Qui est Jared Isaacman, le touriste milliardaire de l'espace ?

Un milliardaire dans l’espace pour le premier vol privé de l’histoire. Jared Isaacman sera le commandant de la mission spatiale Polaris Dawn, initialement prévue pour le mardi 27 août, reportée d’au moins 24 heures en raison d’une fuite d’hélium. Cette aventure de cinq jours devrait décoller depuis le centre spatial Kennedy en Floride, utilisant une fusée Falcon 9 et une capsule Crew Dragon de SpaceX.

Jared Isaacman est un milliardaire américain de 41 ans, qui a fait fortune en co-fondant United Bank Card, désormais connue sous le nom de Shift4 Payments, une entreprise spécialisée dans les systèmes de traitement des paiements. À l’instar d’autres entrepreneurs milliardaires, il a commencé modestement, réparant des ordinateurs dans un sous-sol avec son meilleur ami. UBC a rapidement connu une croissance fulgurante, devenant l’une des entreprises à la plus forte expansion après Facebook. Isaacman a été classé parmi les 30 meilleurs entrepreneurs américains de moins de 30 ans.

Passionné d’aviation et d’espace, Isaacman est également pilote, y compris sur des jets militaires, et a fondé Draken International, une société qui fournit des avions de combat pour l’entraînement des pilotes de l’US Air Force. En 2009, il a battu un record en réalisant un tour du monde en jet civil léger. Jared Isaacman avait déjà voyagé dans l’espace en 2021, lors de la mission Inspiration4 qu’il avait lui-même financée avec SpaceX. Il cofinance également la mission Polaris Dawn, mais n’a pas révélé l’investissement exact engagé.

Polaris Dawn est une mission hybride, combinant tourisme spatial et exploration, avec pour objectif la réalisation d’une quarantaine d’expériences scientifiques. L’équipage atteindra une altitude de 1.400 kilomètres, la plus élevée pour une mission habitée depuis les missions lunaires Apollo. Après cette étape, la capsule redescendra à une orbite plus basse pour permettre une sortie extravéhiculaire (EVA). Jared Isaacman sera le premier civil à effectuer une sortie dans l’espace. Il sera accompagné de deux employées de SpaceX : Sarah Gillis, qui supervise l’entraînement des astronautes, et Anna Menon, une ancienne de la NASA. Le quatrième membre de l’équipage est Scott Poteet, pilote et proche collaborateur de l’homme ‘affaires. L’équipage utilisera de nouvelles combinaisons développées par SpaceX, conçues pour résister au vide spatial. Ces combinaisons futuristes sont équipées de caméras, permettant une retransmission en direct de la mission, promettant des images spectaculaires.