Le Kenya sous un nouvel angle : un safari entre nature, culture Masaï et saveurs locales

Au-delà de sa faune sauvage, le Masai Mara révèle bien d’autres richesses. À partir de décembre prochain, Cottar’s Safaris, une compagnie de safaris reconnue pour son expertise depuis 1919, proposera une expérience inédite : un voyage mêlant traditions culinaires et immersion culturelle, au cœur de ce paysage d’exception.

Le programme sera marqué par la participation exceptionnelle de Kiran Jethwa, chef renommé et restaurateur kenyan. Spécialiste de la cuisine en pleine nature, il s’est fait connaître grâce à des émissions à succès telles que Tales From The Bush Larder (Fox International), The Fearless Chef (National Geographic) et Chef Vs Wild (Disney Plus). En tant que guide de safari certifié, Kiran Jethwa apportera une double expertise, culinaire et environnementale, en collaborant étroitement avec l’équipe de guides chevronnés du camp, pour une expérience immersive unique.

Boniface Muhati, chef cuisinier de Cottar’s Safaris, sera également à l’honneur. Formé à la réputée ferme viticole Beau Constantia en Afrique du Sud et dans les restaurants Maison, il excelle dans l’art de la cuisine de brousse raffinée, mêlant élégance et authenticité. Doug Nagi, guide de niveau or chez Cottar’s et expert en cueillette, apportera une dimension unique à l’expérience en accompagnant les invités à la découverte des trésors comestibles cachés dans la nature africaine, pour une immersion gourmande et sensorielle au cœur du Maasai Mara.

Le voyage débutera par un vol depuis l’aéroport Wilson de Nairobi jusqu’à la piste d’atterrissage privée de Cottar’s Safaris, suivi d’un court trajet en voiture de 15 minutes pour rejoindre le camp. Après un déjeuner gourmand, les participants embarqueront pour une promenade guidée à travers le Maasai Mara, accompagnés d’un guérisseur masaï local et de l’ethnobotaniste de Cottar’s Safaris. Cette excursion permettra d’explorer la faune, les herbes sauvages, les plantes médicinales et les produits comestibles issus de la cueillette. Le soir, les chefs s’inspireront des trouvailles du jour pour élaborer un menu unique mettant en vedette des ingrédients locaux comme l’asperge sauvage. Letilet, un chasseur-cueilleur réputé de la tribu il Dorobo, cousine des Masaï, partagera également ses connaissances sur le caractère et les trésors naturels de la région.

Le lendemain, la journée débutera par une dégustation de café, un clin d’œil à la renommée du Kenya pour sa production de grains d’exception. Le déjeuner prendra la forme d’un pique-nique au pied d’une chute d’eau, suivi d’une participation à un projet de reforestation. Le soir, un dîner en pleine nature sera accompagné d’une présentation captivante sur l’intelligence et les comportements sociaux des babouins. Les Masaï ont beaucoup appris sur les plantes comestibles en observant les babouins choisir celles qu’ils pouvaient consommer en toute sécurité.

Le matin suivant, un safari suivi d’un somptueux petit-déjeuner marqueront le début de la journée. Ensuite, les participants visiteront un village masaï pour découvrir les traditions locales et s’initier aux techniques enseignées dans l’école des guerriers. La journée s’achèvera par une discussion approfondie sur la culture masaï, autour d’un feu au coucher du soleil. Le dîner sera une véritable célébration des saveurs masaï, mettant à l’honneur des ingrédients et des méthodes de cuisson traditionnels. Les convives dégusteront leur repas assis à même le sol sur des couvertures, dans une ambiance intime éclairée par des lanternes.

Le troisième jour, un nouveau safari précédera un brunch en pleine nature. L’après-midi offrira plusieurs possibilités : approfondir vos connaissances sur les guépards, vivre une expérience immersive avec les oiseaux de proie ou découvrir les initiatives durables de l’entreprise. En soirée, une session de mixologie sera suivie d’un dîner raffiné signé par le chef Boniface Muhati, servi au camp.

Le dernier jour sur le camp, une promenade ou un safari en voiture vous offrira une ultime rencontre avec la faune, suivie d’un barbecue en pleine nature. L’après-midi sera libre, avec la possibilité de se détendre au bord de la piscine ou de profiter de soins au spa. Le dîner final se tiendra dans un lieu reculé, sous les étoiles, et mettra à l’honneur les méthodes de cuisine traditionnelles des safaris ainsi que des recettes historiques, inspirées des explorateurs d’autrefois et de la famille Cottar. Après le repas, une séance d’observation des étoiles dans un ciel clair et dégagé viendra conclure la soirée.

Le lendemain, retour à Nairobi pour un dernier après-midi en ville, suivi d’un dîner dans un restaurant local avant le vol retour. Un moment propice pour revenir sur les découvertes et les moments forts de cette expérience exceptionnelle, bien au-delà d’un simple safari.

Une contribution de Laurie Werner pour Forbes US – traduit par Lisa Deleforterie

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