Reese Witherspoon, L’Anti Harvey Weinstein

Alors que Reese Witherspoon va retrouver Jennifer Aniston, 17 ans après Friends, dans une série acquise par Apple, le magazine Glamour a profité de son événement Women of the year pour ressortir une vidéo de l’actrice qui tourne depuis sur les réseaux sociaux. Reese Witherspoon y explique pourquoi elle a décidé de lancer sa propre structure de production : confrontée aux rôles caricaturaux proposés aux femmes, elle soutient des films et des séries dont les rôles principaux sont tenus par des femmes. Elle a notamment co-produit avec Nicole Kidman la série – adaptée d’une nouvelle écrite par une femme – Big Littles Lies (HBO) qui a gagné 8 Emmy Awards en 2017.    

Reese Witherspoon, c’est un minois pimpant avec un grand sourire. Une bonne humeur comique que l’on a vue dans les années 1990 dans les films à succès Pleasantville et Sex intentions. Ou encore sous les traits de la petite sœur gâtée de Rachel Green (Jennifer Aniston) dans deux épisodes de la série Friends. Reese Witherspoon, c’est aussi l’Oscar de la meilleure actrice pour son interprétation de June Carter dans Walk the line, ce biopic sur Johnny Cash interprété par Joaquin Phoenix. Ces dernières années, Reese Witherspoon, c’est surtout le caractère jovial et bien trempé des filles du sud qui se bat pour plus de parité et de diversité au cinéma. Et ça lui réussit. 

« Si vous avez un problème, parlez à une femme »

Née à La Nouvelle-Orléans (Louisiane) en 1976, l’actrice, devenue également productrice depuis 2013, apparaît aujourd’hui comme l’anti Harvey Weinstein, ce producteur accusé de harcèlement sexuel et de viol. À l’occasion de l’événement Women of the year, organisé tous les ans, le magazine Glamour a ressorti la vidéo du discours donné par l’actrice, femme de l’année en 2015. « What do we do now ? » (que fait-on maintenant) lançait-elle alors à la tribune. Selon elle, cette phrase est répétée « encore et encore » dans tous les films. Et presque toujours par des femmes. « Connaissez-vous une seule femme, qui, dans une situation de crise n’aurait aucune idée de quoi faire ? » interrogeait-elle à un public conquis. « C’est ridicule ! Au contraire on dit aux gens, on apprend aux enfants que s’ils ont un problème, qu’ils parlent à une femme. »

Un discours qui a fait mouche tant il montre à quel point les scripts – et donc les films – proposés par l’industrie du cinéma sont éloignés de la réalité. Dans les films, les femmes se tournent vers les hommes dans les moments de crise. Dans la réalité, les femmes règlent les problèmes. Pas tellement à Hollywood où les femmes ne tiennent que 29% des rôles principaux et ne représentent que 10% des réalisatrices, estimait un rapport en début d’année. Les choses s’améliorent, en 2013, ce n’était que 15%.

Gone Girl et Big Little Lies

Alors pour enfin voir au cinéma des femmes disant autre chose que « what do we do now », Reese Witherspoon raconte avoir suivi le conseil de sa mère : « Si tu veux que quelque chose soit fait, fais-le toi-même. » Elle a donc créé Pacific standard films avec la mission de raconter des histoires de femmes. En 2014, elle produit deux films, issus de livres écrits par des femmes : Gone Girl (adaptation du livre de Gillian Flynn) et Wild (adaptation du livre de Cheryl Strayed). Deux films qui cette année-là, selon Reese Whiterspoon, ont rapporté un demi-milliard de dollars.

Depuis, la maison conduite par l’actrice a notamment produit la mini-série Big Little Lies (adaptation du texte de Liane Moriarty) qui met en scène le destin de cinq femmes. La série, dans laquelle joue Reese Whiterspoon, mais aussi Nicole Kidman, Shailene Woodley, Laura Dern et Zoe Kravitz, a remporté huit Emmy Awards.

« Nous avons 25 films et trois séries en production et ils ont tous pour rôles principaux des femmes de différents âges, de différentes origines, et différents métiers », annonçait l’actrice qui est également très engagée dans des organisations d’aide aux enfants et aux femmes.

Le 10 novembre dernier, Apple annonçait avoir acquis les droits d’une nouvelle série, basée sur le livre de Brian Stelter, « Top of the morning », qui réunira Reese Witherspoon et Jennifer Aniston, 17 ans après Friends. Une histoire de femmes dans les coulisses d’un talk show. Pour Reese Witherspoon, ce tournant dans sa carrière engagé depuis le début des années 2000, est plus que la revanche d’une blonde (référence à un de ses rôles du début des années 2000), c’est pouvoir montrer aux femmes que « l’ambition n’est pas un gros mot ».