Davos, au-delà du World Economic Forum

A moins de 3 heures de Paris, Davos est une petite ville des Grisons aux quelques 3 millions de nuitées par an. Mondialement connue pour son forum annuel qui réunit la fine fleur du capitalisme mondial, cette petite ville suisse est remarquable. En permanente mutation, Davos ambitionne aussi la neutralité climatique en 2030. Retour pour Forbes France avec Reto Branschi, CEO de Destination Davos Klosters.

Lieu de rencontre l’été comme l’hiver

Davos-Klosters, à 2 heures de Zurich, est un paradis hivernal pour les skieurs et les snowboardeurs. Située dans les Alpes suisses, cette charmante ville offre certains des meilleurs domaines skiables au monde, avec ses stations de classe mondiale et des vues à couper le souffle. L’hiver, c’est la neige et le World Economic Forum qui rythment la saison : « un véritable paradis des skieurs » nous indique Reto Branschi . « L’été, ce sont les randonneurs et cyclistes qui viennent nombreux apprécier l’air pur de cette ville située à 1560 mètres ». La ville suisse est fréquentée par des sportifs, économistes, politiciens, touristes jeunes ou retraités de tous les pays du monde. « La ville fait à peu près la même taille que le canton de Zoug ou de Genève » continue le directeur Reto Branschi.

Davos propose un certain nombre de stations de ski de classe mondiale. Les célèbres stations de Jakobshorn et Parsenn offrent un large éventail de pistes pour les skieurs de tous niveaux, des pistes douces pour les débutants aux pistes noires difficiles pour les skieurs confirmés. Un secret pour bien skier à Davos ? Andi Hoffmann, instructeur de ski originaire de la ville nous révèle: « un verre de röteli . Cette petite liqueur de cerise typique de la région réchauffe et donne le courage pour dévaler les pistes. » Ces stations offrent également une variété d’autres activités hivernales, telles que la luge en bois – appelée Davos et qui remonte à 1883 lors de la première course historique de luge ou encore le ski de fond où l’élite mondiale du ski de fond s’affronte.. Après une journée sur les pistes, les visiteurs de Davos peuvent s’adonner à des activités après-ski : la ville a une vie nocturne animée, avec un certain nombre de bars et de clubs parmi lesquels choisir.

Reto Branschi, CEO de Destination Davos Klosters depuis plus de 16 ans ©Destination Davos Klosters

Davos 2030 : neutralité carbone avec « myclimate Klimafonds Davos »

Davos a su mettre l’écologie sur les pistes. Reto Branschi nous explique : « Davos veut devenir la première station de vacances climatiquement neutre de Suisse d’ici 2030. La première réunion du comité de pilotage a eu lieu cette année. » Le règlement du fonds a été approuvé. « Par exemple, un projet de reboisement forestier dans la région de Prättigau/Davos – ainsi qu’un projet d’usine de biogaz permettent d’éviter 165 000 tonnes de CO₂ chaque année ». A Davos, depuis 2008, on conserve de la neige sous une épaisseur de sciure de bois. « Elle se conserve ainsi parfaitement jusqu’en octobre pour être utilisée sur les pistes avant les 1eres chutes de neige. » Fait intéressant : Davos est financé par la taxe de tourisme, la taxe de promotion touristique et les recettes refacturées pour les prestations. Le budget annuel est 30 millions de francs suisses. « Bien sûr, Destination Davos Klosters collabore aussi avec le World Economic Forum – en s’occupant notamment du Congrès et du transport des VIP avec ses quelques 200 véhicules mis à disposition du WEF par Audi et Volkswagen. »

La ville de Davos par le peintre impressionniste Ludwig Kirchner ©Destination Davos Klosters

Une ville historique et culturelle

En plus de son excellent domaine skiable couvrant plus de 320 kilomètres, Davos est également une destination idéale pour ceux qui souhaitent découvrir la culture suisse. La ville elle-même est charmante, avec ses chalets confortables et son architecture alpine particulière. Ce qui frappe à Davos, c’est l’absence de toit des bâtiments laquelle s’explique de la manière suivante. Davos était au 19ème siècle un haut lieu pour traiter la tuberculose – en témoigne la « Promenade » de 4 kilomètres qui structure encore la ville. Afin d’éviter toute chute de neige dans les rues, les architectes de Davos ont privilégié une architecture de toits inclinés permettant à l’eau de s’écouler par l’intérieur des bâtiments. Avec les progrès contre la tuberculose, les sanatoriums devinrent des hôtels et les tuberculeux des touristes. Les visiteurs peuvent aussi goûter à la délicieuse cuisine suisse, comme au restaurant Extrablatt, et acheter des souvenirs dans les boutiques luxueuses de la ville. Ludwig Kirchner, peintre expressionniste allemand et un des fondateurs du courant artistique Die Brücke, y a aussi peint ses plus belles toiles et la ville dispose d’un musée flambant neuf à son hommage.

Sir Arthur Conan Doyle à Davos – ©Destination Davos Klosters

Sherlock Holmes sur les pistes de la montagne Magique 

Davos est incontestablement une terre d’écriture. L’auteur Conon Doyle, créateur du personnage de fiction britannique Sherlock Holmes, fréquenta Davos à la fin du XIXème siècle. Il écrivit même un article sur la façon dont il avait déchiré son pantalon en skiant. Publié dans l’Alpine Journal, l’article de Sir Arthur Conan Doyle rencontra un écho retentissant en Grande-Bretagne et fut la pierre angulaire de l’engouement britannique pour le ski qui perdure encore aujourd’hui. Thomas Mann, prix Nobel de littérature allemande en 1929, y écrivit son roman la montagne magique. Ébranlé et transformé par son séjour à Davos, le protagoniste du roman Hans Castorp, jeune ingénieur originaire de Hambourg, venait alors rendre visite à son cousin tuberculeux, en cure à la station. Son séjour ne devait initialement durer que trois semaines, mais il ne redescendra de la « montagne magique » que sept ans et 900 pages plus tard. Attention donc à ne pas vous laissez envouter par votre séjour à Davos !

Le Steigenberger Grandhotel Belvédère, Davos, au cœur du World Economic Forum chaque année © Steigenberger Grandhotel Belvédère

Steigenberger Grandhotel Belvedere – le cœur du World Economic Forum

S’il n’y avait qu’un hôtel pour séjourner authentiquement à Davos, il s’agirait incontestablement du Grand Hôtel Belvedere, un hôtel encore possédé par la famille allemande Steigenberger . Hans-Rudolf Rütti, General Manager de l’hôtel nous explique « Il s’agit de l’hôtel historique de la ville ainsi que le cœur du World Economic Forum. Le parking de l’hôtel est transformé chaque hiver un pavillon de 2 étages. » L’hôtel a vu toute l’élite mondiale y résider : de Merkel à Mandela, en passant par Bill Clinton, Michael Douglas, Sharon Stone, Yasser Arafat et même Mohamed Ali. Cet hôtel offre tout le confort d’une maison, avec d’élégantes cheminées, des lits confortables et une vue imprenable sur les montagnes environnantes pour une expérience vraiment luxueuse. Un must.

Ce petit paradis suisse a bien évidemment un prix. La combinaison d’un ski de classe mondiale, d’une charmante culture suisse et d’un large éventail d’activités après-ski en fait néanmoins la destination idéale pour une escapade hivernale. Que vous soyez un skieur débutant ou un professionnel chevronné, Davos a quelque chose pour tout le monde.

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