Escale Monégasque Au Volant De La Nouvelle Bentley Continental GT Cabriolet

Pour beaucoup, l’automobile est vécue comme un simple moyen de transport, pour d’autres elle est associée à un certain art de vivre, un vecteur d’expériences. C’est ce que propose Bentley avec sa toute dernière Continental GT, en version ‘cheveux aux vents’, faire du voyage une suite d’escales sensorielles. Entre tables étoilées, palace intimiste et routes extraordinaires, à bord de cette belle anglaise se sont révélés tous les charmes de l’art de vivre à la française avec sa touche propre à Monaco.

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Faire du voyage un moment privilégié

La vénérable et centenaire marque Bentley ne conçoit pas des automobiles communes, ce sont des pièces d’exception, des machines à rêves. La dernière Continental GT n’échappe pas à la règle, mieux, elle sublime le concept. Avec son design empreint de clins d’œil au passé, ses lignes sportives et élégantes, c’est de l’avis de la majorité ‘la plus belle GT du monde’. Décidée à devenir une référence chic et glamour, la gamme se voit désormais enrichie d’une version cabriolet. Une fois la capote de toile repliée, la ligne générale reste pure et fluide, et surtout le magnifique intérieur se dévoile dans son entière beauté. L’habitacle est habillé d’un cuir d’une qualité exceptionnelle, les couleurs elles-mêmes sont rares, comme par exemple ce ‘Beluga’, à la croisée du gris, du noir, avec une petite pointe de vert, superbe. Les boiseries font également partie de la dotation, l’éclairage naturel fait encore mieux ressortir les nuances subtiles des essences précieuses. Chaque interrupteur, et chaque manette de commande donne un sentiment de solidité, avec l’utilisation massive d’aluminium et de métal guilloché, ici encore c’est un ravissement à l’œil et au toucher. Une fois installé à bord, c’est un sentiment de vivre un instant unique qui s’empare de vous, tant tout est fait pour ravir les sens.

La technologie, un luxe au service du confort

Ouverture et démarrage sans clé, reconnaissance des panneaux et des lignes, conduite assistée, caméra 360, système audio B&O, vision nocturne… La Continental offre tout ce qui se fait de mieux en termes de technologies actuelles, et ce sont bien les occupants qui en profitent car ces équipements offrent le luxe de n’avoir à se soucier que du plaisir de conduite. L’onctuosité du moteur W12 permet des relances puissantes mais sans heurts, notamment grâce à la boîte automatique à double embrayage (à huit rapports). Les cheveux aux vents, le bruit de la noble mécanique se fait plus présent, mais sans jamais être agressif ou fatiguant (y compris en mode sport). La puissance est maîtrisée jusque dans le freinage, les énormes étriers stoppent la bête de plus de deux tonnes en souplesse. Plaisir des sens, de la vue, de l’ouïe, du toucher partout, tout le temps…Seul le GPS viendra interrompre se moment de plaisir, avec des indications un brin approximatives dans les rues de Monaco, où il faut tout de même préciser qu’elles sont étroites et constamment en travaux.

Bulles gourmandes et écrins précieux

Cette Continental donne envie de rouler tout en profitant des plaisirs de la Côte d’Azur, c’est le vaisseau idéal pour partir à la découverte et vivre des moments rares. Les routes le long des corniches se déroulent paisiblement, les odeurs de végétations vous immergent dans cette ambiance provençale. De Monte-Carlo à Théoule sur Mer, la route fait partie du voyage, jusqu’à la première escale au Tiara Hotel le Yaktsa. Accroché à la colline, cet établissement propose un cadre surplombant une baie restée encore assez naturelle, un cadre parfait pour un déjeuner bucolique ou un séjour romantique. Dans l’assiette, ce sont toutes les saveurs du sud qui m’attendent, de la fleur de courgette farcie, en passant par la salade de rougets de la baie.

Ce sera le point de départ pour emmener la Bentley parcourir encore quelques routes superbes le long du massif de l’Estérel avant de regagner Monaco par l’autoroute. Le chemin du retour me permet d’apprécier les aides à la conduite et même à 130 km/h et avec ce fond d’air encore frais, le cabriolet reste confortable, les turbulences sont maîtrisées et le chauffe nuque prend soin de mes cervicales.

Monte-Carlo, lieux d’exception, moments d’exception

Traverser Monaco peut se révéler parfois stressant, les routes sont parfois étroites, souvent encombrées, et beaucoup en travaux ! Alors pour se poser et se reposer il faut un endroit accueillant et apaisant. Situé en plein dans le triangle d’or, l’hôtel Metropole est un îlot de bien-être à deux pas du casino. Ici il faut se laisser faire, tout d’abord admirer l’élégante façade au bout de l’allée privée. Le personnel toujours souriant et charmant s’occupe de vous, le vrai luxe ici, hormis le cadre magnifique, c’est de se sentir unique, privilégié. C’est le moment de confier les clés de la voiture et de profiter d’un passage au Spa et à la piscine (conçu par Karl Lagerfeld).

L’hôtel Metropole abrite un restaurant gastronomique imaginé par le chef aux 32 étoiles, Joël Robuchon. L’exceptionnel est ici au rendez-vous, les produits sont travaillés pour être sublimés, l’œuf côtoie le caviar, et la purée est tout simplement une œuvre d’art.

La nuit Monaco brille

Profitant de la douceur du soir, je m’offre le plaisir d’une promenade à pied, direction le casino et sa célèbre place. Ici l’automobile de luxe est reine, les bolides italiens sont garés aux côtés de grosses berlines anglaises, les moteurs expriment leurs vocalises à 8, 10 ou 12 cylindres ! C’est décidemment le bon endroit pour passer (presque) inaperçu au volant de la Bentley. Les bâtiments prennent toute leur dimension la nuit, les éclairages mettent en valeur des architectures fines. L’ambiance est chic et sécurisante, ici le soir on peut encore se sentir bien, sans crainte.

Le circuit comme toile de fond, la passion automobile au cœur de la ville

A un mois du grand prix de F1 c’est l’effervescence dans les rues, et le circuit prend forme petit à petit. Alors direction quelque endroit mythiques, et cela va commencer par le ‘S’ du Fairmont. Petit passage devant la terrasse du Metropole et se profile bientôt l’enchaînement des virages. Apparemment je ne suis pas le seul à m’amuser, des véhicules sportifs grouillent dans les rues, avec les ‘Spotteurs’ sur les trottoirs qui dégainent leurs appareils photos. Une fois le Fairmont dépassé c’est le tunnel que je vise, les F1 y atteignent des vitesses supérieures à 250 km/H, pour ma part une petite accélération en mode ‘Sport’ me suffira pour apprécier le son rauque du W12. Passé le Yacht club et la Rascasse direction la grille de départ et la montée vers le casino… Ce circuit en ville est unique et mythique, rouler dessus est un privilège, le faire avec cette Continental Cabriolet une chance rare. L’arrivée au casino sera l’occasion de constater l’affluence de voitures d’exceptions, il y en a pour tous les goûts mais pas pour toutes les bourses !

Chic et bio pour un final au bord de l’eau

Pour le dernier repas sur la riviera, c’est au bord de la méditerranée, les pieds dans l’eau que s’achève ce périple gastronomique. Le restaurant ‘Elsa’ au Monte-Carlo beach est situé sur la pointe de la veille, avec son étoile au Michelin c’est le premier restaurant 100% bio à avoir reçu cette distinction. Les saveurs sont simples mais authentiques, les produits sont mis en valeur sans les dénaturer. Une cuisine élaborée mais pas prétentieuse, avec des présentations originales. Décidemment l’art de vivre monégasque réserve de bien belles surprises. C’est ici que pour la dernière fois je reprends le volant de ma belle anglaise, et c’est aussi à ce moment que la pluie s’invite, comme pour me ménager et ne pas me faire regretter la fin du voyage. L’occasion de constater que la Bentley reste belle même capotée, et l’ambiance intérieure en devient plus intime, comme un petit salon…anglais !    

Une Bentley à Monte-Carlo, rien de plus naturel

Cette nouvelle version découvrable de la Continental s’apprécie encore plus dans son milieu naturel. Loin d’être une simple voiture, elle est une invitation au voyage. A l’intérieur on se sent choyé, derrière son volant on se sent gâté, avoir la chance de la posséder, ne serait-ce que 24 heures, vous transporte dans une autre galaxie automobile. Monaco est un endroit encore protégé des rudesses de la civilisation, ici tout n’est que luxe, calme et volupté, trois mots qui pourraient parfaitement décrire cette sublime Bentley Continental GTC…