Écotourisme : cinq des meilleurs voyages pour les amoureux de la nature

Alors que l’écotourisme et les voyages responsables suscitent de plus en plus d’intérêt, les séjours en immersion dans la nature sont l’occasion de s’imprégner pleinement de la faune et de la flore locales.

Fatigué des touristes, des longues files d’attente, des villes polluées et des loisirs à caractère commercial ? Bien que ces options aient leur place dans des projets de vacances, de plus en plus de voyageurs s’éloignent des destinations très touristiques au profit d’aventures plus calmes et plus respectueuses de la nature.

Selon un rapport de Grandview Research, la croissance de l’écotourisme résulte d’un désir de voyages immersifs et d’activités de plein air qui n’affectent pas négativement l’environnement, mais qui éduquent plutôt sur la façon d’interagir avec lui et de le préserver. Que ce soit par terre ou par mer, l’écotourisme et les voyages durables sont en plein essor, et pourquoi pas ? Ce n’est pas seulement responsable, c’est aussi amusant !

Voici cinq choix de voyages qui vous rapprochent de la nature tout en protégeant l’environnement.

Écotourisme – Excursion nocturne en kayak à St. Augustine, en Floride

Voir la vie marine de nuit est généralement un plaisir réservé aux plongeurs, mais dans certains endroits du monde, des organismes bioluminescents brillent près de la surface. Aux Maldives, ils s’échouent avec les vagues, laissant dans leur sillage une traînée de pierres précieuses étincelantes. À Augustine, en Floride, rendez-vous au lac Guana, où Geotrippin Kayak Adventures vous fournira tout ce dont vous avez besoin pour observer les eaux nocturnes s’animer.

Montez à bord d’un kayak et rejoignez un petit groupe qui pagaie dans le lac et dans les estuaires, là où la rivière rencontre la mer. Lorsque le soleil se couche et que le ciel s’assombrit, plongez votre petit filet de pêche dans l’eau et observez le tourbillon s’illuminer de gelées et de dinoflagellés. Vous pouvez même les capturer dans une coupelle et les étudier de près, puis les relâcher dans l’eau.

Le jour, vous pouvez faire du kayak dans le bassin de la rivière Matanzas, où vous verrez des dauphins, des lamantins, des tortues de mer, des échassiers et des huîtres. Les guides experts de Geotrippin vous renseigneront sur l’histoire de cet écosystème, sur la science qui le sous-tend et sur la flore et la faune qui le rendent spécial. Bed Brandao, le propriétaire, s’attache à protéger l’environnement et à le laisser opérer sa magie, c’est pourquoi les visites sont intéressantes et interactives.

L’excursion nocturne en kayak convient à tous les niveaux, même aux kayakistes débutants, mais il n’y a que 12 places disponibles chaque soir, alors ne tardez pas à réserver !

Écotourisme – Cours de recherche de nourriture à Estes Park, dans le Colorado

L’autosuffisance fait fureur depuis quelques années, mais beaucoup de gens ne savent pas comment s’y prendre. Si la plupart d’entre eux sont à l’aise avec un petit jardin, ils n’ont aucune idée des plantes sauvages qu’il est possible de cueillir, et encore moins de consommer.

Voici un moyen de transformer vos vacances en une occasion d’apprendre l’histoire et la science de la cueillette auprès d’experts en la matière. Grâce au Rocky Mountain Conservancy Field Institute, vous pouvez vivre une aventure éducative ou, comme ils l’appellent, « une salle de classe sans murs ».

Rencontrez un expert de la recherche de nourriture qui vous emmènera au magnifique lac Lily. Reflétant la chaîne de montagnes qui comprend les quatorze pics de Longs Peak, le lac est à voir absolument, quelle que soit la saison. Votre guide vous présentera les plantes indigènes identifiées par les Utes, le peuple indigène qui a transmis une grande partie de son savoir.

Vous identifierez l’achillée millefeuille et apprendrez qu’on peut la mâcher, en faire un cataplasme et l’utiliser pour calmer les piqûres de moustiques et d’abeilles. Vous souffrez en altitude dans les Rocheuses ? Votre guide vous indiquera la gomme de montagne, que vous pourrez sucer pour dégager vos bronches. Vous pouvez aussi cueillir des feuilles de framboisier sauvage et préparer un thé naturel dans votre chambre d’hôtel.

N’oubliez pas de consulter le calendrier pour connaître les cours saisonniers et choisir parmi un large éventail de sujets, notamment les fleurs sauvages, les mammifères, les oiseaux, l’histoire culturelle, les techniques de plein air, la photographie, la peinture et l’écriture.

Écotourisme – Traverser le Hell’s Canyon en jet boat à Lewiston, dans l’Idaho

Le seul moyen d’explorer les gorges les plus profondes d’Amérique du Nord (oui, plus profondes que le Grand Canyon) est le bateau, car les routes ne vous mèneront pas bien loin. Et si vous passez une demi-journée ou une journée entière sur l’eau, autant le faire à bord d’un jet boat très amusant.

Réservez une excursion avec Snake River Adventures et survolez les rapides tout en admirant les magnifiques paysages de trois États : Idaho, Washington et Oregon. La Snake River serpente à travers des montagnes volcaniques et des tubes de lave qui courent verticalement le long des arêtes rocheuses. Des roches noires brillantes recouvertes d’une patine de manganèse scintillent parmi les micocouliers et les acajous.

Votre trajet s’arrêtera au centre des visiteurs situé au bord de l’eau, qui sert d’entrée à la zone de loisirs nationale de Hell’s Canyon. C’est le meilleur endroit pour pique-niquer, avec la rivière qui coule dans le canyon comme bande sonore. Vous verrez des pêcheurs attraper des esturgeons blancs géants, des bars, des truites arc-en-ciel et des saumons Chinook, mais la faune est sur le point de devenir beaucoup plus sauvage.

À partir de là, vous irez là où aucune route ne peut vous emmener. Vous verrez des aigles à tête blanche, des mouflons, des couguars, des pumas, des ours, des nids de balbuzards et même des pétroglyphes. Mieux encore, il n’y a pas de réseau, ce qui vous permet de vous détendre dans l’instant présent.

Écotourisme – Cap sur le sud pour les passionnés d’ornithologie, en Alabama

L’Alabama a fait de 2023 l’année de l’ornithologie et s’est engagé à informer les visiteurs sur les actions de l’État, qui est l’un des meilleurs des États-Unis en matière d’ornithologie.

Des points d’intérêt ornithologiques (280 sites mis à jour), des festivals et huit sentiers ornithologiques mettent en valeur les plus de 430 espèces d’oiseaux de l’État. Une promenade sur l’un de ces sentiers permet d’observer aussi bien le pygargue à tête blanche que la grue blanche, le milan à queue d’hirondelle ou le bruant peint.

Les nombreuses forêts, lacs et cours d’eau de l’Alabama en font l’une des principales haltes pour les oiseaux migrateurs. Pour une observation optimale, consultez ce site internet pour obtenir des conseils sur les saisons et les points névralgiques. Selon vos préférences, vous pouvez cibler la côte, le Piedmont Plateau, les Piney Woods, le Wiregrass ou l’ouest de l’Alabama, ou encore les parcourir tous.

Écotourisme – S’immerger dans la vie marine à Loreto, en Basse-Californie du Sud

Rodolfo Palacios, de Sail Loreto, est une ressource inestimable lorsqu’il s’agit d’en savoir plus sur l’écosystème local. Proposant des croisières en petit bateau, des cours et des charters, lui et son équipe vous aideront à vous familiariser avec Loreto et ses nombreuses attractions.

Commencez par naviguer entre les cinq îles du parc national de Bahía de Loreto, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et connu pour sa diversité marine, en particulier pour ses mammifères marins. Le golfe de Californie, surnommé la mer de Cortez, regorge de vie : 43 espèces de mammifères marins et 900 espèces de poissons, dont 77 ne se trouvent que dans ces eaux.

Selon la période de l’année, vous verrez des dauphins, des baleines et des lions de mer. Faites de la plongée en apnée ou en bouteille avec cinq des sept espèces de tortues marines, puis remontez à la surface et observez les fous à pieds bleus se poser sur les affleurements rocheux blancs.

Une croisière de quatre heures autour des îles ne coûte que 65 dollars, et la plongée avec masque et tuba ne coûte que 70 dollars, une aubaine si l’on considère tout ce que l’on peut voir dans cette seule étendue d’eau. Le fait de savoir que vous bénéficiez d’une éducation et que vous protégez l’environnement rend l’affaire encore plus intéressante.

Article traduit de Forbes US – Auteure : Rebecca Deurlein