2020 devait marquer l’écriture d’un nouveau chapitre pour le SIHH, le Salon International de la Haute Horlogerie qui a lieu à Genève depuis 1991. En effet, cette édition était censée être la première à utiliser le nom Watches & Wonders, venant remplacer le nom d’origine vieux donc de presque 30 ans. Mais le sort en a décidé autrement. La FHH, Fondation de Haute Horlogerie, a annoncé ce jeudi 27 février au matin que l’édition du Watches & Wonders Geneva 2020 était annulée.
La décision fut prise en rapport avec le contexte international et les incertitudes qui planent autour du nouveau Coronavirus, le nCoV2019. Ce nouveau virus apparu dans la ville de Wuhan en Chine en décembre 2019 ( date qui lui donna son nom) semble faire trembler le monde entier depuis plusieurs mois maintenant. Il ressemblerait à un grosse grippe, et son vaccin n’aurait pas encore été découvert. Bien que son taux de mortalité reste faible, le fait qu’il soit assez fortement contagieux effraie. Des villes de plusieurs millions d’habitants en Chine se sont retrouvées en quarantaine, des passagers de vols en provenance de certains pays susceptibles d’être touchés par le virus se sont vu refuser l’entrée sur des territoires, des mesures d’urgences de différents niveaux se sont misent en place aux quatre coins du monde, et maintenant, les acteurs du secteur de l’horlogerie prennent eux aussi des mesures de prévention. Il faut dire que la clientèle chinoise et asiatique de manière générale est d’habitude très présente sur les différentes manifestations internationales en rapport avec le monde du luxe et de la Haute Horlogerie.
Le communiqué de presse pour diffusion immédiate paru jeudi matin sur le site officiel du salon explique que les organisateurs estiment qu’il est de leur responsabilité « d’anticiper les risques que des voyages et d’importants regroupements internationaux pourraient engendrer dans les semaines à venir. » On peut également y lire que la Fondation de la Haute Horlogerie reste à la disposition des exposants, visiteurs et autres acteurs en rapport avec le salon Watches & Wonders Geneva pour toutes questions ou précisions nécessaires.
L’édition de 2021 serait déjà dans les tuyaux, et elle marquera donc, si tout se passe bien, la première page du chapitre Watches & Wonders Geneva. On rappelle que plusieurs marques dont le sulfureux Richard Mille et le géant Audemars Piguet avaient annoncé en 2018 que l’édition du SIHH 2019 serait leur dernière.
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