La star du tennis Maria Sharapova a annoncé sa retraite mercredi, dans un long texte exclusif pour Vogue et Vanity Fair. Maria Sharapova, 32 ans, a remporté cinq tournois du Grand Chelem et a été l’athlète féminine la mieux payée selon Forbes pendant 11 années consécutives, mais des blessures et une suspension pour usage d’une substance interdite l’ont empêchée de jouer sur les courts pendant de longues périodes au cours des quatre dernières années. Les 325 millions de dollars qu’elle a gagnés en carrière grâce à ses prix, ses encouragements et ses apparitions la placent au deuxième rang de tous les temps chez les femmes, derrière son adversaire de longue date, Serena Williams (350 millions de dollars).
Maria Sharapova s’est lancée en 2001 et a fait irruption sur la scène sportive mondiale en 2004, lorsqu’elle a battu Serena Williams pour remporter Wimbledon à 17 ans. Ses seuls sponsors à l’époque étaient Nike et Prince, mais cela a rapidement changé. La Russe d’1,80 m était le rêve d’un spécialiste du marketing, et ses agents chez IMG ont rapidement capitalisé. Elle a signé des contrats avec Tag Heuer, Canon, Motorola, Colgate-Palmolive et d’autres. La valeur de son contrat avec Nike a doublé. Ses revenus annuels sont passés de 3 à 18 millions de dollars, ce qui lui a permis de devenir l’athlète féminine la mieux rémunérée de la planète.
Elle a continué à conclure des accords de parrainage avec Land Rover, PepsiCo et Sony. Nike a lancé sa ligne de vêtements de tennis et sa ballerine a été la chaussure la plus vendue de l’ancienne filiale de Nike, Cole Haan.
Maria Sharapova est devenue la plus grande « attraction » vedette du WTA Tour et pourrait coûter jusqu’à 500 000 dollars pour une exposition. Elle a utilisé sa notoriété pour lancer sa propre ligne de bonbons, Sugarpova, en 2012, avec l’intention d’étendre Sugarpova en tant que marque de style de vie avec des vêtements et des accessoires.
Elle s’est fait un nom dans les médias sociaux avec 15 millions d’abonnés sur Facebook, et ses revenus ont atteint un sommet de près de 30 millions de dollars en 2015 avant sa suspension en 2016 pour utilisation de meldonium, qui avait récemment été ajoutée à la liste des substances interdites de l’Agence mondiale antidopage. Maria Sharapova a déclaré qu’elle avait pris ce médicament pendant une décennie en raison d’antécédents familiaux de diabète. Sa suspension a été réduite de deux ans à 15 mois en appel.
Des sponsors comme Tag Heuer se sont éloignés de Maria Sharapova, et ses revenus extrajudiciaires ont chuté. Elle a repris le tennis en 2017, mais une blessure à l’épaule l’a empêchée de jouer.
Malgré l’interdiction du dopage, les sponsors ont continué à graviter autour de la championne du tennis. Peu de temps après la fin de sa suspension, elle a conclu un accord de plusieurs années avec UBS, et Nike, Evian, Head et Porsche ont continué de la soutenir.
Maria Sharapova n’a joué que 15 matchs l’année dernière, et elle est classée 373ème mondiale cette semaine. Son dernier tournoi a été l’Open d’Australie du mois dernier, où elle a perdu au premier tour. Elle prend sa retraite avec cinq titres du Grand Chelem parmi ses 36 victoires au total en simple, et elle est l’une des dix femmes à avoir remporté les quatre tournois majeurs de tennis. Elle a été classée n°1 mondiale à cinq reprises, pour un total de 21 semaines. Les 38 millions de dollars qu’elle a gagnés dans sa carrière la placent au troisième rang de tous les temps chez les femmes, derrière Serena Williams (88 millions de dollars) et Venus Williams (41 millions de dollars).
« Le tennis m’a montré le monde – et il m’a montré de quoi j’étais capable. C’est comme ça que j’ai pu me tester moi-même et mesurer mon développement », a tweeté Maria Sharapova mercredi. « Maintenant, je peux choisir mon prochain chapitre, ma nouvelle montagne. Je continuerai à pousser. Je continuerai à grimper. Je continuerai à grandir ».
Sugarpova continue d’être un succès pour Maria Sharapova. Selon une source, le chiffre d’affaires devait atteindre 20 millions de dollars en 2019. Maria Sharapova, l’entrepreneure apparaîtra vendredi pour la deuxième fois dans l’émission Shark Tank sur ABC.
<<< À lire également : Les Sportives Les Mieux Payées en 2019 >>>
Vous avez aimé cet article ? Likez Forbes sur Facebook
Newsletter quotidienne Forbes
Recevez chaque matin l’essentiel de l’actualité business et entrepreneuriat.
Abonnez-vous au magazine papier
et découvrez chaque trimestre :
- Des dossiers et analyses exclusifs sur des stratégies d'entreprises
- Des témoignages et interviews de stars de l'entrepreneuriat
- Nos classements de femmes et hommes d'affaires
- Notre sélection lifestyle
- Et de nombreux autres contenus inédits
