Islande : Que sait-on des milliers de tremblements de terre ?

L’Islande, qui abrite des centaines de volcans, a été frappée par plus de 2 000 tremblements de terre au cours des derniers jours, ce qui a incité le pays à déclarer l’état d’urgence et à procéder à des évacuations en raison d’une éruption volcanique potentielle mettant en péril la sécurité de milliers de personnes.

Faits marquants

• Plus de 800 tremblements de terre ont été enregistrés dans le pays depuis vendredi après-midi. L’Office météorologique islandais a déclaré dans un communiqué que « la probabilité d’une éruption volcanique dans un avenir proche est jugée considérable ».
• La plupart des tremblements de terre, dont certains ont dépassé la magnitude 5,0, se sont produits sur la péninsule de Reykjanes, où se trouve la ville de pêche de Grindavik, qui compte 3 400 habitants et a été évacuée.
• Les autorités ont déclaré qu’il n’était pas possible de déterminer quand et où le magma pourrait atteindre la surface, bien qu’il y ait des « indications qu’une quantité considérable de magma » se dirigeait vers Grindavik.
• La quantité de magma surveillée de près par les autorités est « nettement plus importante » que les plus grandes intrusions de magma associées aux éruptions du Fagradalsfjall, un volcan qui est entré en éruption pendant plus de six mois à partir de mars 2021.
• Les risques volcaniques peuvent inclure de la lave, des gaz toxiques et des fumées lourdes, selon une alerte volcanique de l’ambassade des États-Unis en Islande.
• Le code couleur de l’aviation est passé à l’orange vendredi, ce qui indique une probabilité accrue d’éruption pouvant entraîner une perte de moteur et des problèmes de navigation.

Tangente

Le Lagon bleu d’Islande, une piscine géothermique de renommée mondiale connue pour ses eaux chaudes et apaisantes, a été fermé pendant une semaine en raison des secousses et de la menace volcanique, selon CNN. Il restera fermé au moins jusqu’à jeudi.

Fait surprenant

L’aéroport international de Keflavik, le principal aéroport d’Islande, se trouve à 29 kilomètres au nord-ouest de Grindavik, mais n’a pas été affecté par le séisme jusqu’à samedi, selon RUV, le service public national de radiodiffusion d’Islande. Le département d’État n’a pas émis d’avis de voyage pour les Américains, déclarant que les touristes américains peuvent « faire preuve de précautions normales » lors de leur visite pour le moment.

Contexte clé

La moitié du tunnel magmatique qui s’étend actuellement sous Grindavik suit une série de cratères vieille de 2 000 ans, selon RUV, qui cite Páll Einarsson, professeur de géologie. M. Einarsson a déclaré à RUV que les plus gros tremblements de terre ont eu lieu sous la série de cratères et que le tunnel magmatique s’est allongé, bien qu’il soit « impossible de dire où une éruption se produirait et quelle serait la longueur de la fissure qu’elle formerait ». L’Islande compte plus de 100 volcans, dont 32 sont actifs. L’éruption volcanique la plus célèbre du pays est celle de l’Eyjafjallajökull. L’éruption du volcan a bloqué des millions de touristes dans le monde entier et immobilisé plus de 100 000 vols en l’espace d’une semaine, selon le site web du tourisme islandais.

Article traduit de Forbes US – Auteur : Antonio Pequeño IV

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