Web Summit 2017 À Lisbonne : 2500 Start-Up Réunies

Le Web Summit s’est clôturé avec un sentiment de maturité renforcé par rapport aux éditions précédentes. Le grand concurrent du salon Viva Technology a progressé en profondeur et en clarté, avec des vrais débats sur le sens et les écueils du digital, ainsi que des speakers prestigieux comme Al Gore. Très belle présence de la French Tech, couronnée par le gain du concours de pitch par Lifeina, une start-up medtech française. 

C’est vraiment immense, une foule de plus de 60 000 participants… peu de chance d’y croiser quelqu’un par hasard. A l’heure de pointe, il faut près d’une heure pour passer le contrôle de sécurité à l’entrée et 20 minutes pour un sandwich. Ce sont plus de 2500 start-up très internationales qui se sont présentées au Web Summit 2017, et qui changeaient tous les jours pour laisser leur place à d’autres, donnant une impression de « Supermarché des Start-up ». 

Pour les fonds et les entreprises qui s’intéressent aux start-up, le Web Summit est de fait en compétition avec Viva Technology à Paris et 4YFN à Barcelone. Si l’édition précédente manquait de profondeur, avec beaucoup de start-up portugaises, l’édition 2017 a gagné en lisibilité, en maturité, et elle est devenue très internationale. 

Le discours de cloture d’Al Gore invitant tous les entrepreneurs à prendre part à la lutte contre le changement climatique a été salué d’une standing ovation par plusieurs milliers de participants dans l’Altice Arena, donnant de la profondeur à l’événement. Il a assuré que les Etats-Unis ne sortiraient pas longtemps de l’accord de Paris.

Stephen Hawking ou la Commissaire européenne à la concurrence, Margrethe Vestager, complètent le panel des invités prestigieux, avec des vrais points de débat qui ont émergé sur le rôle des plates-formes dans la société. 

Pour les grandes entreprises qui exposent, les premiers retours ne sont pas aussi enthousiastes que pour Viva Technology car elles sont bien plus « noyées dans la masse », mais pour les très nombreux fonds présents, le sourcing est de grande qualité. 

Saluons la lisibilité renforcée avec des allées de start-up naissantes « Alpha », des allées « Beta » pour les phases de croissance, et la section « Start » pour les start-up ayant déjà trouvé leur marché, et un classement par thématique.

L’application mobile est une obligation pour les participants. Son ergonomie est correcte, dommage que celle-ci soit très lente et utilisée par les participants pour spammer leurs cibles. 

Quelles tendances se dégagent ? 

La montée en puissance des technologies se renforce par rapport aux années précédentes :

• l’intelligence artificielle, qui touche tous les secteurs, et l’utilisation de la voix comme une nouvelle interface puissante pour les utilisateurs. Derrière Amazon Alexa et Google Voice, ce sont des centaines de start-up qui se développent.
• Les crypto-monnaies et les blockchains s’imposent également comme une vraie tendance de fond, et des centaines de start-up consolident cet écosystème en pleine progression et visitent tous les segments de la chaîne de valeur. Avec plus d’1Md€ d’échanges quotidien, et des milliers d’entreprises impliquées, il apparaît que le Bitcoin devient « Too big to Fail ». 

La réalité virtuelle progresse également mais peine à trouver des utilisations de masse. La robotique est de plus en plus présente mais son succès tarde à toucher le grand public. L’internet des objets devient une commodité. 

Au fil des allées, on découvre que quasiment tous les secteurs de l’économie sont revisités par les dizaines de milliers de jeunes entrepreneurs présents. A Lisbonne, les thèmes qui ont progressé sont notamment les technologies médicales, le marketing digital, et les thèmes d’impact sociétal (eau, énergie, réduction de la pauvreté, éducation…). 

Au total, la plus grande conférence européenne sur l’innovation est montée d’un niveau cette année. L’accueil de la ville de Lisbonne et des 3000 bénévoles fut exemplaire. Les billets 2018 pour Lisbonne sont déjà en vente. Reste à savoir dans quelle capitale l’organisation d’origine irlandaise posera ensuite ses valises. Car le Web Summit est aussi un business très rentable.