Comment vieillir en bonne santé ?

Les experts de la santé du monde entier nous disent que nous devons bouger plus et avoir une alimentation saine, en particulier lorsque nous vieillissons. Pourtant, la majorité des adultes de plus de 65 ans ne suivent pas ces directives.

Qu’est-ce qui empêche les gens de suivre ces conseils ? Plus de la moitié des seniors américains ne font pas les 150 minutes d’exercice recommandées par semaine. 150 minutes, cela peut signifier marcher d’un bon pas pendant 30 minutes cinq jours par semaine. On peut réduire de moitié ce nombre de minutes recommandées si l’activité est vigoureuse, comme la randonnée, la course ou l’escalade.

Renforcement musculaire

Les experts recommandent également de pratiquer deux jours par semaine une activité qui renforce les muscles. Il peut s’agir de soulever des haltères ou de tout ce qui demande un effort pour faire bouger les muscles contre une résistance quelconque. La plupart des personnes âgées ne font pas cela non plus. Malgré la commodité de pouvoir renforcer ses muscles directement chez soi avec des poids légers, des boîtes de conserve ou des accessoires peu coûteux, la majorité des personnes âgées ne le font tout simplement pas. Imaginez utiliser des élastiques d’exercice tout en regardant la télévision. Vous n’avez pas besoin de vous lever du canapé pour cela.

Améliorer l’équilibre

En vieillissant, nous avons tendance à perdre l’équilibre, et les experts recommandent de faire des exercices d’équilibre deux fois par semaine. Il peut s’agir de se tenir sur un pied pendant un certain temps et de s’entraîner à rester debout. Cela semble simple, non ? Mais ce n’est pas le cas de la plupart des personnes âgées.

Que se passe-t-il si vous préférez rester dans votre fauteuil ?

Si vous ne faites pas d’exercice, vous risquez d’en payer le prix un jour ou l’autre. Les dommages causés par une trop grande inactivité sont subtils. Ils s’installent sournoisement au fil du temps. Vous pouvez remarquer que la prise de poids est un signe précoce que le processus de vieillissement n’évolue pas dans la bonne direction. Quelques kilos par-ci par-là, cela ne semble rien. Quel est le problème ? Tout le monde ne prend-il pas un peu de poids en vieillissant ? Eh bien, pas nécessairement. Le dicton dit : « Si vous continuez à faire ce que vous avez toujours fait, vous obtiendrez ce que vous avez toujours obtenu ». Et si cela signifie prendre du poids, vous pouvez être sûr que votre vanité ne sera pas la seule à souffrir des kilos qui s’accumulent avec les années. L’excès de poids favorise l’hypertension artérielle, les douleurs articulaires, le diabète, les maladies cardiaques et bien d’autres choses indésirables.

Qu’est-ce qui nous motive ?

Une personne est-elle censée se sentir coupable de ne pas se lever du canapé ? On s’y est habitué, et il est difficile de changer le schéma de la façon dont nous passons nos journées. Personne ne suggère que c’est facile. La culpabilité n’est pas susceptible de vous faire bouger, mais la peur pourrait le faire. Les maladies chroniques que l’on développe en étant toujours aussi sédentaire sont assez désagréables. Elles sont effrayantes. Et beaucoup de maladies chroniques sont évitables. Par exemple, les crises cardiaques tuent plus de personnes que toute autre chose dans notre pays. Si vous ne voulez pas en avoir une, vous devez augmenter votre activité physique. Le diabète peut gâcher votre plaisir, car lorsqu’il est diagnostiqué, vous devez suivre un régime restrictif. Votre vie en dépend. Et si la situation s’aggrave, vous devrez peut-être prendre de l’insuline tous les jours. C’est une nuisance coûteuse, mais vous pourriez en avoir besoin pour rester en vie. Ce ne sont là que deux exemples de maladies chroniques qui peuvent généralement être évitées grâce à quelques choix judicieux dans la vie quotidienne d’une personne.

Par où commencer ?

La façon la plus simple de se lever du canapé est peut-être de commencer par un plan de marche quotidienne. Vous avez besoin d’une bonne paire de chaussures de marche. Elles n’ont pas besoin d’être haut de gamme ou chères. Les magasins à prix réduits et les chaussures soldées conviennent parfaitement, tant que vous les trouvez confortables. Achetez-en si vous n’en possédez pas déjà.

Vous avez besoin de vêtements de marche confortables et adaptés à la météo. Les tailles élastiques, les coupes amples et les tissus respirants sont très utiles. Et puis il y a le calendrier. Si vous utilisez un calendrier, qu’il soit électronique ou papier, inscrivez une heure et un jour pour vous. Mettez ces chaussures près de la porte. Commencez par une promenade courte si vous préférez, même cinq minutes. Si vous êtes novice en la matière, c’est parfait. Faites-le tous les jours pendant cinq jours de la semaine. Si tout se passe bien, vous pouvez ajouter une minute ou quelques minutes supplémentaires chaque semaine. Accélérez le rythme au fur et à mesure que vous vous sentez plus en forme. Lorsque vous en êtes à 30 minutes par jour de marche rapide, vous avez atteint la quantité d’activité recommandée.

Continuez comme ça

Engagez-vous dans cette routine et continuez. Certains disent qu’il faut 21 jours pour créer une nouvelle habitude. Si vous prenez l’habitude et que quelque chose interfère, comme une maladie ou tout autre événement qui vous détourne de votre tâche, remettez-vous-y dès que possible. Mesurer l’activité sportive que vous faites chaque jour sur votre calendrier vous permet d’avoir un rappel visuel de vos progrès. Félicitez-vous pour toute amélioration par rapport à votre point de départ.

Conclusion

J’ai passé des années de ma vie à travailler avec des patients âgés qui souffraient de tous les effets désagréables des maladies chroniques, du handicap qui va de pair avec la maladie et de la perte de fonction. Ils ont vécu des années de vieillissement en mauvaise forme jusqu’à la fin de leur vie. Certains me disaient qu’ils regrettaient de ne pas avoir pris mieux soin d’eux plus tôt. Ils étaient déprimés et tristes à cause de la perte d’indépendance, de la douleur, des inconvénients, des visites chez le médecin et des médicaments à prendre en permanence.

J’étais de tout cœur avec eux, car il était trop tard pour prévenir ce qui pouvait être évité. Nous nous sommes efforcés de les aider à faire face, à s’adapter et à récupérer ce qu’ils pouvaient. La douleur chronique était un problème récurrent et déprimant. Prendre des médicaments contre la douleur tous les jours n’est pas facile. Les interactions médicamenteuses et les effets secondaires en font partie. Si vous ne voulez pas vous retrouver dans cette situation, il existe un moyen de vieillir en bonne santé : bouger. Tout est mieux que rien, mais pourquoi s’arrêter à un niveau aussi bas que presque rien ? La marche, les haltères ou les élastiques d’exercice, et les exercices d’équilibre.

Article traduit de Forbes US – Auteure : Carolyn Rosenblatt

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