Vague de chaleur : voici les endroits où il fera dangereusement chaud aux États-Unis cette semaine

Plus de 100 millions d’Américains sont sous le coup d’alertes et d’avis de chaleur dans 28 États, de la Californie au New Hampshire.

Principaux faits

• Les indices de chaleur (la sensation de l’air en tenant compte de l’humidité en plus de la température de l’air) devraient rester dans les 37,8 à 43,3 degrés de l’Oklahoma au Mississippi, avec des températures dans les 32,2 et 37,8 degrés, jusqu’à la fin de la semaine, et les villes du nord-est et du centre du littoral atlantique feront face à des températures aux alentours de 33 degrés, atteignant 40 degrés à Newark, dans le New Jersey, et Philadelphie jeudi.
• C’est à Little Rock que la chaleur a été la plus forte mercredi, avec 38,3 degrés et un indice de chaleur de 46,1 degrés, suivie de Memphis (44,4), Shreveport, en Louisiane (44,4), Austin, au Texas (43,9) et Dallas (43,3).
• Le National Weather Service conseille aux gens de prendre des précautions immédiates pour éviter les maladies graves ou la mort pendant un avertissement de chaleur excessive, qu’il définit comme deux jours ou plus avec un indice de chaleur d’au moins 40,6 degrés.
• La gouverneure de l’État de New York, Kathy Hochul, a encouragé les gens à « se rendre dans les centres de rafraîchissement, à rester à l’intérieur et à surveiller leurs voisins vulnérables », notamment les personnes âgées et les jeunes enfants, alors que la vague de chaleur touche le Nord-Est.
• Mardi, le gouverneur de l’Arkansas, Asa Hutchinson, a demandé au ministère de l’Agriculture de déclarer une catastrophe fédérale, car la chaleur accablante et la sécheresse causent des dommages considérables aux terres cultivées.

Le contexte

Les climatologues préviennent que le réchauffement climatique rend les vagues de chaleur plus fréquentes et plus intenses. D’ici à 2030, les scientifiques pensent que presque tous les pays connaîtront une chaleur « extrême » tous les deux ans, selon une étude publiée en janvier dans la revue Communications Earth & Environment. Il y a un peu plus d’une semaine, près de 50 millions d’Américains étaient sous le coup d’une alerte à la chaleur, alors qu’une vague de chaleur faisait grimper les températures jusqu’à 37,8 degrés du Tennessee à la Californie, établissant des records dans le Sud. Le 11 juillet, Phoenix a établi un record pour une seule journée, lorsque la température a atteint 46,1 degrés, soit un degré de plus qu’un autre record pour une seule journée établi le mois dernier au milieu d’une vague de chaleur qui a établi des records dans tout le sud-ouest et a placé plus de 75 millions de personnes sous avis ou alerte de chaleur.

Le Royaume-Uni a enregistré mardi sa journée la plus chaude (40 degrés), alors qu’une vague de chaleur balayait l’Europe, faisant 1 000 morts au Portugal et 500 en Espagne, et accélérant les incendies de forêt en Grèce, en Italie, en Espagne et au Portugal.

Article traduit de Forbes US – Auteur : Brian Bushard

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