Qui est Mike Lynch, le « Bill Gates britannique » disparu dans un naufrage en Sicile ?

Conseiller de deux Premiers ministres, le magnat britannique Mike Lynch s’est illustré dans le milieu de la tech. Il est porté disparu, ainsi que cinq autres personnes, dans le naufrage d’un super-yacht au large de la Sicile.

• Surnommé « le Bill Gates britannique », Mike Lynch est porté disparu dans le naufrage d’un super-yacht de luxe sur les côtes italiennes. Le voilier de 56 mètres de long, baptisé « Bayesian », a coulé au large de Porticello, une ville côtière à environ 15 kilomètres à l’est de Palerme (Sicile). L’homme d’affaires de 59 ans, au moins deux Américains et un Canadien n’ont toujours pas été retrouvés après l’orage qui a fait vaciller le voilier. Quinze autres passagers et membres d’équipage ont pu néanmoins être secourus par les autorités locales. 

• Fondateur de l’éditeur de logiciels Autonomy, Mike Lynch est l’un des plus célèbres entrepreneurs britanniques dans le milieu de la tech. Conseiller de deux Premiers ministres, il avait cofondé Autonomy en 1996, sa plus grande réussite économique. La société proposait un logiciel capable d’extraire des informations utiles à partir d’appels téléphoniques, de courriers électroniques et de vidéos. Selon la liste des personnes riches en 2024 du Sunday Times, la fortune des Lynch est estimée à 600 millions d’euros.

• En 2011, Autonomy est rachetée par le géant de l’informatique américain Hewlett-Packard. Le tout pour 11,1 milliards de dollars. Peu de temps après le rachat, la direction d’HP poursuit Mike Lynch et son ancien directeur financier, les accusant d’avoir truqué les comptes. HP, qui a passé une dépréciation de 5 milliards de dollars sur cet actif, dit alors avoir découvert des « irrégularités comptables importantes » dont un gonflement artificiel des revenus d’Autonomy. Cette accusation donnera lieu à très longue procédure juridique ainsi que l’extradition de Mike Lynch aux États-Unis où il encourrait une peine maximale de 25 ans de prison. Inculpé en 2018 par la justice américaine, l’entrepreneur a été acquitté de toutes les charges début juin 2024.

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