Changement climatique : Pourquoi les femmes sont indispensables dans le secteur de l’énergie ?

Alors que la Terre est confrontée à de nombreuses problématiques comme le changement climatique et l’exacerbation des inégalités, il est essentiel que les femmes soient davantage présentes dans des secteurs clefs, comme celui de l’énergie.

Le 11 février est la Journée internationale des femmes et des filles de science, qui célèbre le rôle joué par les femmes et les filles dans les domaines des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques (STEM). Cette journée permet également de montrer que les femmes continuent d’être largement sous-représentées dans ces domaines.

Selon les Nations Unies, les femmes ne représentent que 28 % des diplômés en ingénierie et 40 % des diplômés en informatique et en sciences de l’information. Par ailleurs, dans les domaines de pointe, tels que l’intelligence artificielle, seul un professionnel sur cinq (soit 22 %) est une femme.

Actuellement la planète fait face à de nombreux problèmes, notamment le changement climatique, les inégalités sociales et les inégalités en matière de santé. Pour résoudre ces problèmes, il est essentiel d’offrir aux femmes les moyens de participer pleinement à la recherche scientifique, et en particulier dans des secteurs clefs comme l’énergie qui est le moteur de la transition vers une économie neutre en carbone. Comment y parvenir ?

Des mentalités différentes

« À l’heure où nous devons avancer plus rapidement vers une transition énergétique propre, il est crucial que le secteur de l’énergie dispose du bon mélange de mentalités et de perspectives pour surmonter les défis des années à venir », déclare Cordi O’Hara, présidente de National Grid Ventures, qui investit dans des projets destinés à accélérer la réalisation d’un avenir énergétique propre.

Cordi O’Hara estime que si des progrès ont été accomplis ces dernières années, les entreprises du secteur de l’énergie peuvent prendre davantage de mesures pour constituer leur vivier de futurs talents féminins et intensifier leurs efforts pour lutter contre le changement climatique à long terme. Selon elle, « cela inclut la mise en avant proactive de modèles d’inspiration, la promotion d’un environnement diversifié et inclusif et l’engagement auprès des communautés et des écoles locales. »

Leadership et développement

Emma Pinchbeck, directrice générale de l’association professionnelle Energy UK, affirme que le secteur de l’énergie est en pleine transition vers un système énergétique décarboné et qu’il est nécessaire d’adopter une « pensée innovante et créative. » D’après elle, « faire participer davantage de femmes et de personnes d’origines diverses au travail du secteur de l’énergie ne consiste pas seulement à ressembler davantage à la société que nous servons, mais également à s’assurer que nous saisissons toutes les perspectives dont nous aurons besoin pour réussir la transition. »

Les femmes n’occupent qu’environ 13 % des sièges des conseils d’administration dans le secteur de l’énergie au Royaume-Uni. Par conséquent, Emma Pinchbeck affirme que ce secteur doit se concentrer sur le leadership et le développement. « Nous devons repérer les talents, les nourrir et être plus ouverts d’esprit sur ce que les différents candidats apportent au leadership, et non les transformer pour les faire entrer dans un moule », explique-t-elle.

Emma Pinchbeck insiste également sur l’importance pour les employeurs d’offrir de la flexibilité. Elle affirme qu’elle n’occuperait pas son propre poste si son conseil d’administration et son équipe n’avaient pas mis en place un système de travail flexible, avant que la pandémie ne le généralise.

Conseils pour la prochaine génération

Si l’industrie de l’énergie peut manifestement faire davantage pour attirer et retenir ses talents féminins, les femmes doivent également être ouvertes aux opportunités liées au travail dans ce secteur. Une étude réalisée par l’entreprise énergétique National Grid montre que 83 % des femmes souhaitent aider le Royaume-Uni à atteindre son objectif de zéro émission nette d’ici 2050. Une carrière dans l’ingénierie représente pour les femmes une formidable opportunité d’y parvenir.

« C’est une période vraiment passionnante pour rejoindre le secteur de l’énergie et faire partie de la main-d’œuvre qui contribue à la lutte contre le changement climatique », déclare Nicola Medalova, directrice générale de National Grid. « Le Royaume-Uni connaît une transition énergétique majeure vers un avenir plus propre et plus vert, avec des projets passionnants qui contribueront à réduire notre empreinte carbone. Cela va de projets d’ingénierie importants qui permettront au Royaume-Uni de partager de l’énergie renouvelable avec d’autres pays via de grands câbles sous-marins, à des projets qui aideront la société et les entreprises à passer aux véhicules électriques. »

Cordi O’Hara conseille aux jeunes femmes qui envisagent une carrière en sciences ou en ingénierie de ne pas présumer que « l’ingénierie est un secteur inadapté pour elles en se basant sur des stéréotypes. Les fausses idées peuvent rapidement décourager les gens d’opter pour un poste dans les sciences ou l’ingénierie avant d’avoir fait les recherches nécessaires. Parlez à des professionnels du secteur et obtenez un aperçu de première main de ce secteur, des possibilités offertes, et posez des questions pour savoir s’il est fait pour vous. »

La Women in Engineering Society contribue à mettre en lumière les femmes sources d’inspiration et donne un aperçu des différentes options de carrière. Parallèlement, des évènements annuels comme la Semaine nationale des carrières et la Semaine nationale de l’apprentissage peuvent fournir davantage d’informations sur les différentes voies d’accès au secteur de l’énergie.

« Que vous soyez encore à l’école ou en étude supérieure, ou que vous cherchiez à changer de carrière, ces étapes sont un bon point de départ », conseille Nicola Medalova. « Et il convient de noter que vous n’avez pas besoin d’un diplôme d’ingénieur pour devenir ingénieur. Des programmes tels que les apprentissages peuvent vous fournir la formation dont vous avez besoin, tout en étudiant pour obtenir une qualification et gagnant un salaire en même temps. »

Les femmes actrices du changement

En poursuivant des carrières dans le secteur de l’énergie et en soutenant la transition vers une énergie propre, les femmes peuvent avoir une influence positive sur la vie de tous. « Les conséquences du changement climatique sont plus importantes pour les femmes et les filles », explique Emma Pinchbeck. « Dans le monde, les femmes sont plus nombreuses à être responsables de l’approvisionnement en nourriture, en eau et en combustible pour leur foyer. Elles sont souvent les principales dispensatrices de soins et sont souvent relativement pauvres. Elles sont donc plus exposées à un environnement qui évolue rapidement. »

Néanmoins, les femmes sont également actrices du changement : « La transition vers une économie à faible émission de carbone crée de nouvelles opportunités pour les femmes, qu’il s’agisse de gérer des projets d’adaptation communautaires ou d’occuper des emplois dans le secteur naissant des énergies renouvelables. »

Article traduit de Forbes US – Auteure : Sally Percy

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