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Pollen Robotics a été fondée en 2016 par Matthieu Lapeyre et Pierre Rouanet, tous deux anciens chercheurs à l’INRIA avec des doctorats en robotique et en intelligence artificielle. Composé d’une équipe de 19 personnes – dont 11 ingénieurs en R&D, l’entreprise conçoit des solutions de robotique, à l’image de Reachy, un robot humanoïde ayant fait son entrée sur le marché lors du CES 2020 à Las Vegas. Pollen Robotics s’adresse au monde de la recherche en fournissant une plateforme robotique en open source pour le développement et le déploiement d’agents d’IA dans des applications de manipulation du monde réel.
En 2021, la startup bordelaise a remporté le second prix des ANA Avatar XPrize fin 2022, un concours mondial de quatre ans qui distingue les entreprises et laboratoires de recherche ayant développé un système d’avatar qui déploie les sens, les actions et la présence d’un humain à un endroit distant en temps réel. En juin 2023, la pépite a bouclé son premier tour de table de 2,4 millions d’euros, qui s’ajoutent aux 2 millions de dollars remportés au concours Xprize. Des fonds d’autant plus importants dans le cadre d’un projet deeptech qui s’inscrit nécessairement sur le temps long.
« Aujourd’hui, les investisseurs sont très exigeants quant au potentiel des start-up qu’ils identifient, et nous avons la chance d’être accompagnés par des personnes qui comprennent la nature complexe et long terme de notre innovation, commente Matthieu Lapeyre, CEO et cofondateur de Pollen Robotics. Depuis notre levée en seed, nous avons fourni un immense effort côté R&D afin de développer Reachy 2, que nous avons prévu de lancer en juin. »
Début 2024, Pollen Robotics poursuit sa lancée en annonçant avoir été sélectionnée au sein de l’AI Startup Program à Station F lancé par Meta, Hugging Face et Scaleway. Cette dernière utilise justement les modèles de langage LLaMa 2 et Segment Anything de Meta.
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