Eléonore Crespo veut faire de sa licorne un géant

Grâce à une levée de fonds de 145 millions d’euros en avril dernier, Pigment a dépassé le milliard d’euros de valorisation et rejoint le club restreint des licornes françaises. Sa cofondatrice Éléonore Crespo est donc devenue la troisième dirigeante d’une licorne tricolore, avec Sophie Hersan et Fanny Moisant, toutes deux fondatrices de Vestiaire Collective. Elle était aussi devenue en 2023 la première femme à entrer au Next40, ce label créé en 2019 par le gouvernement français pour soutenir et promouvoir 40 jeunes entreprises françaises susceptibles de devenir des leaders technologiques.

« Le fait de rejoindre le Next40 est encourageant et positif, pour nos collaborateurs comme pour nos partenaires et nos clients », explique-t-elle. Néanmoins, en interne, le titre de licorne n’est pas spécialement célébré. « La valorisation reste une simple équation économique qui n’est pas une garantie de succès », précise-t-elle. De la même manière, les perspectives de rentabilité sont aussi importantes mais ne sont pas le seul objectif : « Nous pourrions être rentables dès aujourd’hui mais nous avons décidé d’investir nos bénéfices pour aller plus vite et investir massivement dans la recherche et le développement. C’est un équilibre à trouver et il faut toujours pouvoir jouer sur plusieurs scénarios pour assurer sa pérennité. »

Ce modus operandi est par ailleurs défendu à travers Pigment, cette plateforme qui rassemble, connecte et analyse une grande variété de données pour que les entreprises puissent évaluer leurs choix en matière de planification financière. « Nous sommes comme un GPS des dirigeants d’entreprises. Pour qu’une entreprise reste agile et performante, elle doit avoir au moins trois itinéraires en tête : l’autoroute pour aller vite, la nationale pour maîtriser davantage les coûts et un itinéraire bis en cas d’accident de parcours », explique-t-elle.

De la physique quantique à l’analyse de données

Éléonore Crespo n’était pas nécessairement destinée à cette trajectoire dans le secteur des données. Fille d’une professeure de lettres et d’un médecin, elle a passé son enfance à Aix-les-Bains, au cœur de la Savoie. « Je ne suis pas issue d’une famille d’entrepreneurs mais mes parents m’ont transmis ce désir d’empathie et d’impact positif », raconte-t-elle, tout en se disant fière de voir que Pigment est aujourd’hui utilisé par plusieurs villes françaises en matière de planification écologique.

En 2010, Éléonore Crespo décroche un master en physique quantique à l’ENS Paris-Saclay, puis intègre la prestigieuse École des Mines pour valider un master en entrepreneuriat et en innovation. « La physique quantique m’a permis de répondre à mon désir de compréhension du monde qui nous entoure, mais le concret et l’impact à court terme m’ont très vite manqué », justifie-t-elle.

Dès 2012, elle décide de partir à New York pour entamer sa carrière en tant que cheffe de projet chez JCDecaux, « une entreprise familiale française connaissant un grand succès aux États-Unis », qui lui a notamment appris ce qu’est le « management multiculturel ». Trois ans plus tard, elle met un pied dans le monde des données en devenant analyste chez Google (d’abord comme Product analyst, puis en tant que Financial analyst). « Je réalisais un rêve, car Google incarnait à l’époque un modèle de management inspirant : pionnière dans la défense du bien-être en entreprise, elle a inspiré d’autres leaders de la technologie par la suite », affirme-t-elle.