COP27 : La nature peut-elle être notre défenseur du climat ?

Aujourd’hui marquait le dernier jour de la COP27, la 27^e conférence annuelle des Nations unies sur le changement climatique. Chaque année, cette conférence réunit des dirigeants de près de 200 nations. Et chaque année, les enjeux pour la nature sont plus importants.

Cette année semble particulièrement poignante. La communauté internationale subit une pression énorme pour atteindre les objectifs définis dans l’accord de Paris de la COP21, où les nations se sont engagées à limiter le réchauffement de la planète à 1,5 degré Celsius. Depuis lors, les nations s’efforcent de réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre afin de protéger la santé de notre environnement, de nos ressources naturelles et de nos populations.

Cependant, la réduction des émissions ne suffira pas. En effet, nous ne pourrons pas atteindre nos objectifs en matière de climat sans passer à des sources d’énergie plus propres et plus durables et sans investir davantage dans la nature.

Les solutions axées sur la nature – telles que la restauration, la protection et la gestion de nos terres et de nos zones humides – permettent à notre environnement naturel d’être notre défenseur du climat. Il en va de la santé de nos écosystèmes, de nos communautés et de notre planète. C’est également une valeur fondamentale de The Nature Conservancy (TNC), la plus grande organisation de conservation au monde, qui se consacre à la création d’un avenir où les gens et la nature prospèrent.

Alors que les discussions et les négociations mondiales à la COP27 sont cruciales, nous constatons de plus en plus que les organisations orientées vers l’action et les solutions – comme TNC, dont Bill First, auteur de cet article, préside le Conseil mondial – et les communautés locales peuvent jouer un rôle essentiel dans l’atteinte de nos objectifs climatiques. Le réchauffement de notre planète est un fardeau partagé au niveau mondial, mais il peut aussi être simultanément un récit de la communauté et de l’innovation.

The Nature Conservancy – de la preuve à l’action

TNC donne la priorité aux solutions positives pour les personnes, les communautés et la nature, en comprenant que nous ne pouvons pas avoir des communautés et des personnes en bonne santé sans une planète saine. Le sujet du changement climatique divise souvent inutilement. Mais la protection de la nature et de nos ressources naturelles devrait être une question qui nous rassemble alors que nous trouvons des solutions adaptatives à nos problèmes climatiques émergents. C’est là que TNC intervient.

Le travail effectué par TNC dans les communautés du monde entier (avec des programmes dans 77 pays) protège et restaure les écosystèmes et les ressources naturelles vitales. Ce cadre peut – et doit – être l’un des meilleurs atouts pour mener à bien le plan d’action climatique. En fait, les experts de TNC estiment qu’un tiers de nos objectifs de réduction des émissions pourrait être atteint simplement en donnant la priorité aux solutions fondées sur la nature, telles que les énergies renouvelables, l’agriculture régénérative et la réhabilitation des écosystèmes. Voici comment.

Énergie propre : La mise en œuvre et l’accélération de sources d’énergie plus propres, plus vertes et plus durables sont nécessaires pour réduire nos émissions de gaz à effet de serre. Selon les estimations de TNC, la communauté mondiale a besoin de multiplier par 9 sa production actuelle d’énergie renouvelable pour atteindre ses objectifs climatiques. Bien que cela nécessite une action rapide, nous devons nous assurer que notre transition vers les énergies renouvelables se fasse de manière intelligente, en étant conscients de l’importante empreinte de l’utilisation des sols, comme dans le cas des installations éoliennes et solaires à grande échelle.

Au niveau national, nous assistons déjà à une expansion de notre infrastructure d’énergie propre, car la législation américaine adoptée plus tôt cette année a investi 370 milliards de dollars pour que les États-Unis abandonnent les combustibles fossiles et se tournent vers des sources d’énergie plus propres comme l’énergie éolienne, solaire et nucléaire. TNC joue un rôle actif dans la planification de solutions énergétiques innovantes afin de protéger la nature et d’atteindre conjointement les objectifs en matière de climat, de biodiversité et de communauté.

Agriculture régénératrice : Un récent rapport des Nations Unies indique que plus d’un tiers des émissions mondiales de gaz à effet de serre sont attribuées au secteur alimentaire. Il est également à l’origine de 80 % des changements d’affectation des sols et de 70 % de l’utilisation de l’eau dans le monde. À juste titre, l’agriculture et la production alimentaire mondiales ont fait l’objet d’une grande attention lors de la COP27, alors que nous donnons la priorité à la mise à jour des systèmes alimentaires plus durables et respectueux de l’environnement.

L’agriculture régénératrice contribue à créer un système alimentaire et un secteur agricole qui restaurent notre planète au lieu de la dégrader. En tant que telle, elle est l’une des principales solutions d’adaptation au climat que TNC préconise dans le secteur alimentaire. Les pratiques régénératrices permettent aux systèmes alimentaires de produire des aliments tout en restaurant les habitats, en protégeant la biodiversité et en réduisant les émissions de gaz à effet de serre. Et elles font tout cela en préservant les moyens de subsistance des agriculteurs, des pêcheurs, des éleveurs et de tous ceux qui sont impliqués dans le processus de production alimentaire.

Restauration de la nature : La nature peut jouer un rôle crucial dans la création d’un avenir plus durable. En se concentrant sur l’intendance environnementale et en soutenant la biodiversité et la protection de nos terres et zones humides, nous pouvons dépasser nos objectifs de décarbonisation d’une manière qui favorise la prospérité économique et communautaire. TNC donne la priorité aux stratégies adaptatives et axées sur la nature, comme la protection, la gestion et la restauration des terres et des zones humides, pour aider à lutter contre le changement climatique et rendre nos communautés locales plus résilientes dans le processus. Par exemple, si les zones humides côtières étaient restaurées à leur niveau de santé de 1990, elles auraient le potentiel d’augmenter la séquestration annuelle du carbone à un rythme qui compenserait la combustion de plus de 2 milliards de barils de pétrole. Ce n’est qu’un exemple parmi d’autres qui montre à quel point la nature est un outil sous-utilisé.

Investir dans des solutions positives pour la nature

Si les engagements climatiques pris au cours des deux dernières semaines sont nécessaires, ils nécessiteront également un financement important pour avoir un impact à long terme. Des outils financiers novateurs distinguent TNC des autres groupes axés sur l’environnement. Cela se voit dans les échanges de dettes que TNC a aidé à négocier au Belize, ainsi que dans le plaidoyer continu de TNC pour les marchés du carbone afin de débloquer les sources de financement.

Le financement durable est également un thème commun aux solutions climatiques de TNC. Lorsqu’il s’agit d’énergie propre, d’agriculture régénérative et de restauration de la nature, TNC donne la priorité aux solutions rentables qui permettent aux gens et à la nature de prospérer.

Par exemple, les modèles d’énergie propre nécessitent une grande infrastructure d’énergie renouvelable – ce qui rend la transition coûteuse au départ. Mais TNC travaille déjà avec des experts et des communautés locales pour trouver les meilleurs emplacements pour les structures d’énergie renouvelable afin de réduire les coûts et de maximiser les avantages pour la communauté. De plus, dans le domaine de l’agriculture régénératrice, TNC travaille avec le secteur privé – des négociants mondiaux, des entreprises et des banques – pour offrir des opportunités de financement à long terme attrayantes aux agriculteurs, rendant la transition vers différents modes de production alimentaire plus attrayante et stimulant l’innovation.

Le changement climatique s’accélère. Nous assistons déjà à une diminution des ressources naturelles alors que les crises énergétiques et agricoles s’amplifient. L’augmentation des températures entraîne une hausse des prix de l’énergie et des denrées alimentaires. Chaque jour, nous perdons l’équivalent d’environ 18 terrains de football de nature – des terres et des eaux qui sont essentielles à la survie de l’homme et de la nature.

Alors que la COP27 s’est terminée aujourd’hui, nous sommes à la recherche de solutions adaptatives et innovantes qui nous permettent de lutter contre nos crises climatiques tout en protégeant les moyens de subsistance des populations et de la nature. Ensemble, donnons la priorité et investissons dans la nature et rendons nos communautés et notre planète plus résilientes. Appelons à un leadership inspiré, et exigeons des actions.

Article traduit de Forbes US – Auteur : Bill First

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