Il n’est pas tout à fait l’heure de dévaler les pistes de ski, ni de sortir sa déco de Noël mais, pourtant, il y a bien une musique entêtante en nous ! L’entendez-vous ce refrain qui nous invite à prendre le large loin des villes et des écrans pour une pause revitalisante montagnarde ? Une escapade sous le signe du bien-être où l’on est au centre de toutes les attentions façon cinq étoiles. Cet automne, on regarde du côté de la Haute-Savoie, un excellent préambule à l’hiver qui s’annonce. On confie sa wishlist à l’Hôtel Royal Evian Resort pour une villégiature inoubliable.
C’est décidé, on ne se refuse rien ! Envie de nature, de culture, d’expériences œnophiles et gastronomiques, d’activités sportives, de voir ses enfants choyés, plus exactement de vacances palatiales… A l’Hôtel Royal Evian, on est bien à bonne adresse. Posté en belvédère au-dessus du Lac Léman au cœur d’un parc privé de 19 hectares, le resort a tout de la carte postale savoyarde. Neige éternelle, pureté des Alpes, prairies à perte de vue, vignobles, villages pittoresques, la douceur de vivre est un art qui se cultive à toutes les saisons. La situation exceptionnelle de l’établissement justifierait à elle seule le label « Palace » dont il est détenteur aux côtés de l’élite de l’hôtellerie française (Le George V Four Seasons, Le Plaza Athénée, Le Meurice…).
Au-delà de ce cadre idyllique, il y a tant à vivre dans cette demeure centenaire inaugurée en 1909. Ici, vous marchez sur les pas des grandes figures ayant traversé le XXème siècle, à l’instar de la Reine Mère d’Angleterre, de Greta Garbo, Sacha Guitry, Marcel Proust… Un livre d’or qui recense aussi tous les chefs d’Etat du G8 organisé au Royal Evian en 2003, événement entré dans la postérité. Le président Jacques Chirac n’avait pas trouvé meilleur endroit pour réunir en sécurité – et dans la sérénité – les dirigeants des huit premières puissances à l’heure où Paris tenait tête à Washington sur la question d’une offensive en Irak.
Dans ce haut lieu de villégiature niché à 497 mètres d’altitude, on ressent une force tranquille propice à la déconnexion. Un Graal auquel le commun des mortels et grands de ce monde y aspirent tous autant. Un lâcher-prise qui est tout sauf source d’ennui. Il vous faut bien quelques jours sur place pour explorer les mille et une activités. Au premier jour, on commence par une balade dans le domaine à la découverte de ses infinies possibilités.
Dans cet écrin de verdure abritant près de 600 arbres, dont certains sont centenaires, la main de l’homme a façonné de magnifiques jardins, une roseraie, un verger, une serre, un potager à l’ancienne et le fameux belvédère pour nous offrir des vues panoramiques sur le lac Léman à couper le souffle. Où que l’on pose l’œil, l’alchimie entre nature et empreinte humaine fonctionne à merveille !
D’ailleurs, pourquoi ne pas faire l’expérience de la sylvothérapie afin de ressentir le pouvoir énergétique des arbres ? Sous la supervision d’un guide, les promeneurs apprennent à écouter la mélodie sonore de la forêt et ses messages olfactifs qui nous veulent du bien. Les yogis – toujours plus nombreux – trouveront aussi un spot idéal pour s’adonner à leur discipline en étant immergés dans ce tableau minéral.
La clientèle fréquentant le resort vient surtout y taquiner la petite balle dans le prestigieux parcours de golf. Un paradis des golfeurs taillé pour les plus exigeants que sont les joueurs invétérés, mais surtout les stars trustant les classements internationaux. Le lieu est indissociable du mythique tournoi The Amundi Evian Championship, qui a couronné les plus grands noms du golf féminin mondial. Impulsé en 1994 par Antoine et Franck Riboud (fondateurs du groupe Danone et propriétaires du palace savoyard), le tournoi a fait son entrée en 2013 dans le cercle très fermé des cinq tournois majeurs du golf féminin.
L’élite s’y presse challengée par son parcours rythmé abritant des greens techniques et des obstacles stratégiques permettant d’exprimer pleinement son jeu.
Et vous dans tout ça ? N’ayez aucun complexe ! Vous serez accompagnés pour atteindre les objectifs que vous vous fixez, qu’ils soient ambitieux ou non. L’Evian Resort Golf Club possède son propre centre d’entraînement, l’Academy, qui propose un enseignement de très grande qualité. Chaque joueur peut suivre un programme pédagogique sur mesure grâce à six modules d’entraînement qui permettent de travailler tous les aspects de la discipline.
Si vous êtes de passage les mois d’hiver, vous pourrez toujours pratiquer le sport grâce à un simulateur Golfzon indoor intégrant dans son catalogue jusqu’à 180 parcours mondiaux (St Andrews, Mission Hills, Pebble Beach…) dont celui de The Amundi Evian Championship. A vos greens !
Après un bon bol d’air et quelques swings, place à l’autre sport de la destination : la gastronomie. Palace oblige, l’offre est pléthorique. De la brasserie chic à La Veranda, à la table healthy à L’Oliveraie en passant par l’expérience de haute volée au restaurant étoilé Les Fresques, supervisé par le charismatique chef Patrice Vander. Cette toque passée par le Plaza Athénée officie depuis 2001 à Evian, une fidélité qui n’a d’équivalent que sa créativité. Le soir venu, on troque ses tennis pour son élégant smoking et sa robe stylée, pour ces dames, afin de communier entre gourmets.
Pour votre mise en bouche, du caviar d’osciètre ou de l’écrevisse sur une royale de foie gras ; vous enchaînerez ou, plutôt, tergiverserez entre tous les délices s’offrant à vous côté terre, mer et lac : poularde de Bresse, filet de bœuf d’Abondance, homard bleu, bar sauvage… Cela fait vingt ans que Patrice Vander fait courir les épicuriens de tous pays !
D’un repas à l’autre, on apprécie de varier les expériences culinaires indoor, outdoor. En revenant aux beaux jours, on prend place aux abords de la piscine sous les pins du restaurant L’Oliveraie ; ces temps-ci, on est très heureux de se réfugier dans le salon cosy pour y siroter un chocolat chaud bienvenue (et quelques délicieuses mignardises). C’est l’occasion parfaite de s’arrêter, de faire silence afin d’admirer la beauté des lieux. L’atmosphère Belle Époque répond à merveille à la finesse du design contemporain.
On se laisse bercer par les murs arborant un bleu poudré si distinctif de l’adresse, les lustres en cristal et les meubles en bois rares qui, eux, ajoutent un cachet infiniment précieux à l’instar de cette monumentale collection d’œuvres d’art contemporain parcourant les espaces.
Dans les chambres et suites, le confort et l’esthétisme sont aussi à leur paroxysme… On est si bien dans son cocon entouré des siens. On y resterait volontiers des jours durant à vivre d’oisiveté et deu savoureux room service ! Heureusement, la perspective d’un soin Biologique Recherche au Spa Evian Source, bulle de bien-être absolue, et d’une excursion en ville jusqu’à la source Cachat pour y puiser sa célèbre eau minérale, nous ramène à la raison.
A défaut de déménager sur place pour vivre à l’heure palatiale – dans un monde idéal – on reviendra visiter la Grande Dame à toutes les saisons !
Hôtel Royal Evian Resort
13 Avenue des Mateirons
74500 Évian-les-Bains
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