Royaume-Uni : Road Trip De Luxe Entre Manoirs Et Demeures De Prestige 

Quand l’envie de nature se fait pressante, rien de tel qu’une bonne virée en voiture pour s’échapper quelque peu du quotidien. Direction pour cela la campagne anglaise du Royaume-Uni qui est idéale pour décrocher de la frénésie citadine. Au menu : de magnifiques paysages, de petits villages bucoliques et pleins de charme et des établissements de rêve pour parfaire sa détente.

Londres

L’itinéraire commence à Londres. On atterrit dans l’un des nombreux aéroports de la ville d’ou on rejoint la capitale pour deux ou trois jours. Pour y séjourner, le choix est vaste : de nombreux palaces et grands noms de hôtellerie de luxe comme le Ritz ou bien le Connaught seront parfait pour ce séjour. Du côté des visites, bien évidemment les grands classiques sont à voir mais pour ceux qui connaissent la capitale, prenez le temps de découvrir le quartier chic de Mayfair qui détient aussi un grand nombre de restaurants somptueux.

Oxford

Le road trip commence réellement ce jour, en récupérant votre voiture de location. Direction la jolie ville d’Oxford à une heure trente de route. Elle est connue mondialement pour sa célèbre université mais elle affiche aussi d’autres monuments magnifiques dont il est difficile de décrocher le regard. On ne se lasse pas de sa prestigieuse histoire et elle fait un point de chute idéal pour y passer la journée. Pour la nuit, c’est aux environs de la ville qu’il faut se rendre : le Manoir aux Quat’Saisons est un ancien manoir du 15ème siècle d’une beauté inouïe. En plus de chambres et de suites d’un confort et d’un luxe indécent (ce n’est pas pour rien qu’il fait partie du catalogue Belmond), cet établissement Relais & Châteaux est aussi réputé pour la cuisine deux étoiles Michelin du chef Raymond Blanc.

Les Cotswolds et ses petits villages

Le lendemain, direction les Cotswolds. Cette région dont on entend peu parlé en France est un lieu béni par les dieux : cette chaine de collines est le refuge de nombreux villages de caractère mais aussi de résidences secondaires prestigieuses. Les pâturages ne manquent pas, tout comme les demeures cossues reconverties en établissements de luxe. On rayonne en voiture dans les petits villages environnants puis on se dirige vers le Foxhill Manor pour la nuit. Ce boutique hôtel de huit chambres seulement est une véritable pépite pour les amateurs de belles demeures et de prestige. Il n’a cependant rien d’un hôtel conventionnel : c’est plutôt une maison de famille cinq étoiles avec un service impeccable. Un écrin précieux pour se reposer de ces journées sur la route à découvrir les petits villages.

On continue la découverte des Cotswolds vers le sud et ses villages toujours aussi charmants : Morton in March, Stow, Burford, … ils sont nombreux mais possèdent chacun leur charme et leur spécificité. Il ne faut pas hésiter à arpenter les petites rues, c’est souvent là que la magie opère. Pour la prochaine étape, on regagne le Whatley Manor. La vieille bâtisse de 1857 a repris du service il y a quelques années pour accueillir les touristes aisés qui veulent découvrir la vie d’une belle demeure. Un terrain de cinq hectares, un spa aux multiples infrastructures mais c’est sans oublier la partie gastronomie avec une table étoilée et un bistrot plus informel. Difficile de s’ennuyer dans un tel paradis …

Bath

On poursuit ce road trip chic dans la ville de Bath. Certes, elle est très touristique mais sa beauté et sa richesse culturelle prennent le dessus. Inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, son histoire est imprégnée dans les murs de la ville comme par exemple aux célèbres thermes qui sont les vestiges de la période romaine qu’a connu la ville. On adore aussi les superbes bâtisses géorgiennes du 18ème siècle qui témoignent de la richesse de ces habitants à l’époque. La nuit approchant, il faut rejoindre le Lucknam Park, dernière étape de ce périple.

Cet hôtel du catalogue Relais & Châteaux est digne d’un conte de fée : un domaine de plus de 200 hectares où l’on peut s’adonner à l’équitation avec l’un des chevaux du centre équestre, un spa dernier cri pour se relaxer mais surtout une demeure au luxe d’antan qui séduit les amateurs de belles adresses. Un luxe à l’ancienne, une vie de bourgeois que l’on s’offre le temps d’une nuit ou deux. Pour regagner la France, on rejoint l’aéroport de Bristol qui dessert de nombreuses villes françaises et internationales.

Mon avis

Ce périple chic est idéal pour les amateurs de paysages bucoliques et de belles maisons de charme. Les amoureux de routes sinueuses et villages champêtres vont être conquis par la beauté de la région. Privilégiez la saison d’avril à octobre pour profiter un maximum du coin sans trop ouvrir votre parapluie. C’est un road trip qui combine parfaitement le luxe d’antan pour revivre dans les lieux de la grande bourgeoisie anglaise.

Informations pratiques

• Le Manoir aux Quat’Saisons : https://www.belmond.com/fr/le-manoir-aux-quat-saisons-oxfordshire/

• Le Foxhill Manor : http://foxhillmanor.com/

• Le Whatley Manor : https://www.whatleymanor.com/

• Le Lucknam Park : https://www.lucknampark.co.uk/

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