Blockchain Et Bitcoin : Les Banques S’En Mêlent

Le ‘hashing’ en Chine

Mi-janvier, Mike Hearn a jeté un pavé dans la mare. Le réseau serait, écrit-il, piloté par une poignée d’une dizaine de personnes: « La chaine de blocs est contrôlée par des ‘mineurs’ en Chine, dont deux contrôlent plus de 50% du ‘hash power’ [capacité de traitement ou « hâchage » des blocs]. Lors d’une récente conférence, 95% des ressources de ‘hashing’ étaient contrôlées par une poignée de types assis sur une seule estrade ». Selon lui, tout est fait pour que le système se maintienne en l’état tant qu’il le pourra, sans augmentation du nombre de « mineurs », sans changement qui pourrait susciter la panique dans tout l’écosystème … Or, « techniquement, le réseau risque l’effondrement ».

La communauté se déchire

Selon lui, en moins d’un an, la communauté a perdu tous ses repères d’ouverture et de transparence. Les « bitcoiners » sont ouvertement entrés en conflit les uns contre les autres, suscitant une « guerre civile ». Pire: les règles ont changé ; des acheteurs se font rembourser, une fois leurs achats effectués.

En parallèle, les fluctuations de l’activité Bitcoin seraient devenues inquiétantes ces six derniers mois (cf. le graphique ci-joint).

Les inquiétantes fluctuations de Bitcoin et de ses ‘blockchains’ depuis mi-2015. Source : Blockchain_info (06_2016) .

Du reste, la valeur du bitcoin elle-même, est hautement spéculative : sur le papier, elle peut fluctuer entre 1 centime et 1 million de dollars! Sa valeur, actuellement estimée à 250 dollars, est passé par des pics à plus de 1.000 dollars, alors qu’elle a démarré avec la parité (1 dollar).

Depuis 2014, aux Etats-Unis, le bitcoin n’est d’ailleurs pas une monnaie mais une valeur mobilière, donc fiscalement déclarable.

Autre sujet d’inquiétude : le coût des transactions était censé être quasi nul (la seule rémunération étant celle des « mineurs »). Or ce coût marginal fluctue lui aussi, pouvant grimper au double de celui d’une carte bancaire. Enfin, selon plusieurs sources, la production de bitcoin ne pourra que décroître de 50% d’ici à mi 2016, ce qui fera enfler la spéculation.

Toutes ces informations tendent à raviver les rumeurs : suite à des attaques de hacking et de saturation volontaire des serveurs (par ‘deny of service’), on a évoqué, à nouveau, des pratiques mafieuses et de blanchiment d’argent ou a minima, d’évasion fiscale.

Open Ledger de Linux, IBM et Consortium R3

Un collègue de Mike Hearn, Jeff Garzik, lui aussi ex-évangéliste du réseau, écœuré par la situation, a jeté l’éponge. Il confirme qu’il n’y aurait que 200 personnes dans le monde réellement au fait du fonctionnement de Bitcoin. Il s’est retiré lui aussi, pour créer sa propre société d’expertise, baptisée Bloq. Car des acteurs majeurs se sont déjà fortement impliqués dans cette technologie de ‘chaine de blocs’. La fondation Linux a lancé le projet ‘Open Ledger‘ (Registre ouvert) réunissant IBM, Intel, la Bourse de Londres et des banques, dont JP Morgan, Wells Fargo, and State Street.

De même, des banques y investissent en direct. La Royal Bank of Scotland vient d’annoncer un projet pilote pour la mi-2016. Elle est l’un des neuf membres fondateurs du Consortium R3, créé en septembre 2015 pour établir des ‘frameworks’ et des architectures standardisés utilisant la technologie. A ce jour, plus d’une vingtaine de banques mondiales ont rejoint cette initiative, dont BNP Paribas et la Société générale.

Des applications à venir, selon le Gartner

Par ailleurs, du fait qu’une chaîne de blocs constitue une base de données, avec authentification, sécurisation, partagée entre tous les nœuds participant à un même système en réseau, diverses applications vont voir le jour. On évoque, par exemple, le domaine du notariat ou du cadastre public. Le cabinet d’études Gartner retient aussi la possibilité d’insérer dans un bloc, des restrictions ou verrouillages d’utilisation : la somme (virement ou… argent de poche) pourrait être limitée à telle ou telle dépense, telle facture, etc.

Au bilan, Bitcoin pourrait rester une expérimentation, certes intéressante mais au devenir toujours incertain, car très spéculatif. _ _ _

Repères

La valeur du bitcoin fluctue beaucoup : elle a bondi de 430 à 580 dollars entre mi-mai et début juin 2016. 7 ans après sa création, l’expertise Bitcoin serait détenue et partagée par une communauté de 200 personnes dans le monde.

Témoignages

Alec Ross, Université John Hopkins:

« Entretemps, la technologie sous-jacente de Bitcoin, dite chaîne de blocs, réduira grandement la friction dans les transactions financières et autres ».

Mike Hearn, co-développeur et ex-‘évangéliste’ Bitcoin:

« Bitcoin a échoué parce que la communauté a échoué »

Ressources

https://blockchain.info/charts/market-price https://www.cryptocoinsnews.com/bitcoin-value/

http://perspectivemagazine.com/011120153461/bitcoin-blockchain-an-overview https://bitcoin.org/fr/

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