Finlande : Un guide de voyage à l’ère des Vikings

Quels sont les pays qui vous viennent à l’esprit lorsque vous pensez à l’âge des Vikings ? Il y a de fortes chances que ce soit la Norvège, le Danemark, l’Islande ou la Suède que vous associez le plus étroitement aux navigateurs nordiques du VIIIe au XIe siècle. Cependant, la Finlande, une nation nordique située un peu plus à l’est, a ses propres histoires liées à l’âge des Vikings.

Au cours de cette période, la région aujourd’hui connue sous le nom de Finlande était habitée par diverses communautés. Si la plupart des habitants n’étaient pas des Vikings au sens classique du terme, leurs terres, leur économie, leur culture et leurs habitants ont certainement été influencés par leurs proches voisins.

La Finlande étant située à la frontière des routes commerciales maritimes menant à la Russie, les habitants de la région pratiquaient activement le commerce, notamment en tant que fournisseurs de fourrures.

Une visite en Finlande est un excellent choix pour les passionnés d’histoire désireux d’explorer les chemins moins fréquentés des Vikings. Du musée national aux objets découverts sur les îles finlandaises, voici quelques-uns des points forts de la Finlande à l’ère des vikings.

Histoire et trésors à Helsinki

Il n’y a pas de meilleur endroit pour commencer votre voyage que la capitale cosmopolite, Helsinki. C’est là que se trouve le Musée national de Finlande, qui offre une vue d’ensemble des débuts de l’histoire de la Finlande et de son interaction avec de nombreuses cultures au fil des siècles.

Jusqu’à récemment, les musées finlandais ne s’intéressaient pas en détail à l’âge des Vikings, notamment en raison de l’absence d’écrits sur cette période. Mais de récentes découvertes archéologiques ont ravivé l’intérêt pour cette période.

En particulier, la découverte de plusieurs trésors et ce que cela pourrait signifier pour certaines parties de la Finlande a suscité la curiosité. Certaines pièces de ces trésors font partie de la collection du musée national.

Marché viking sur les îles Åland

Nichées à mi-chemin entre la Suède et la Finlande, les plages de sable, les pistes cyclables pittoresques et les petits villages des îles Åland accueillent les Scandinaves à la recherche d’une escapade estivale. À l’époque des Vikings, ces îles situées au cœur de la mer Baltique avaient une importance stratégique.

L’un des sites les plus remarquables est constitué par les vestiges d’une importante colonie à Kvarnbo, ce qui prouve le rôle des îles en tant que site d’importance. Les objets trouvés ici, des articles ménagers quotidiens aux bijoux complexes, suggèrent des histoires de commerce, de diplomatie et de conflit.

La région accueille chaque année un marché viking, dont l’un des points forts est la reconstitution d’un bateau viking datant de 2014, qui est exposée chaque année.

Turku et le village viking

Turku, l’une des plus anciennes villes de Finlande, abrite le château de Turku, datant du XIIIe siècle. Bien que le château soit postérieur à l’ère viking, son musée offre un aperçu du début de la période médiévale en Finlande, qui a été marquée par les événements de l’ère viking.

La ville accueille également un marché médiéval annuel, qui ne manquera pas d’intéresser les amateurs de l’âge des Vikings, malgré les différences d’époque.

Au sud de Turku, vous découvrirez un autre archipel tentaculaire qui aurait accueilli des communautés vikings et des comptoirs commerciaux à l’époque. Cette histoire est évoquée au Rosala Viking Center, un musée privé qui présente des maisons reconstruites et des expériences de l’ère viking.

Autres découvertes fascinantes en Finlande

De récentes découvertes archéologiques en Finlande continuent de modifier notre compréhension de cette période. Par exemple, en haut du golfe de Botnie, l’île d’Hailuoto a révélé ses secrets de l’âge viking grâce à des objets en argent et en bronze.

Dans le sud-ouest du pays, une poignée d’inscriptions runiques ont fasciné les chercheurs. Bien qu’aucune pierre runique authentique n’ait été trouvée en Finlande, des runes ont été découvertes sur d’autres matériaux.

L’une des découvertes les plus extraordinaires en Finlande a été faite par des explorateurs amateurs munis de détecteurs de métaux. La tombe de Janakkala, dans la région de Häme, date du XIIe siècle et contient le squelette bien préservé d’un guerrier brandissant deux épées, ce qui rappelle les tombes vikings d’autres régions nordiques.

Les chercheurs appelés sur le site ont déclaré que les découvertes indiquent qu’il y avait un grand établissement et beaucoup d’activité ici il y a environ 1 000 ans.

La Finlande n’est pas le premier choix des explorateurs vikings modernes, mais elle mérite d’être considérée comme un complément à une visite de la Suède de l’âge des vikings, toute proche. En suivant les traces de ces marins historiques, vous découvrirez un aspect moins connu mais tout aussi fascinant de l’âge des Vikings.

Article traduit de Forbes US – Auteur : David Nikel 

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