bordelais BV et associés.

Son associé dans cette affaire s’appelle Romain Battiston, qui n’est autre que le fils de l’ancien international français Patrick Battiston. Détenteur d’un Master en finance, fort d’une expérience dans le secteur bancaire, Romain Battiston s’entoure d’anciens professionnels reconvertis dans la gestion de patrimoine pour assurer un lien de confiance avec la clientèle visée. « Ces joueurs (de football, ndlr) n’ont pas toujours réfléchi aux moyens de gérer leurs gains, de penser à leur épargne pour l’après football. Mon rôle est d’accompagner leur vie professionnelle et les aider à optimiser leur patrimoine », confiait le Vendéen.

Des investissements dans le domaine locatif aux assurances contractés pour les biens immobiliers, mobiliers; jusqu’aux placements financiers et la situation matrimoniale : les conseillers en gestion de patrimoine épluchent tous les dossiers pour permettre à leurs clients d’opter pour des choix qui ne le prédestinent pas à la voie de garage.

Outre Philippe Violeau, le cabinet compte dans ses rangs l’ancien footballeur professionnel Maxence Flachez. Le défenseur central de formation et vainqueur de l’édition 2004 de la Coupe de la Ligue avec le FC Sochaux-Montbéliard s’est spécialisé dans la gestion de patrimoine à l’issue de sa carrière achevée en 2009.

Dépourvu de conseillers, David Hellebuyck, ancien joueur de l’AS Saint-Étienne et du Paris Saint-Germain, n’avait pas changé ses habitudes. À 30 ans passés, un seuil franchi qui annonce une fin prochaine de carrière, un modèle familiale d’une marque française lui permettait de se rendre quotidiennement au centre d’entraînement de l’OGCNice, pendant que certains de ses coéquipiers qui venaient de parapher leur premier contrat paradaient au volant de leurs voitures de sport. Rester naturelle sans répondre aux sirènes d’un milieu qui pullule de tentations en tout genre, tel est l’élixir de jouvence économique pour se prémunir d’une banqueroute.

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