Changement climatique : la hausse des températures pourrait augmenter le nombre de cas d’hospitalisations dues à la consommation de drogues et d’alcool

Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’université de Columbia a révélé que lorsque les températures sont plus élevées, les hôpitaux enregistrent un plus grand nombre d’admissions liées à la consommation de drogues et d’alcool, ce qui fait craindre que le changement climatique, en réchauffant la planète, n’exacerbe également les conséquences de l’abus de substances illicites et de l’alcoolisme.

L’étude, publiée dans la revue Communications Medicine, a examiné les données de 671 625 visites à l’hôpital pour des troubles liés à l’alcool et de 721 469 visites à l’hôpital pour des troubles liés à la consommation de substances illicites dans l’État de New York sur une période de 20 ans, ainsi que les températures quotidiennes et l’humidité relative au cours de cette période.

Les chercheurs ont ensuite comparé la température la plus basse enregistrée et la température du 75^e percentile et ont constaté une augmentation de 24,6 % des hospitalisations dues à des troubles liés à l’alcool.

En ce qui concerne les abus de substances illicites (opioïdes, cocaïne, cannabis et sédatifs), ils ont constaté qu’avec la même augmentation de température, le nombre d’hospitalisations augmentait de 38,8 %, les hospitalisations liées à la cocaïne augmentant spécifiquement de 37,6 %, tandis que les taux d’augmentation variaient pour les différents opioïdes.

Les résultats étaient cohérents en fonction de l’âge, du genre et de la vulnérabilité sociale, bien que l’augmentation ait été plus importante en dehors de la ville de New York qu’à l’intérieur de celle-ci, selon l’étude.

Cette étude intervient après l’été le plus chaud jamais enregistré sur Terre, selon le service Copernicus de l’Union européenne sur le changement climatique et la NASA, et alors que les scientifiques s’accordent à dire que l’industrialisation humaine est à l’origine du réchauffement de la Terre.

Les auteurs de l’étude affirment que les résultats de leur recherche suggèrent que le lien entre la hausse des températures et l’augmentation des hospitalisations doit être pris en compte et que les campagnes de sensibilisation devraient cibler leurs messages sur les mois et les semaines où le temps est plus chaud. L’auteur principal de l’étude, Marianthi-Anna Kioumourtzoglou, professeur agrégé en sciences de la santé environnementale à l’université de Columbia, a déclaré que « les interventions de santé publique qui ciblent largement les troubles liés à l’alcool et aux substances illicites par temps chaud » devraient devenir « une priorité de santé publique ».

Les auteurs reconnaissent que leurs résultats pourraient en fait avoir sous-estimé les associations entre la hausse des températures et les troubles liés à l’utilisation de substances illicites, car un grand nombre de patients souffrant des troubles les plus graves sont peut-être décédés avant d’arriver à l’hôpital. Ils espèrent que de futures recherches utiliseront les dossiers médicaux historiques des patients pour donner un aperçu plus complet. Ils ajoutent que des recherches ultérieures pourraient également étudier comment les conditions de santé existantes peuvent être exacerbées par la consommation d’alcool ou de substances combinée à des températures élevées.

Article traduit de Forbes US – Auteur : William Skipworth

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